2年経った今でも、AppleのAirPods Maxヘッドフォンは素晴らしいプレミアムオーディオ製品です。
549ドルという製品の小売価格は、いまだに受け入れ難い。当然ながら、Appleはこの目もくらむような価格を据え置いている。だが、幸いなことに、頻繁にセールが実施されている。
しかし、価格にもかかわらず、AirPods Maxの音質、操作性、そしてフィット感はデビュー当初から大変満足のいくものでした。そして、その品質は今も健在です。
あらゆるリーグのスポーツスターの試合前の映像といった逸話的な証拠から判断すると、AirPods Maxは発売から2年経った今でも、かつてないほど人気を博しています。
AirPods Maxの当初の懸念を振り返る
AirPods Maxが初めて発売されたとき、ほとんどのレビューでそのパフォーマンスは優れているとほぼ一致していました。製品のデザインについては賛否両論ありましたが、それでも当時は少数の批評家が異論を唱えていました。
AirPods Maxに関する最大の懸念は、製品の経年劣化への耐久性でした。独特のメッシュヘッドバンドが伸びたり、旅行中に簡単に破損したりするのではないかと懸念されていました。
AirPods Maxのイヤーカップ
メッシュ素材のキャノピーやソフトタッチのシリコンのような素材が劣化したという報告は今のところ見当たりません。また、私たちの経験では、Appleのヘッドフォンはどのパーツも非常に良好な状態を保っています。
2 年間回転とクリックを繰り返した後も、デジタル クラウンと ANC ボタンはどちらも完全に無傷のままで、これまでと同じように反応します。
2020年でさえ、この高価なヘッドフォンのLightningポートは物議を醸していました。それから2年経った今、それがこの製品の最大の欠点のように感じられます。Appleにとっても同じかもしれません。
EUは、2024年のクリスマスシーズン（iPhone 16の発売が見込まれる時期以降）に出荷されるすべての新製品に、デバイスコネクタとしてUSB-Cを搭載することを義務付けています。この規則は旧製品には適用されませんが、AirPods Maxだけが例外となるような未来は想像しにくいでしょう。
AppleはSiri RemoteなどのアクセサリをUSB-C対応に移行し始めています。iPhone 15を含むApple製品の多くの製品にUSB-Cコネクタが搭載されるようになるまで、そう時間はかからないでしょう。
AirPods Maxがアップデートされないまま2024年に入ってしまうと、Lightningケーブルを持ち歩かざるを得なくなる頭痛の種になるかもしれない。
論争
AirPods Maxは2020年以降、大きな論争を避けてきました。特定が難しい、散発的な結露報告をどう解釈すべきかはわかりませんが、私たちはそれを経験していません。
一つ明らかになったのは、アクティブノイズキャンセリングの性能の高さです。時間の経過とともに変化したという報告があったにもかかわらず、大きな騒動にはなっていません。私たち自身も、経年変化による違いは感じていません。
ほとんどの場合、Apple から直接連絡がないまま、不思議なことにほんの少しだけ変更されていることが、人々を本当にイライラさせているようです。
AirPods Maxと他のヘッドホンの比較
AirPods Maxの発売以来、いくつかの企業が新しいプレミアムヘッドフォンをリリースしています。
ソニーは、軽量、柔らかく豪華なイヤーカップ、優れたオーディオ品質、ANC パフォーマンス、その他の高度な機能を備えた優れたヘッドフォン WH-1000XM5 をリリースしました。
Bose は 700 ヘッドフォンに頼り、改良版の QuietComfort 45 ヘッドフォンについては、ほとんどそのままにして USB-C ポートのみを追加することで対応しました。
Bowers & Wilkins は Px7 S2 と Px8 のヘッドフォン オプションをリリースしました。どちらも音質が素晴らしく、非常に快適ですが、どちらも ANC パフォーマンスが最も優れているわけではありません。
有名ブランドとの激しい競争にもかかわらず、Appleのヘッドフォンは消費者にとって依然として魅力的な選択肢であり続けています。Appleのエコシステムとの連携こそが、おそらく最も魅力的な点でしょう。
AirPods MaxをApple TVボックス、iPad、iPhone、Macの間で瞬時に移動できるのは、それぞれのデバイスにペアリングする必要がないため、間違いなく大きなメリットです。さらに、音質も素晴らしく、操作も簡単です。
とはいえ、2023年に第1世代AirPods Maxを定価で購入するのはためらわれるでしょう。店舗でセールが行われるまで、または開封済みのオプションが見つかるまで待つことを検討してください。
競争により、より価値の高い選択肢が提供され、AirPods Max 2 が間もなく登場する可能性もある。
AirPods Max 2のウィッシュリスト
AirPods Maxが2年経ってもまだ十分に持ちこたえているとしても、第2バージョンではさらに多くの改良が期待されます。
AirPods MaxのLightningコネクタ
最も顕著なアップグレードは、LightningポートをUSB-Cポートに変更したことです。AirPods Max 2には、より汎用性の高い充電用ポートが搭載されると確信しています。AppleがSiri RemoteをUSB-Cポートに移行するとしたら、他のアクセサリも徐々にUSB-Cポートに移行することになるでしょう。
H2チップやアダプティブトランスペアレンシーといった技術的な改善も期待できます。AirPods Pro 2のように、最低限の耐水性能や「探す」ネットワーク用のU1チップを搭載しても構いません。
AirPods Maxのスマートケースが大幅にアップデートされることを期待しています。ケースが薄すぎて、製品の半分も保護できていません。真剣に考え直す必要があるかもしれません。
Apple が妥協したデザイン (Magic Mouse の充電ポートや Apple Pencil のキャップなど) に頑固に固執してきた実績を振り返ると、新しい Smart Case が登場するという保証はありません。
スマートケースに入ったAirPods Max
Appleには、パッド入りイヤーカップのオプションをもっと販売してほしいですね。現行の織りメッシュとは異なる素材を好む人のために、追加料金でレザー製のイヤーカップも作れるかもしれません。
イヤーカップは磁石で固定されており、簡単に取り外して元に戻すことができます。収益拡大の簡単な方法のように思えますが、驚くべきことに、この市場に参入するサードパーティはそれほど多くありません。
AirPods Maxの金属フレームは気に入っていますが、Appleが少しでも重量を軽くする方法を見つけることができれば、ヘッドフォンが重すぎると感じている多くの人にとって大きな違いになるかもしれません。
Apple Musicは追加料金なしでロスレスオーディオストリーミングを提供していますが、同社のワイヤレスオーディオ製品はどれもその音質をサポートしていません。500ドル以上のヘッドフォンなら、ロスレス音質で音楽をストリーミングできるはずです。
Apple がカラー付きのヘッドフォンを発表したのはうれしいことだが、カラーオプションも刷新されても嬉しい。
全体的に、AirPods Max 2 に関して Apple が行うべき大きなことは何もありません。競争力を維持するために、プレミアムな機能をいくつか追加すればよいだけです。
率直に言って、AirPods Pro 2はMaxにとって最大の脅威です。半額以下でありながら、Proイヤホンは豊富な機能と性能を誇ります。まさにお買い得と言えるでしょう。
AirPods Maxの長所
- あらゆる調整にもかかわらず、ANCのパフォーマンスは依然として優れています
- 他のApple製品との簡単な接続
- 優れたバッテリー寿命
AirPods Maxの欠点
- スマートケースは古くなって使えなくなった
- 旅行するには少し重い
- 適応型透明性なし
評価: 5点中3.5点
2020 年では 4 つ星の評価は適切でしたが、AirPods Max は他のヘッドフォンの選択肢と比較すると以前ほどの輝きを失っており、最新の AirPods Pro 2 でも匹敵するほどです。
Apple の製品はハイエンドでは依然として有効ですが、新しいモデルがリリースされるまでは、時間の経過とともに競争がますます激しくなってきます。
AirPods Maxの購入場所
AirPods MaxはAppleから定価で購入できますが、この記事の執筆時点ではAmazonで449ドル（100ドル引き）で販売されています。AppleInsiderの価格ガイドにも多数の割引情報が掲載されています。
