Apple、2020年のApple WatchにマイクロLEDディスプレイを検討中

さまざまなサプライヤーとの数年にわたる開発を経て、AppleはApple WatchのディスプレイをOLEDからマイクロLEDに切り替える作業に近づいていると報じられており、2020年秋の発売に間に合うように生産が開始される予定となっている。

サプライチェーンの情報筋によると、Appleは2020年にApple WatchのマイクロLEDディスプレイについて台湾のメーカー2社と契約を結ぶ予定だという。これが事実であれば、この動きはAppleが数年にわたって現行のOLEDディスプレイの置き換えに取り組んできた成果となる。

2つのメーカーは、マイクロLEDプロセッサを開発するYu Chuang社と、ディスプレイ組立を手掛けるSui Bao社であると考えられています。両社は最近、サムスン向けのマイクロLED製品で提携しており、こちらも2020年に発売される予定です。

ユー・チュアンはコメントを控えたが、スイ・バオはエコノミック・デイリー・ニュースに対し、生産ラインは準備ができており、米国のスマートウォッチ業界と協議中だと語った。

それにもかかわらず、Economic Daily Newsは、このラインで製品を量産するには9ヶ月かかると報じており、Sui Baoが準備を開始するのは今年後半になる可能性が高いとしています。そうなると、マイクロLEDのApple Watchディスプレイは2020年秋頃に発売されることになります。

もしこれが正しければ、AppleがApple Watch向けにマイクロLEDディスプレイを検討していることが初めて明らかにされてから6年が経過することになる。

Appleは2014年にこのためにマイクロLED専門企業のLuxVueを買収した。その後2017年に、同社はマイクロLEDの低消費電力の恩恵を受けるためにこれを行っていると報じられたが、進展がなかったためすぐに台湾企業との協議を断念したようだ。

その後、米国でさらなる調査を進めていたAppleは、台湾の企業にも再び接触し、2018年4月にPlayNitrideとの契約締結に近づき、同年8月には他の企業とも会談していたと報じられている。