アップル、iPhoneの販売拠点拡大へ

アップル社は当初の需要に追いついたため、ホリデーショッピングシーズンをかなり前に、iPhoneの販売を複数の主要小売店に拡大する準備をしていると、AppleInsiderが入手した。

クパティーノに本社を置く同社は、6月29日にこの端末を発表して以来、販売をAppleとAT&Tの直営店、そして自社のオンラインストアに限定してきた。しかし、事情に詳しい関係者によると、今後4～6週間のうちに、他の有名小売店やAT&Tの主要無線通信パートナーにもiPhoneの在庫が入り始めるはずだという。

このガジェットをいち早く手に入れられるのは、家電量販店であり、Appleの小売業界における新たな盟友であるベスト・バイだ。10月までには、おそらく9月までには、ベスト・バイの全店舗でiPhoneが販売されるようになるはずだ。発売前にAppleの直営店のショーウィンドウに設置されたような豪華なビデオディスプレイが、家電量販店にも登場するかもしれない。

昨年、ベスト・バイ7店舗でMacの販売をテストする小規模なパイロットプログラムを開始して以来、Appleはベスト・バイとのより緊密な関係を築いてきました。最近のアナリストとの電話会議において、Apple幹部は、このパイロットプログラムを9月末までに200店舗に拡大し、年末までに合計300店舗に拡大する計画を確認しました。

しかし、 AppleInsiderの取材に対し、ベスト・バイに近い関係者は、両社は9月末までに300店舗への拡張を完了するという、より野心的な社内目標を掲げていると述べた。その頃には、ベスト・バイの店舗の約40%が、アップルの全製品ラインの約80%を取り扱うことになるという。

拡張に含まれるベスト・バイの各店舗には、おしゃれな家具とステレオサウンド付きのミニシアターを備えた独立したアップル展示エリアが設けられる。

「現在、アップルは私たちにとって非常に重要な位置を占めています」と、ベスト・バイの小売部門に近い関係者はコメントした。「ディスプレイは素晴らしく、非常に人気があり、お客様の目に留まりやすいです。」

関連して、同じ情報筋は最近、ベスト・バイが実店舗で現行世代のビデオiPodモデルを10ドルの即時割引で購入できるキャンペーンを実施していることにも言及しました。ベスト・バイはオンラインショップでは頻繁にこのような割引を提供していますが、情報筋によると、これらの割引は主要な製品更新を控えた実店舗でのみ適用されるとのことです。