Apple HomePodレビュー 2023 - スマートスピーカー実機テスト

その後、中古市場が活況を呈しました。eBayで販売されたHomePodは、ユーザーがより大きな音を求めるあまり、元の価格をはるかに上回る価格で売れました。

数年後、噂では軽くしか報じられなかったが、Apple は方向転換し、オリジナルと驚くほど似ているものの、まったく新しい内部構造と追加機能を備えた第 2 世代の新ユニットでフルサイズの HomePod を復活させた。

真相の全容はおそらく永遠に分からないでしょうが、夏から秋にかけてサプライチェーンの混乱が深刻化したため、新型HomePodの発売がAppleによって延期された可能性は非常に高いでしょう。Appleが当初、新型iPhoneと同時に9月の基調講演で新型HomePodを発表する予定だったとしても、驚きではありません。

箱の底に印刷されている2022年の日付がこれを裏付けており、さらにHomePodはソフトウェアバージョン16がインストールされた状態で出荷されます。

HomePodソフトウェアバージョン16に新機能がほとんど含まれていなかったのは、直前の延期によるものだと考えられます。Appleは代わりに、HomePod miniにも搭載されたばかりのHomePodソフトウェアバージョン16.3で、多数の新機能を搭載しました。

外側は同じだが、内側は違う

新しいHomePodは初代HomePodとほぼ同じ外観ですが、わずかに小さくなっています。高さは6.6インチで、HomePod miniのちょうど2倍です。

外側にはAppleが独自に設計したオーディオメッシュが採用されており、スペースグレイに代わるホワイトとミッドナイトの2色展開です。ミッドナイトはスペースグレイに非常に似ていますが、わずかに青みがかっています。

上部には、再生、Siriの起動、音量調整に使用できる大きなタッチセンサーが付いています。バックライトは今回より大きくなり、Siriが聞き取り中は画面全体がマルチカラーのライトで照らされます。

Appleは以前、音量コントロールを背面から光らせることで識別していました。新モデルでは、HomePod miniのデザインを踏襲し、代わりに刻印されたシンボルを採用しています。

刻印されたシンボルの問題は、音楽再生時に中央から発せられる柔らかな光によってシンボルが見えにくくなることです。音量調整のためにどこをタッチすればいいのか、正確には分かりにくいのです。

底面は滑り止め加工が施されていますが、オリジナルの HomePod とまったく同じ問題 (仕上げ済みの木製テーブルに跡が残ってしまう) があります。

AppleがHomePod miniのようにベースに別の素材を選ばなかった理由を解明しようとしています。魚眼レンズのような変色は、仕上げられた木製テーブルに電子機器を取り付けた際にシリコンリングが使用される際によく見られる現象で、Appleの素材エンジニアはこれをよく知っているはずです。これは決して新しい現象ではないからです。

しかし、これは既知の現象であり、しかも約50年前からそうであったため、初代HomePodの発売当初から認識されていたとも言えるでしょう。もしかしたら、当時も今も気にしていなかったのかもしれません。

修理容易性を大きく向上させるため、Appleは簡単に取り外し可能な電源ケーブルを同梱することを決定しました。電源ケーブルの先端には独自のカバーが付いており、見た目はシームレスですが、簡単に引き抜くことができます。

ケーブルは編み込み加工が施され、カラーマッチングが施されているため、洗練された外観を演出します。緊急時には、お手持ちのほぼすべてのC7電源ケーブルと交換可能です。

AppleはC7ケーブルをよく知っています。Apple TVとMac miniもC7ケーブルを採用しています。10本ほど試してみましたが、すべての交換用ケーブルがうまくいったわけではありませんでしたが、ほとんどはうまくいきました。

内部アップグレード

HomePodのメッシュ外装には、4インチウーファーと5つのホーンロードツイーターが搭載されています。これは、初代HomePodの7つのツイーターから数だけダウングレードされたものです。

マイクの数も 6 個から 4 個に減っており、同じことが当てはまりますが、Apple の名ばかりのアシスタントに電話をかけた際には違いは感じられませんでした。

iPhone 6のA8プロセッサからアップグレードされたS7 SoCを採用しています。これはApple Watch Series 7に搭載されているチップセットと同じです。

その他の新しい内部機能には、スマートホーム ユーザー向けの専用の加速度計や環境センサーを必要としない室内検知機能が含まれますが、これについては後ほど詳しく説明します。

また、Thread をサポートし、Apple の超広帯域 U1 チップを搭載しています。

しかし、いくつかの側面は後退しました。A8のせいで、Wi-Fiは802.11acから802.11nにダウングレードされました。Appleによると、音楽ストリーミングには十分な性能を備えながら、よりエネルギー効率が高いとのことです。

問題ありません。どんなに複雑な設定でも、音楽ストリーミング中に802.11nの帯域幅制限に達することはありません。

Siriの賢さ

HomePod にはまだ適切なディスプレイがありません。Apple がテーブルトップの HomePod-iPad コンボ デバイスの何らかのバージョンをリリースしてくれることを切望しています。そのため、操作するには主に Siri か、他のデバイスの AirPlay メニューを使用します。

初代HomePodだけでなく、HomePod miniと比べても、Siriの反応は格段に速くなりました。Siriは私たちのリクエストに素早く反応し、シーン設定もより素早く行えます。

Siri は最近、「探す」アプリで共有されている友人や家族の居場所を尋ねたり、音声だけで定期的なスマートホームの自動化を設定したりできるなど、新しい機能を学びました。

Siriは他のバーチャルアシスタントと比べてまだ改善の余地があります。「Siri、寝室のシェードを閉めて」と話しかけると、「スタジオにはその位置に設定できるデバイスがありません」と返答されることもありました。

それは二重の意味で間違っています。スタジオにはシェードがあるのに、私たちは寝室について具体的に尋ねたからです。このリクエストをどのように誤解したのか、私たちには理解できません。

他のリクエストにも矛盾があります。HomePodでは毎日午前6時にシェードを開けるようにSiriに頼めますが、Apple WatchではSiriは「できない」と言います。

Siri にはプライバシー上の利点が数多くあり、リリースされて以来長い道のりを歩んできましたが、Apple がまだ改善すべき点があることは明らかです。

スマートホームの能力

スマートホームユーザーにとって、第2世代HomePodは大幅に機能が向上しています。HomeKitのホームハブとして、またMatterハブとしても機能します。

Apple Home の Home Hub は、リモート アクセス、外出中の自動化の実行、HomeKit セキュア ビデオの処理に必要です。

これは Thread 境界ルーターであり、Thread 対応アクセサリをネットワークにブリッジし、Thread メッシュ ネットワークを家全体に拡張します。

環境センサーは、ホームアプリ内で周囲の部屋の温度と湿度も表示します。Siriに温度や湿度を尋ねるか、ホームアプリ内で確認することもできます。

これらのセンサーは、日中に気温が高くなりすぎた場合にブラインドを閉めたり、湿度レベルが一定のしきい値に達した場合に除湿器をオンにしたりするなどの自動化ルーチンで使用できます。

Siri にはまだ成長の余地があるものの、これらの機能により、優れたスマートホームの頭脳が完成します。

インターホン機能も搭載されているので、特定の部屋や特定の人にアナウンスできます。「夕食の準備ができました」と言えば、家族全員が駆けつけてくれます。

とはいえ、HomePod miniははるかに低価格で同じ機能を実現できます。両者の違いは音質です。

オーディオの洗練

HomePodはHomePod miniと比べて大型のデザインを採用しており、内部容積が大幅に増加しています。より豊かな低音を出力し、広い部屋でも楽々と音を満たすことができます。

第2世代のHomePodを2台繋げてステレオペアにすると、素晴らしい音質になります。HomePod miniとの比較は簡単ですが、世代が進むにつれて、音質の違いは明確ではありません。

AppleInsiderスタッフ内でも意見は分かれていますが、全体的には新しいHomePodは初代よりも音質が良いと感じています。ただし、大きな差ではありません。音のレイヤーがより分離し、高音域の忠実度も向上しています。

ツイーターを減らした分、特にその効果は大きいです。低音は依然として力強く、テストプレイリストにある多くのロックトラックで低音域をしっかり出してくれます。

他のレビューでは、ほとんど区別がつかないと評価されています。ただし、聴く音楽や聴き方によって、感じ方は異なるかもしれません。

HomePod miniと同様に、新しいHomePodにはAppleのU1チップが搭載されており、3D空間でのオブジェクトの配置に役立ちます。これにより、iPhoneとのハンドオフ体験が向上します。

スマートフォンをHomePodに近づけると、振動が強くなり、スマートフォンからスピーカーに音楽が送られる際に「ポンッ」という音が鳴り始めます。HomePodからスマートフォンに音楽を戻すと、振動が逆方向に動きます。

これは電話にも機能し、家のドアを通り抜けて通話をスピーカーに伝えたいときに便利です。

2台のHomePodをApple TVと併用することもできます。2台のHomePodはDolby Atmos空間オーディオに対応していますが、部屋の環境によって体験は異なります。

1対1で比較すると、HomePodはHomePod miniよりも音質が良いです。HomePod miniを2台使うと、フルサイズのHomePod1台とほぼ同等の音質になり、ステレオ分離も得られます。

テレビの場合、HomePod 2 台の方が、ほとんどの 500 ドルのサウンドバーよりも音質が優れています。

安全で退屈なアップグレード

HomePodは素晴らしいスピーカーです。AppleはSiriに新機能を追加し、音質を向上させ、プロセッサを強化し、初代モデルよりも低価格を維持しました。これにより、Appleはスマートホーム市場における地位を強化しました。

音質と音量を1対1で調整できる点を除けば、HomePod miniと同等の性能を備えています。Appleは、取り外し可能な電源ケーブル以外に、HomePod miniから新しい機能を導入していません。

新しいHomePodはAppleからのアップグレードとしては安全策と言えるでしょうが、300ドルという価格に見合うだけのものはありません。大型HomePodを現状のままで249ドルで購入する方が、特にSonosからの新たな競合が登場する中で、より妥当な価格設定と言えるでしょう。今後数週間のうちに、HomePodと他の製品との比較についてさらに詳しくお伝えしていきます。

大型のHomePodには確かに市場がある。しかし、Appleが新モデルで市場の成長を促すのに十分な努力をしたとは言えない。

HomePod 2 - 長所

• HomePod miniよりも良い、より大きな音
• センサー、Thread、Matter による優れたスマートホーム機能
• 素晴らしいApple TVコンパニオン
• 簡単なセットアップ
• AirPlay 2デバイスによるマルチルームオーディオ

HomePod 2 - 欠点

• Siriはまだ改善の余地あり
• 音量ボタンが見にくい
• 新しいカラーウェイはありません
• 少し高すぎる

評価: 5点中3.5点

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