ビクター・マークス
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出典: テザーボード
CESでは、サムスンやレノボといった大手ITベンダー、そしてVWやフォードといった自動車メーカーから、完成度の高い製品が数多く出展されています。一方で、大量のケースや安価なBluetoothスピーカーなど、未完成の製品も同様に多く展示されています。
私は展示会場の端で興味深い製品や珍しい製品を探し始めました。
IndiegogoやKickstarterといったクラウドファンディングサイトの支援を受け、起業家が爆発的に増加しました。増加しているのは、プレスリリースなどの従来型の取り組みを通じて認知度を高めようとする、こうしたタイプのプロジェクトの数です。
ShowStoppers CESイベントでは、スタートアップ企業のTetherboardがIndiegogoキャンペーン開始当日にブースを出展しました。目標資金59,000ドルのうち、すでに4,000ドル以上を調達しています。
テザーボードは、かつてスペースXのファルコン9ロケットの機械システムと流体システムに携わっていた2人の航空宇宙エンジニア、トレイ・マディヤスタとケラン・オコナーの発明品です。
Tethercellは、アプリ対応の単三電池ですが、ちょっとした工夫が凝らされています。本体は単三電池サイズの無線回路を備えたプラスチック製の筐体で、一般的な単四アルカリ電池を収納できます。単四電池は、Tethercellデバイスと、それを挿入する単三電池対応製品の両方に電力を供給します。
Tethercellユニットは、iPhoneアプリからバッテリーのオン/オフ状態を管理し、バッテリーの充電量を遠隔監視できます。また、タイマーを設定してデバイスのオン/オフを切り替えることも可能で、例えば勤務時間外にデバイスを操作できるようにすることも可能です。Tethercellは、煙探知機のように手の届きにくい場所に設置するのが最適な用途ですが、その可能性はほぼ無限です。同社によると、9V電源版も後日発売予定です。
AA Tethercell デバイスの CAD 図面。
Tethercellは低消費電力のBluetooth Smart（Bluetooth 4.0）技術を採用しており、持続的なデータ通信ではなく、低データサイクルで長距離通信を行うため、消費電力が非常に少なくなります。この規格では、最大50メートル（160フィート）の通信距離が規定されています。ただし、Bluetooth 4.0はiPhone 5、新型iPad、iPad miniなどの新しいiOSデバイスでしか利用できないという欠点があります。
テザーセルは2013年6月に製品を出荷する予定だが、価格と流通についてはまだ決まっていない。
