アップル、iPhoneのリスト編集に関する特許を初取得、その他13件

米国特許商標庁は、シームレスなスマートフォン体験を可能にするタッチジェスチャーを使用したリスト編集に関する独自のiPhone特許、および携帯端末をポータブルハードドライブとして使用する発明、および同社の現在は廃止されたBluetoothヘッドセットに関する出願をAppleに認可した。

Appleのオリジナル特許13件のリストが水曜日に米国特許商標庁（USPTO）によって正式に公開され、重要なリスト編集申請は同社の法務チームに将来の訴訟に対する新たな武器を与えるだけでなく、真に統合されたユーザーインターフェースを作成することでAppleがスマートフォンの未来をどのように変えようとしたかを垣間見せるものでもある、とAppleの特許ブログ「Patently Apple」は伝えている。

2007 年 6 月に最初に申請されたオリジナルのタッチスクリーン特許は、ポータブル多機能デバイス上でリストを表示および管理する方法をカバーしており、一連のボタンの押し下げやスタイラスのタッチではなく、指の動きによって制御されるシンプルなコンピュータ ユーザー インターフェイスの詳細を説明しています。

概要で説明されているのは、現在の iOS デバイスに搭載されている基本的なリスト管理システムです。

特許の背景にある当時の携帯機器の状況を見ると、Appleは「ユーザーがデータにアクセスし、保存し、操作できるようにするために、プッシュボタンの追加、プッシュボタンの密度の増加、プッシュボタンの過負荷、あるいは複雑なメニューシステムの採用といった手段に頼っていた」と主張している。これは、同社が最終的に1ボタンの初代iPhoneで実現したものとは大きく異なる。

この主張はさらに、物理的なプッシュボタンに依存するデバイスは本質的に設定の自由度が限られており、従来のユーザーにとっては柔軟性に欠けるインターフェースの操作にフラストレーションを感じる可能性があると説明しています。タッチスクリーンが物理ボタンよりも優れているという議論が徐々に進む中、Appleはスタイラスペンも時代遅れだとすぐに指摘しました。

このようなデバイスは、スタイラスの正確なピンポイント接触（ユーザーがスタイラスを使用してタッチ スクリーン上で選択を行うとき）を読み取るように設計されているため、スタイラスを使用せずに、たとえばユーザーの指を使用してデバイスのタッチ スクリーン上で選択を行うことは、やや困難になる可能性があります。

申請書は、より透明性の高い UI を実装し、指入力で画面上の項目を選択および操作し、使いやすく、構成しやすく、適応しやすい UI を実装すべきであると結論付けて締めくくっています。

現在の iOS デバイスを見ればわかるように、Apple の「透明な UI」に対する答えは、最近取得した別の特許である静電容量式タッチパネルと一連のマルチタッチジェスチャを活用して、物理的なボタン操作よりもはるかにカスタマイズ可能なユーザーエクスペリエンスを生み出すことでした。

上記のリスト編集特許に加えて、Apple は、iPhone をポータブル ハード ドライブとして使用する方法を説明する、ハンドヘルド デバイスとコンピューター間のペアリングおよびストレージ アクセスに関する申請も許可されました。

特許リストの最後を飾るのは、2007年に最初のiPhoneが発売されて間もなく発売されたものの、あまり好評を得られず店頭から撤去されたAppleのBluetoothヘッドセットの出願だ。