マイキー・キャンベル
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Appleの次世代iPad Proは、同社初のワイヤレス充電対応タブレットとなる可能性があり、「ガラスサンドイッチ」デザインを採用することで実現する可能性がある。また、デザインを一新したiPad miniも今年後半に発売される見込みだ。
ブルームバーグは木曜日、アップルの計画に詳しい情報筋を引用し、同社がワイヤレス充電機能をタブレットに統合する取り組みを進めていると報じた。タブレットは、新型コロナウイルスのパンデミックにより在宅勤務が急増したことで、過去1年間で爆発的な成長を遂げた製品ラインである。
ワイヤレス充電を容易にするため、Appleは2022年にiPad Proの背面ガラスデザインを検討していると報じられています。これにより、iPad Proの外観は最近のiPhoneモデルと同等になる見込みです。MagSafeに似た磁気式ワイヤレス充電システムも開発中ですが、iPhoneのMagSafeと同様に、有線接続に匹敵する充電速度は期待できません。
解決策の詳細は報じられていないが、AppleはMagSafeの15W急速充電制限を超える高出力ワイヤレス給電技術を実験している可能性がある。同社は2017年にニュージーランドのスタートアップ企業PowerbyProxiを買収した。同社は65mmコイルで100ワットのワイヤレス給電が可能な製品を販売していた。現状では、iPadの大容量バッテリーはUSB-CまたはLightning経由で充電されている。報道によると、次世代iPad ProモデルではThunderboltが引き続き採用されるという。
Apple 社はまた、最上位のタブレット ハードウェア向けに、いわゆるリバース充電、つまり「双方向」充電機能も開発している。
当初2019年にiPhoneに搭載されると噂されていたリバースチャージ機能は、iPad Proの内部充電コイルを使ってAirPodsやiPhoneなどの2台目のデバイスを充電できるというものだった。iPhone 11とiPhone 12の両方にこの機能をサポートするために必要な回路が搭載されていると以前から報じられていたが、実際には有効化されていなかった。
興味深いことに、ブルームバーグは、iPad Proのリバース充電は、iPhone、AirPods、その他のAppleデバイスで採用されているQiベースの技術ではなく、独自の充電プロトコルを使用するデバイスであるApple Watchと互換性があるかもしれないと示唆している。
同誌は、AppleのiPad Proの計画は2022年に予定されている発売前に変更されるか中止される可能性があると警告し、期待を和らげている。
iPad miniに関しては、Appleがディスプレイの縁を狭め、ホームボタンを廃止して「オールスクリーン」構成を採用する再設計をテストしていると報じられている。早ければ今年中に、教育向けに特化した薄型iPadと同時にiPad miniを発表する可能性がある。
この噂は、アナリストのミンチー・クオ氏の予測と一致している。同氏は1年以上前に発表したレポートで、ホームボタンのないiPad miniが2021年に発売されると予測していた。クオ氏は、この小型タブレットのディスプレイサイズは対角8.5インチから9インチになると予想しており、この仕様は1月にサプライチェーンで噂されていたものと同じだった。
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