レビュー：iPhone & iPad用SteelSeries Stratusポータブルワイヤレスゲーミングコントローラー

レビュー：iPhone & iPad用SteelSeries Stratusポータブルワイヤレスゲーミングコントローラー | AppleInsider

SteelSeries Stratus は、iOS 7 を実行する iPhone、iPad、iPod touch デバイス用の、Apple 公認の完全ワイヤレスゲームコントローラとしては初となる製品です。持ち運びに便利な超ポータブルサイズでありながら、ボタンをフル装備で搭載していますが、小型フォームファクタのため快適性が若干犠牲になっており、100 ドルという高額は正当化しにくいかもしれません。

Stratusは、市場に登場した3番目の公式「Made for iDevice」コントローラーであり、ワイヤレス専用設計としては初の製品です。AppleInsiderは以前、 Moga Ace PowerとLogitech PowerShellの両方をレビューしました。どちらもiPhoneとの接続はデバイスのLightningポート経由でのみ可能です。

このレビューのために、SteelSeries は、小売価格 99.99 ドルの Stratus ワイヤレスゲームコントローラーのプレリリース版と、コントローラーと互換性のあるゲームがいくつかプリロードされた Retina ディスプレイ搭載の iPad mini を提供してくれました。

デザインと感触

SteelSeriesのこのコントローラーのデザインには、無駄なスペースがほとんどありません。驚くほど小型でありながら、前面には大きめの十字キー、2つの独立したジョイスティック、4つのフェイスボタン（A、B、X、Y）、ポーズボタン、そしてプレイヤー番号を示すLEDが搭載されています。

さらに印象的なのは、Stratus の小さな本体上部に、L1、R1、L2、R2 という4つのショルダーボタンが搭載されていることです。2本のスティックと8つのボタンが搭載されているのは、PlayStation や Xbox のようなより複雑なタイトルとの将来的な互換性を保証する上で重要です。

これは、今回レビューしたロジクールのコントローラーとは対照的です。ロジクールのコントローラーは、ジョイスティックのない十字キーと2つのショルダーボタンしか備えていません。これらの機能が欠けているため、ロジクールのコントローラーは従来の3Dゲームでは魅力が限られると感じましたが、幸いなことにStratusでは同じことは言えません。

Stratusはボタン類に加え、コントローラー底面にMicro USBポートを備え、右側面にはBluetoothのオン/オフを切り替えるスイッチがあります。背面には新しいデバイスと再同期するためのボタンがあり、iPhone 5s、iPad Air、そして付属のRetina iPad miniとのペアリングは予想通り簡単でした。

Stratusは驚くほど軽量です。初めて手に取った時、どこかにバッテリーを挿入する必要があるのかと心配になるほどでした。しかし、コントローラーに装着されたバッテリーは本体に内蔵されており、底面には充電用の専用マイクロUSBポートがあります。

コントローラーの小ささは、快適性という点で予想通りいくつかの欠点を引き起こします。特にショルダーボタンの配置を考えると、コントローラーが少し窮屈に感じるのは当然です。

上部のL1ボタンとR1ボタンは細長く、コントローラーの表面に最も近い位置に配置されており、指先で簡単に操作できるよう突起が付けられています。これらのボタンは、下部のR2ボタンとL2ボタンよりも見つけやすく、押しやすいと感じました。R2ボタンとL2ボタンは中央に配置されており、コントローラー上部全体にわたって配置されていません。

SteelSeriesが4つのショルダーボタンすべてをコントローラーに搭載することに成功したのは、まさに驚異的な成果です。実際に試してみたところ、ボタンは確かに使えることが分かりました。しかし、手の大きいゲーマーは購入前に試してみることをお勧めします。これほど小さなコントローラーの扱いは、人によっては負担になるかもしれません。

SteelSeriesは、これらのサイズの問題に対処するために、透明なプラスチック製の裏当てを同梱しており、この裏当てを取り付けることでコントローラーの奥行きを少し増やすことができるという、称賛に値する試みをしています。この裏当てを取り付けることで、コントローラーは確かに手に馴染みやすくなりましたが、やや外れやすいという欠点もありました。

プラスチック製の背面エクステンションをコントローラーに装着すると、ワイヤレス同期ボタンが隠れます。プラスチック製の背面には両側に2つの溝があり、指でデバイスを自然に握れるようになっています。

コントローラーの突き出たジョイスティックも魅力的ですが、携帯性を重視したコントローラーとしては奇妙な選択に思えます。対照的に、市場で唯一存在するiPhone対応デュアルスティックコントローラー「Moga Ace Power」は、本体に平らに収まるスライド式の円形パッドを備えており、携帯性を高め、破損のリスクを軽減しています。

Stratusの小型フォームファクターを考えると、スライド式の円形パッドの方がジョイスティックとしては優れていたのではないかと感じざるを得ません。確かに本格的なジョイスティックには劣りますが、SteelSeriesのコントローラーは最大限の携帯性を追求しています。とはいえ、突起したスティックは耐久性があり、日常的な使用で問題が発生する可能性は示唆されていません。

Mogaは電源に接続していない時のぐらつきが少し心配でしたが、SteelSeriesのモデルにはそのような問題はありませんでした。しっかりとした作りで、適切に扱えば長持ちする製品だと感じました。

また、MogaやLogitechの製品と比べて、はるかにポケットに収まりやすいのも魅力です。折りたたみ式のMogaを最小サイズに縮小した場合でも、StratusはMogaの半分強のサイズで、比較的楽にポケットに収まります。

使用方法とゲーム

以前のコントローラーレビューでも指摘したように、現状のMade for iPhoneアクセサリを使ったゲーム体験は賛否両論です。残念ながら、その責任の多くはゲーム開発者とApple自身にあります。

SteelSeries Stratusをゲーミングアクセサリーとして単体で評価すると、満足のいく出来栄えです。このコントローラーは、現代のコントローラーに求められるボタンを全て小さなサイズに収めており、実に素晴らしい出来栄えです。総合的に見て、これは本当に素晴らしい成果と言えるでしょう。

上のLボタンとRボタンを使うゲームでは、操作に慣れるのに少し時間がかかりました。具体的には、『グランド・セフト・オート・サンアンドレアス』で車を加速させようとした際に、R2ボタンを強く押し込めないことがあることに気づきました。

しかし、数分使ってみると、コントローラーの小ささと独特なサイズに慣れてきました。平均的なモバイルゲームセッションであれば、ほとんどのユーザーにとってこのアクセサリで十分でしょう。ただし、長時間プレイすると、この小さなコントローラーでは手がつりそうになるかもしれません。

携帯型コントローラーに突出したジョイスティックを採用していることには疑問を感じますが、このコントローラーの使い心地は申し分ありません。少し硬めですが、『GTA』でジョイスティックを操ったり、『Dead Trigger 2』でゾンビにヘッドショットを決めたりするのには全く問題ありませんでした。

Stratus を披露するために、SteelSeries は前述のタイトルのほか、以下のタイトルも含めました。

バスティオン
リップタイドGP2
リンボ
リスポーン可能
ダンジョンハンター4
ミニゴア2

SteelSeriesが提供したタイトルのセレクションは、現状のApp Storeがいかにコントローラー対応が不十分であるかを改めて思い知らせるものでした。私たちの見解としては、AppleはApp Storeにコントローラー対応ゲーム専用のセクションを設ける必要があるでしょう。

さらに問題を複雑にしているのは、特定のゲームにコントローラー対応の有無を示すデフォルトの標準識別子がないことです。さらに厄介なのは、Appleが既にApp Storeのアプリリストに「対応」というサブタイトルを設けており、Game Centerとの連携を含むタイトルを特定している点です。このアプリセクションにアイコンと識別子を追加するだけで、互換性のあるタイトルを見つけるのに大いに役立つはずです。

開発者も現行タイトルで多くの問題を抱えているため、Appleだけが責められるべきではありません。例えば、Bastionではコントローラーによる入力操作が大幅に改善されましたが、ゲームメニューやストアフロントの一部への移動など、タッチスクリーン入力に不必要に依存している要素が依然として残っています。

最終的には、開発者はタイトルに物理的な入力とタッチスクリーンの両方を要求するようになるかもしれません。この組み合わせは、ニンテンドーDSや3DS、そしてソニーのPlayStation Vita向けのタイトルでも、程度の差はあれ成功を収めてきました。しかし現時点では、iOSにおけるコントローラーのサポートは、一部のゲームでは未完成な印象です。

最後に、コントローラーのワイヤレス性についてです。コントローラーは完全に独立したアクセサリであるため、iPhoneを携帯しながらStratusを使用するのは、Appleの端末を収納するスペースがないため、一部のユーザーにとっては難しいかもしれません。

これは、iPhoneを実際に保持するMogaやLogitechの製品とは対照的です。SteelSeriesのコントローラーは、例えば地下鉄で手軽にゲームをプレイしたいゲーマーにとってはあまり良い選択肢ではないかもしれません。

しかし、ワイヤレスコントローラーはゲーマーにとって多くの利点と柔軟性を提供するため、この点でStratusを批判することはできません。最終的には、どのフォームファクターがゲームセッションに最適かを判断するのはユーザー自身です。

結論

SteelSeries Stratusは、iOSデバイス対応ゲーミングコントローラーとしては3番目に登場した製品なので、それほど高いハードルは課されていません。以前の2機種にもメリットはありましたが、ゲーマーにとってはMoga Ace Powerの方がより良い選択肢だと感じました。とはいえ、100ドルという高額な価格にはやはりがっかりしました。

今のところ、選択は簡単です。iPhone用の固定式コントローラーを探していて、バッテリー内蔵で端末を充電できるというメリットを好むゲーマーなら、Mogaの製品が選択肢に挙がります。しかし、iPadでゲームをしたい、あるいはより持ち運びやすいコントローラーが欲しいというなら、SteelSeries Stratusが最適です。

残念ながら、ロジクールやMogaと同様に、Stratusも99.99ドルで販売される予定です。iOSゲームに真剣に取り組む人でない限り、この価格でコントローラーアクセサリをおすすめするのは難しいでしょう。

比較すると、Microsoftが新たに発売したXbox OneとSonyの新型PlayStation 4のワイヤレスコントローラーは60ドルです。しかも、この価格で、マイク入力、振動フィードバック、SonyのDualShock 4の専用タッチパッドなど、より充実した機能が備わっています。

SteelSeriesは、PCやAndroidタブレット向けに、同様のデザインとフォームファクターのBluetoothコントローラーも販売しており、価格はわずか60ドル。Made for iPhoneの同等品よりも40ドル安い。60ドルでは一般ユーザーにはお勧めしにくいだろうし、ましてや100ドルとなるとなおさらだ。

とはいえ、SteelSeriesはコントローラーの差別化に成功しており、iOSデバイス向けの初のワイヤレスコントローラーであるだけでなく、ポケットに収まるコンパクトなデザインでモバイルゲームに最適です。小型で持ち運びに便利なこの印象的なデザインは、価格を気にしない一部のゲーマーにアピールするはずです。