Appleの第2世代iPad miniは、iPad Airよりもさらに高いピクセル密度を誇る高解像度Retinaディスプレイを、その小型ボディに凝縮しています。これは素晴らしい技術的成果ですが、顧客にとっては大きな負担となります。
今週、ホリデーショッピングシーズンに合わせて発売された新型iPad mini（Retinaディスプレイ搭載）は、16GBのWi-Fiモデルが400ドルから。容量は100ドル単位で最大128GBまで倍増可能。セルラー対応モデルは130ドルの追加料金となる。
これらの価格は、Appleが1年前に初代iPad miniを発売した際の価格より70ドル高い。しかし、この価格上昇は、iPad Airと同じピクセル数を誇る新型高解像度ディスプレイを、はるかに小型の7.9インチサイズに凝縮したことによるものだ。
Retina iPad miniには、ブラックのフロントに「スペースグレイ」アルミニウム背面、ホワイトのフロントに「シルバー」の2色展開があります。今回のレビューでは、エントリーレベルのWi-Fiのみに対応した16GBモデル（ホワイトとシルバー）をテストしました。
Retinaディスプレイ
AppleのiPad miniへのRetinaディスプレイの追加は、同社がフルサイズの第3世代iPadで初めてRetinaディスプレイを導入した時と似ています。デザインは変わりませんが、Appleはピクセル数を大幅に増やすために、重量と厚さを多少犠牲にせざるを得ませんでした。
しかし、iPad miniのRetinaディスプレイは、はるかに優れた技術的成果です。AppleはフルサイズのiPad Airと同じ解像度を維持することに成功し、開発者は単一の画面解像度でアプリケーションを作成し、iPad AirとiPad miniの両方に即座に対応できるようになりました。
左：第1世代iPad mini。右：Retinaディスプレイ搭載iPad mini。
iPad miniのディスプレイを一目見れば、その素晴らしさが分かります。文字が格段に読みやすくなり、使い勝手も格段に良くなる、実に素晴らしい画面です。
Retina iPad miniとAppleの初代モデルを並べて比較すると、その改良点がさらに際立ちます。初代iPad miniの文字はぼやけてピクセル化されていましたが、Retina iPad miniでは鮮明でクリアです。
左：第1世代iPad mini。右：Retinaディスプレイ搭載iPad mini。
Retinaディスプレイだけでも、第2世代iPad miniは立派な後継機と言えるでしょう。2012年にAppleが小型タブレット市場に参入した際に大きな欠点だった点を、見事に克服しています。
しかし、第 2 世代 iPad mini では、Retina ディスプレイが唯一顕著な外観上の変更点である一方、Apple は 2013 年の更新で内部にも大きな改良を施しました。
パフォーマンス
Appleは新型iPad miniで、今年発売のiPhone 5sやiPad Airに搭載されているのと同じA7チップを搭載し、再びチップ製造の実力を誇示しました。そして、A7チップは今回も素晴らしいパフォーマンスを発揮し、高解像度画面を駆動し、魅力的なアプリケーションをほとんど途切れることなく動作させています。
第2世代iPad miniに搭載されたA7チップは、今年のiPhoneやフルサイズiPadよりもさらに大きなアップグレードであることは特筆に値します。昨年のiPad miniは2世代前のA5チップを搭載していたため、A7チップの搭載によってパフォーマンスがさらに向上することになります。
テストによると、新しいiPad miniのプロセッサは、昨年の第1世代iPad miniの5倍のパワーを発揮します。比較すると、iPad Airは第4世代iPadの2倍のパワーです。
もちろん、今年のiPad miniにはRetinaディスプレイが搭載されているため、A7チップは必須と言えるでしょう。これほど多くのピクセルを処理するにはプロセッサに大きな負担がかかります。Appleの第3世代フルサイズiPad（Retinaディスプレイを搭載した最初のiPad）で見られたA5Xチップのパフォーマンスが、時折低迷する様子からもそれが分かります。
ありがたいことに、Apple は今年のモデルでも手を抜かず、iPad mini に iOS 7 を表示する 300 万以上のピクセルを処理するのに十分な強力なプロセッサを搭載し、おそらく今後何年にもわたって同社から提供されるソフトウェア アップデートにも対応できるだろう。
新しいiPad miniの64ビットA7 CPUは1.3GHzで動作し、バッテリー駆動時間を節約するためにiPad Airの1.4GHzよりもわずかに低速になっています。比較では、iPad AirとRetina iPad miniのパフォーマンス差はわずかで、アプリの起動速度はほぼ同じで、ウェブサイトの読み込み時間もほぼ同じでした。
デザイン
新しいiPad miniのパワーアップにより、微妙なデザイン変更が行われました。新モデルは昨年のモデルよりもわずかに厚く重くなっていますが、正直なところ、ほとんどのユーザーには気づかれないでしょう。
Retina iPad miniの厚さは7.5ミリで、初代モデルより0.3ミリ厚くなっています。また、新しいiPad miniの重量は331グラムで、昨年のモデルの312グラムから増加しています。
Retina iPad mini (上) は、第 1 世代のタブレットよりわずかに厚くなっています。
ユーザーが第1世代と第2世代のiPad miniを同時に手に持っていない限り、これらの変更はすぐには分かりません。パワフルなA7チップと美しいRetinaディスプレイを搭載していることを考えると、長時間のバッテリー駆動を確保するために重量が増加したことは、全く問題ないと考えています。
iPad miniの外観デザインにおける唯一の注目すべき変更点は、デュアルマイクの搭載です。iPad Airと同様に、新しいiPad miniには、ビデオ録画時の音質向上のためにデバイス背面にマイクが1つ、FaceTimeビデオチャット時にユーザーの声を拾うために上部にマイクが1つ搭載されています。
iPad mini のカメラは同じままです。5 メガピクセルの背面 iSight カメラと、1.2 メガピクセルの前面 FaceTime HD レンズです。
iPad mini のその他のデザインは同じままで、下部にステレオスピーカーと Lightning ポート、右側に音量ボタンとミュート/回転ロックスイッチ、上部にロックボタンと 3.5 mm ヘッドフォンジャックが配置されています。
iPad Airと同様に、Retina iPad miniにもiPhone 5sで導入されたTouch ID指紋センサーが搭載されていません。この機能はiPad miniの今後のアップデートで搭載される可能性が高いですが、iOSのマルチユーザーサポートが追加されることで、iPadシリーズでもより効果的に活用できるようになると考えています。
最後に、デザインはほぼ変更されていないため、AppleのSmart CoverとSmart Caseアクセサリはすべて第2世代タブレットでも問題なく使用できます。したがって、サードパーティ製のケースやアクセサリも新モデルに適合するはずです。
結論
AppleはRetina iPad miniでほぼすべての点で成功を収めましたが、落とし穴があります。すべてのモデルの価格が昨年より70ドル値上がりしたのです。Retinaディスプレイ搭載iPad miniの開始価格は、現在400ドルです。
AppleのiOSエコシステムは比類のないものですが、ハードウェアのコストはiPad miniの最大の競合製品と比べて劣っています。例えば、Amazonの新しいKindle Fire HDXは、16:9のアスペクト比で対角7インチと小型ですが、同等の高解像度ディスプレイを搭載しています。
Amazonの価格は、「特別オファー」付きの16GBモデルでわずか229ドルからとなっている。エントリーレベルのKindle Fire HDXから広告を削除すると価格は244ドルとなり、それでもAppleの最廉価版iPad miniより150ドル以上安くなる。
Googleの最新Nexus 7も、iPad miniよりも小さい7インチ16:9の画面サイズながら高解像度ディスプレイを搭載しています。16GBモデルは229ドルから、4G LTE接続に対応した最大容量の32GBモデルは349ドルで購入できます。これは、AppleのWi-Fiのみの16GB Retina iPad miniよりも50ドル安い価格です。
これに対抗するため、Appleは第1世代の16GBモデルiPad miniを299ドルで引き続き提供しています。これは魅力的な選択肢ですが、高解像度のRetinaディスプレイを搭載していないため、このタブレットを推奨することは困難です。
率直に言って、Retina iPad mini の比較的プレミアムな価格は価値があると感じていますが、競合製品よりもかなり高価であることは Apple にとってマイナスです。
しかし、フォームファクタが昨年のモデルよりわずかに厚く重くなったため、新型iPad miniは手に持った時の驚きというほどの感触はありません。劇的に再設計され、より薄く軽くなったiPad Airとは違います。現在の市場では、iPad Airは同クラスの他のタブレットをはるかに凌駕する性能を誇り、iPad miniはより低価格で、より熾烈な競争に直面しています。
とはいえ、AppleのRetinaディスプレイ搭載iPad miniは、依然として自信を持ってお勧めできる製品です。クラス最高のソフトウェアとハードウェアを備え、最強のモバイルエコシステムに支えられています。
スコア: 5点中4.5点
長所:
- AppleのRetinaディスプレイ規格は再び期待に応えた
- 64ビットA7チップのパフォーマンスは、iPad AirやiPhone 5sと同様に印象的です。
- 昨年と同じ軽量で超ポータブルなデザイン
短所:
- 低価格帯の競争は引き続き激化しているが、アップルはiPad miniの価格を70ドル値上げした。
- 供給が限られているため、Retina iPad miniはホリデーシーズンに入手困難になる可能性あり
- 将来のモデルでTouch IDが搭載されるまで待つ人もいるかもしれない
