ロジャー・フィンガス
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スポティファイ創業者のダニエル・エク氏は木曜日、ベルリンで開かれた国際競争会議で再びApp Storeのポリシーを批判し、Appleが不当に有利なように策を練っていると主張した。
「スティーブ・ジョブズが当初、App StoreでAppleのコンテンツのみを公開したいと考えていたことは広く知られています。しかし、わずか1年後に方針を転換し、外部パートナーを招き入れたことで、消費者の需要が高まり、アプリ市場全体の運命が変わりました」とエク氏はバラエティ誌に語った。言葉遣いは異なるものの、おそらく彼は初代iPhoneについて言及していたと思われる。ジョブズ氏は2008年にApp Storeを立ち上げるよう説得されるまで、iPhoneのファーストパーティアプリを好んでいた。
「当初は互恵的なパートナーシップのように感じられたが、次第に一方的なものになっていった。そして今や完全に持続不可能なものになってしまった」とエク氏は聴衆に語った。
水曜日、スウェーデンのSpotifyは欧州委員会に苦情を申し立て、Appleが受け取るべき金額よりも多くを受け取っており、顧客情報をベンダーに提供しておらず、Siri、HomePod、Apple Watchなどの技術への第三者のアクセスを不当に制限していると主張した。
Spotifyは、Apple MusicはAppleのプラットフォームに統合されているだけでなく、サードパーティサービスがApp Storeで販売することで得ている15～30%の収益を犠牲にしていないという点で、不公平な優位性を持っていると主張した。かつてSpotifyはアプリ内サブスクリプションを提供していたが、その収益損失を補うため、Web経由よりも高い料金を設定していた。最終的に、差異を維持するよりもアプリ内オプションを廃止した。
「ご存知の通り、AppleはiOSプラットフォームとApp Storeの所有者であると同時に、Spotifyのようなサービスの競合でもあります。理論上は問題ありません」とエク氏は続けた。「しかしAppleの場合、彼らは常に不公平な優位性を築き続けており、オーディオストリーミングの世界において自らを審判とプレイヤーの両方の立場に置いています。これはSpotifyのような競合他社に意図的に損害を与えているだけでなく、さらに重要なのは、消費者に損害を与えているということです。」
「私たちは、歴史上、選択を迫られる重要な時期に差し掛かっていると私は考えています。少数の、選ばれた支配的なプラットフォームが他のプラットフォームを圧倒し、エコシステムの残りの部分に課税し、中小企業が効果的に競争する能力を奪うことを望むのか？それとも…真の競争が活発化し、消費者の選択が優先される健全なエコシステムを望むのか？」
この30%の収益分配を、まさに競争者税と呼びましょう。重要なのは、Appleが競合の音楽ストリーミングサービスを買収し、Apple Musicを立ち上げて以来、Spotifyに対するAppleの姿勢はますます敵対的になったことです。しかし、これまで私たちには選択肢がほとんどないと感じていました。
昨年、米国最高裁判所において、Appleは開発者が手数料を支払う際に「配信、ソフトウェア、知的財産、テストを含むサービスパッケージを購入している」と主張した。しかし、批評家たちは、AppleがクリエイターにApp Store以外での配信を許可しておらず、自社が制作・ホストしていない外部コンテンツ配信から収益を得るのは不公平かもしれないと指摘している。
