Apple の 9.7 インチ iPad Pro は Microsoft Windows のシェアを奪うことになるだろうか?

3月21日のプレスイベントで、Appleは新型9.7インチiPad ProをWindows PCの代替機として売り込み、12.9インチPro購入者の大半がWindows PCからの乗り換えユーザーだと強調した。しかし、小型のProはより多くのユーザーを獲得できるのだろうか？

長所

まず、Appleに有利な要素を見ていきましょう。iPadは、市場シェアは低下しているとはいえ、圧倒的な売れ筋タブレットです。その人気により、企業、開発者、アクセサリメーカーがこぞってiPadをサポートし、ノートパソコンやデスクトップの代替として十分なアプリやその他のサポート体制が整いました。かつてはMacやWindows PCでしかできなかった多くのタスク、例えば動画編集なども、今ではiPadで実行できます。MicrosoftはiPad用のOfficeスイートも提供しており、Appleもこれを積極的に推進しています。

Apple Pencil のサポートと、Smart Connector によるより便利なキーボードにより、iPad Pro は「本格的な」作業ができる、より柔軟なデバイスのように感じられるようになりました。

iOSデバイスのシンプルさは、おそらく本質的な魅力でしょう。ビデオカードドライバを気にする必要もなく、複雑なファイルシステムもなく、マルウェアの脅威もはるかに少ないのです。iPad、特に9.7インチProは、バッグやハンドバッグに収まるほど軽量コンパクトです。まるで『2001年宇宙の旅』でタブレットが登場して以来、私たちが待ち望んできた、まさにSF的なテクノロジーのようです。

Appleは、MicrosoftがWindowsに統合したよりも徹底的にクラウドサービスをiOSに統合しています。すべてを適切に設定すれば、書籍、音楽、写真、ドキュメント、さらにはビデオにも簡単にアクセスできます。

マイクロソフトがWindowsをタブレット向けに進化させようとした努力は、控えめに言っても賛否両論の結果に終わった。Windows 8と10のタッチインターフェースは機能的ではあるが賛否両論あり、iOSとは異なり、モバイル向けに設計されていないのは明らかだ。マイクロソフトのファーストパーティ製Surfaceタブレットにはファンはいるものの、世界を席巻するほどの人気は出ていない。

短所

Appleの根本的な問題の一つは、iPadでできないこと、あるいは少なくともうまくできないことがまだたくさんあることです。プレイできないゲームや、実行できない生産性アプリがあります。皮肉なことに、iPadでXcodeを使ってiOSアプリを開発・公開することはできません。iOSではOfficeを読み込むことはできますが、OfficeスイートはWindows（Surfaceも含む）の方がはるかに強力です。多くのWindowsアプリは、iOS向けには必然的に縮小されています。

こうした制限は、多くの場合、オペレーティングシステムに組み込まれた壁に起因するものです。オープンなファイルシステムがないため、ユーザーやアプリによるファイルの移動方法が制限されています。実際、アプリは互いに非常に限られたチャネルを介して通信する必要があり、OSのルック＆フィールをカスタマイズするオプションも同様に限られています。これらはすべてセキュリティのためであり、AppleがMacを比較対象として持っていなければ、セキュリティは不可欠に思えたかもしれません。

ハードウェアの性質自体が制約となるケースもあります。例えば、9.7インチの画面ではインターフェースを配置するスペースが限られており、12.9インチモデルでさえ、開発者はその余裕のあるスペースをなかなか活用できていません。Appleは独自仕様のコネクタの使用にこだわり、アクセサリのサポートに関しては門番のような役割を担っているため、接続できる周辺機器の数は限られています。マウスは完全に諦めた方が良いでしょう。

Appleは認めたくないかもしれないが、ストレージも大きな問題だ。599ドルのProには32GBしか搭載されていない。安価なノートパソコンの多くはテラバイトのハードディスクや128GBのSSDを搭載しているのに、これでWindows PCの代わりになるというのだろうか？Appleはユーザーにクラウドにできるだけ多くのデータを保存してほしいと考えているが、多くの人にとってそれは非現実的、あるいは望ましくない。