アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は火曜日の決算発表の電話会議で、同社がMacに「積極的に投資」していると宣言し、今後数年間に意味のある刷新が予定されていることを示唆した。
「売上高は14%増となり、3月期の過去最高を記録しました。新型MacBook Proへの強い需要のおかげで市場シェアも拡大しました」とクック氏は電話会議の冒頭で述べた。「Mac事業は過去4四半期で250億ドル以上の売上高を上げています。私たちはMacの将来に向けて積極的に投資しており、このプラットフォームにもたらすイノベーションに非常に期待しています。」
Appleは、市場が成長していない状況において、Macの販売台数が前年同期比4%増の420万台に達したと発表した。特に、MacBook Proの販売は同社のポータブル市場の成長を10%押し上げ、業界全体の成長率の2倍以上となった。
AppleのMacの成長は米国だけにとどまらない。AppleはiPhoneを米国に投入した直後に達成した高いピークには達していないかもしれないが、中国ではMacの売上げが20パーセント増加している。
プロ仕様ハードウェアの新ラインが登場
おそらくクック氏と同社の発言は、少なくとも部分的にはMac Proと関連エコシステムの復活を指しているのだろう。4月初旬、同社はMac Proが全く新しいデザインで復活すること、そしてAppleブランドのプロ向けディスプレイも製品化計画にあることを発表しました。
これに加えて、AppleはiMacを今年後半に刷新することを約束しています。噂されている「サーバーグレード」のiMacは、Xeon E3-1285プロセッサ、16～64GBのECC RAM、最大2TBのNVMe SSEストレージ、そして「最新」のディスクリートGPUを搭載すると報じられています。
MacBook Proは、刷新された最新のMacモデルです。次回のアップデート時期は不明ですが、AppleはIntelのCannon Lakeプロセッサのアップデートを待つ可能性があります。Cannon LakeプロセッサはLPDDR4 RAMをサポートしているため、消費電力の大きいデスクトップ用RAMに頼ることなく、32GBのRAMを搭載できます。
消費者向けMacの進路は明確ではない
Apple幹部が重要製品と位置付けているのがMac miniだ。Appleのマーケティング責任者であるフィル・シラー氏によると、この小型Macは「重要な」製品であり、すぐには販売中止になることはないという。
とはいえ、Mac miniは2014年10月以降アップデートされておらず、同モデルは2012年モデルよりも性能が劣ると批判されてきた。
Apple の Retina ディスプレイ搭載 12 インチ MacBook は 2015 年に発売されました。最後に更新されたのは 2016 年 4 月で、Skylake アーキテクチャに基づく新しい Intel プロセッサ ファミリーが搭載されました。
MacBook Airは製品ラインに残っていますが、おそらく今のところは。2016年に新型MacBook Proが発売された際に、若干の変更がありました。2015年以降、目立ったアップグレードはなく、12インチMacBookとTouch BarなしのMacBook Proが、MacBook Airが占めていた市場セグメントの後継機となりそうです。
時々、トラックが必要になる
Appleの市場には、メール受信のためだけにデバイスを使う人から、ハリウッドのビデオ編集者、建築家、そして高度な計算処理を必要とするユーザーまで、あらゆるユーザーが溢れています。近年のMac Proへの注目度の低さや、MacBook Proの散発的なアップデートからもわかるように、前者の方が後者よりもユーザー層が大きいと言えるでしょう。
しかし、制作現場のニーズだけでなく、iOSのコーディングにもMacは依然として必要です。少なくとも今のところ、iOS App StoreはMacなしでは存在しません。AppleがXcodeのiOSへの移植を検討している唯一の兆候はSwift Playgroundsですが、これは移植に向けた大きな動きとは言えません。
AppleがMacBook Proの発売をなぜ待ったのかは不明だ。IntelのCoreプロセッサの世代間におけるわずかな改良だけでは説得力に欠けていたのかもしれないし、クックCEOとAppleの経営陣には他に理由があったのかもしれないが、それは決して明かされることはないだろう。
おそらく、クック氏が最近の電話会議で語った Mac に関する約束や、この件に関する Apple の最新の声明は、Mac の信奉者たちを勇気づけるかもしれない。
