1983年にジョブズ自身によってアップルに引き抜かれる前はペプシの社長を務めていたスカリーは、共同創業者を追放した人物として悪名高いが、元CEOである彼は、実際にはジョブズを「解雇」したことはないと主張している。スカリーは最近、BBCとコンピュータ史家のデイビッド・グリーリッシュとの2つのインタビューでそのように語っており、その内容はThe Mac Observerが書き起こした。
ジョブズ氏は当初、有名なセリフでスカリー氏をペプシから退社するよう説得した。「残りの人生、砂糖水を売り続けたいのか、それとも私と一緒に世界を変えたいのか？」 ジョブズ氏は当初スカリー氏のマーケティング経験を評価し、スカリー氏を採用した。伝えられるところによると、アップルの取締役会はジョブズ氏がCEOになるには若すぎると判断したためである。
当初、スカリーとジョブズはパートナーとしてうまく機能していたが、すぐにAppleのApple ][とMacintosh製品ラインの戦略をめぐって意見の相違が生じた。スカリーは、自分が採用された第一の理由は、ジョブズがMacintoshを開発・発売するための時間を稼ぐため、Apple ][を「少なくともあと3年間は商業的に成功させ続ける」ためだったと述べた。
スカリーがこの役職に採用された2番目の理由は、スカリーがペプシチャレンジキャンペーンでペプシを売り出したのと同じ方法で、コンピューターを売り出す方法をジョブズがアップルに学ばせたかったからだ。
「（ジョブズ氏と）私はお互いを知るために何ヶ月も、おそらく5ヶ月近く一緒に過ごしました。週末にね。私がカリフォルニアに行くと、彼はニューヨークに来る、といった具合です。そして、その話し合いの中で、私はペプシで学んだマーケティングについて彼に教えようとしていました」と元CEOは語った。「私たちが学んだ重要な洞察の一つは、製品を売るのではなく、体験を売るということだったのです。」
スカリー氏は、ジョブズ氏と自分は「自分たちの存在意義と役割において完全に一致していた」と述べた。しかし、1985年にMacintosh Officeが発売に失敗したことを受け、両者の関係は悪化した。
「[1985年]3月に入ると、Macintoshの売上は伸び悩み、スティーブと私はどう対処すべきかで大きな意見の相違が生じ始めました」とスカリーは語る。「スティーブはMacintoshの価格を下げたいと考えていました。しかし、それでも製品の宣伝には力を入れたいと考えていました。そして、Apple ][というブランドイメージを薄めたいと考えていたのです。」
元アップルCEOジョン・スカリー
スカリーはジョブズのアプローチに反対し、上場企業であるアップルは売上高と利益の期待値を設定する必要があると主張した。彼は、Macはジョブズがやりたいことを実現できる段階に達していないと主張し、Apple ][に引き続き注力するという姿勢を貫いた。
「それが私たちの間の大きな意見の相違でした。もしあなたが自分でそれを変えようとするなら、取締役会に行くしかない、この問題を取締役会に提起する必要がある、と私は言いました。彼は私がそうするとは思っていませんでした。しかし、私はそうしました」とスカリー氏は語った。
取締役会は、当時アップルの副会長だったマイク・マークラに、アップルの主要人物にインタビューを行い、ジョブズとスカリーのどちらが正しいのかを判断するよう依頼しました。10日後、マークラは、スカリーの言う通り、Macintoshの技術はジョブズが実現したいことを達成できる段階に達していなかったと報告しました。そのため、取締役会はジョブズにMacintosh部門のリーダーとしての辞任を求めました。
「正直に言うと、私はアメリカの企業から抜け出すことを快く思っていませんでした。というのも、アメリカの企業では人が異動になることがしょっちゅうあるからです。マッキントッシュの生みの親である創設者にとって、自分が創設した部門から退き、世界を変えると信じていた製品を手放すよう求められることが、どんな意味を持つのか、私は快く思っていませんでした」と彼は語った。
「スティーブは実際にはアップルから『解雇』されたわけではなく、マッキントッシュ部門の責任者の役職から降格され、その後長期休暇を取り、最終的に同社を辞めて数人の主要幹部を連れてNeXT Computingを設立した」とスカリー氏はグリーリッシュ氏に語った。
スカリー氏によれば、ジョブズ氏が幹部を連れて行かないと約束していたにもかかわらず、実際にそうしたため、取締役会は「憤慨」したという。
「つまり、それが実際の事実です」と彼は言った。「（ジョブズの伝記作家である）ウォルター・アイザックソンは著書の中でその点を詳しく調べ、アップルの役員会の様々な人々と話をして、実際にその話を裏付けたと思います」
しかし、スカリー氏はBBCに対し、アイザックソン氏の本を実際に読んだことはなく、読んだことがある人と話し合っただけだと認めた。「1980年代に何が起こったかは、自分がその場にいたからよく知っているので、あまり深く考えたことはありません」と彼は語った。
スカリー氏はまた、アップルを退社した経緯についても説明した。彼によると、アップルの取締役会がCEOの職を辞任させ、「実質的に職務権限のない」会長職を与えられたため、辞任したという。
「私が退社した当時、アップルは世界一のパーソナルコンピュータ販売台数を記録していました」とスカリー氏は語った。「当時の世界市場シェアは8.3%で、世界で最も収益性の高いパーソナルコンピュータ企業でした」
一方、ジョブズ氏は2005年6月にスタンフォード大学で行った、話題となった卒業式のスピーチで、アップル退社について別の話をした。
「私たち（Apple）は、最高傑作であるMacintoshを1年前にリリースしたばかりで、私はちょうど30歳になったばかりでした。そんな時に解雇されたんです。自分で立ち上げた会社から解雇されるなんて、あり得ないですよね？」と彼は冗談めかして言った。「Appleが成長するにつれ、一緒に会社を経営してくれる、とても才能があると思った人を雇いました。最初の1年ほどは順調でした。しかし、その後、私たちの将来像が食い違い始め、最終的に不和に陥りました。その時、取締役会は彼の味方についたのです。それで私は30歳で会社を去ったんです。しかも、公然と。
ジョブズ氏はさらに、「アップルから解雇されたこと」は、結局は彼にとって「人生で最良の出来事」だったと付け加えた。
ジョブズの功績として、スカリーはテクノロジーが最終的にジョブズが思い描いていた可能性に追いついたことをすぐに指摘した。例えば、ジョブズのNeXTでの仕事は当時としては時期尚早だったが、コンピュータの性能が十分に向上し、テクノロジーのコストが十分に下がったことで、最終的には「アップル復活の核」として活用されたとスカリーは述べた。
少なくとも、ジョブズ氏とスカリー氏の両者は、彼を CEO として雇ったのは間違いだったと同意した。
「間違った人間を雇ってしまった」と、ジョブズは最近再発見された1995年のインタビューで語った。「彼は私が10年間かけて築き上げてきたものを全て破壊した。最初は私自身だったが、一番悲しいのはそこではない。もしAppleが私の望み通りの会社になっていたら、喜んでAppleを辞めていただろう」
スカリー氏は2010年のインタビューで、自分が「コンピューターについて何も知らない」状態でCEOに就任したことは「大きな間違い」だったと認めた。
「私の推測では、取締役会が、スティーブが承認するCEOをどうやって会社に迎え入れるかだけでなく、この事業が長期的に成功する状況を確実に作り出すにはどうすればよいか、もっとよく考えていれば、このような分裂は起こらなかっただろう」と同氏は語った。
