将来のiPhoneは、IMスタイルの動作ステータスデータを連絡先に自動的にブロードキャストする可能性があります

Apple の新しい特許には、他のユーザーが動的に閲覧できる IM スタイルのシステム ステータス情報をデバイスが自動的に送信するシステムが記載されているため、iPhone ユーザーは、友人が電話に出られる状態にあるかどうかをすぐに簡単に確認できるようになるかもしれません。

火曜日に米国特許商標庁から付与されたAppleの米国特許9,008,633号「携帯電話の状態に基づいてユーザーの応答可能状態を判断する方法」は、1台目の携帯電話が動作状態データを中央サーバーに自動的に報告するシステムについて規定している。2台目の携帯電話のユーザーは、この状態を要求し、その情報を用いて1台目のユーザーが通話に対応可能かどうかを判断できる。

ある実施形態では、iPhoneのレポートシステムはバックグラウンドで継続的に実行され、動作モード（着信音オン、バイブレーションオン、機内モード）、デバイスの位置、近くの携帯電話の電波強度、現在のバッテリー残量など、さまざまな状態を更新します。Appleの「友達を探す」アプリと同様に、ユーザーはデバイス共有設定を通じて、送信されるデータの詳細レベルを制限することができます。

発信側では、iPhoneまたは対応デバイスが最初のiPhoneから動作状況データの要求を送信し、その情報を連絡先のアドレス帳のエントリの一部として表示します。受信したステータス情報に基づいて、発信者は電話をかけるか、待つか、あるいはより適切な通信手段で接続するかを判断できます。

この考え方は、インスタントメッセージングプログラムやサードパーティサービスで採用されている在席状況通知プロトコルに似ています。例えば、AppleのiMessageでは、ユーザーはプレゼンスと在席状況の設定を手動で切り替えることで、相手に自分が在席、不在、または取り込み中であることを知らせることができます。

長年利用されてきたシステムを音声通話とビデオ通話に対応させることは、様々なシナリオでメリットをもたらす可能性があります。例えば、異なるタイムゾーンを飛び回るジェットセッターは深夜の通話を避けることができ、頻繁に会議に参加するユーザーは、頻繁に空き時間設定を調整する手間が省けるでしょう。

Appleの特許では、FaceTime通話が実装の主要候補として明記されているものの、携帯電話サービスなど他のプラットフォームへの適用も検討されています。データネットワークを介した音声通話とオーディオ通話の両方をサポートするFaceTimeに本発明を適用することは、AppleがFaceTimeの管理サーバーを管理していることから、Appleにとって魅力的な提案となるでしょう。

しかし、データプライバシーに関する消費者の懸念を考慮すると、ユーザーの居場所やデバイスのアクティビティをオープンに監視し、そのデータを一般的に使用されているアプリを通じて共有するバックエンドシステムは、すぐには製品化されない可能性があります。Appleは「友達を探す」で同様の機能を提供していますが、このアプリはダウンロードオプションであり、ユーザーの位置情報追跡を主要機能として明確に定義しています。例えば、「電話」や「連絡先」などのバンドルアプリの一部としてこのようなデータ共有機能を受け入れる可能性は低いでしょう。

Apple の iPhone ステータス自動報告の特許は、2012 年 2 月に初めて申請され、2013 年に公開され、Devrim Varoglu 氏と Swapnil R. Dave 氏が発明者として認められています。