ニール・ヒューズ
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パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は木曜日、iTunes Matchの収益性は、Appleが損益分岐点をわずかに上回る水準で運営するiTunes Storeと同程度だと考えていると述べた。マンスター氏は、年間25ドルのサブスクリプション料金の大部分は著作権使用料として音楽レーベルに支払われ、残りはAppleのストレージおよび配信コストに充てられると考えている。
iTunes Matchは現在、米国の顧客のみに提供されており、マンスター氏は米国におけるiTunesのアクティブユーザーは約1億3500万人と推定しています。米国ユーザーの1%が年間25ドルでiTunes Matchを購入した場合、年間3380万ドルの収益が見込まれます。また、5%の加入率であれば年間1億6900万ドルの収益となります。
しかし、マンスター氏は、iTunes Matchの収益と収益性は「重要ではない」と述べた。同サービスはAppleの収益に大きく貢献しないからだ。これはiTunes StoreやApp Storeと同様で、これらのサービスはAppleに巨額の利益をもたらすというよりは、Appleのハードウェアをサポートすることを目的としているためだ。
マンスター氏は、iTunes Store以外で購入した楽曲を複数のデバイスで利用できるiTunes Matchが、ユーザーの大容量デバイスの購入意欲を削ぐのではないかという疑問を提起した。64GBのハイエンドiPhoneのようなハードウェアは、Appleにとってより高い利益率をもたらす。
同氏は、iPhone 4S 発売時の早期購入者に対する調査で、購入者の 19 パーセントが 64GB モデルを購入し、32 パーセントが 32GB 容量のモデルを購入したことが判明したと指摘した。
「早期導入者への調査ではこれらの数字は下がると予想しているが、購入者の50％がストレージ容量の拡張にお金をかけることを選んだという事実は、クラウドベースのコンテンツアクセスの出現が、利益率が高く、容量が大きいデバイスの販売を妨げていないことを示している」とマンスター氏は書いている。
「この割合は変化する可能性があるものの、ローカルコンテンツの速度と利便性、そして一部のユーザー（たとえば飛行機利用者）のインターネットへのアクセスが制限されていることを考えると、大容量デバイスには依然として利点があると考えています。」
6月に発表されたある推計によると、AppleのiTunes StoreとApp Storeの運営コストは年間約13億ドルに上る。Appleは長年、オンラインサービスは損益分岐点をわずかに上回る水準で運営されていると主張してきたが、収益性の高いハードウェアとそれに付随するエコシステムへの顧客誘致に役立っている。
iTunes MatchはユーザーのライブラリをiTunesで利用可能な楽曲と同期し、Appleのオンラインストアにない楽曲も自動的にアップロードしますが、iPhoneやiPadで撮影した動画をiCloudにアップロードする機能は今のところ提供されていません。マンスター氏は、動画の同期とiTunesで購入した映画の再ダウンロード機能は、iCloudには依然として欠けている機能だと指摘しました。
マンスター氏は、2012年後半にAppleが本格的なテレビを発売すると予想しており、この状況は変化する可能性があると見ている。テレビサービスの一環として、AppleはライブTVチャンネル向けの様々なバンドル（おそらくアプリケーションの形で提供）に加え、過去に放送された番組へのオンデマンドアクセスも提供するとマンスター氏は見ている。
「定額制動画サービスの詳細は未だ不明ですが、AppleのiCloudインフラを活用し、テレビやその他のiOSデバイスにウェブベースのコンテンツを配信すると考えています」と彼は記している。「そして、他のコンテンツプロバイダーがAppleの動画サービスのメリットとデメリットを比較検討している間、おそらく小規模（おそらくディズニーやABCのコンテンツのみ）でスタートするでしょう。」
