エイダン・マリー
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Research in Motion は同社初のタッチスクリーン スマートフォンを発売した。同社は Apple の iTunes App Store に追随することを約束するとともに、同社のスマートフォンを Mac と同期させる公式ユーティリティも提供している。
この端末には、BlackBerryプッシュメール機能のほか、オートフォーカスとフラッシュ付きの3.2メガピクセルカメラ、ボタンタッチをシミュレートする「クリック」フィードバック付きの画面、バッテリーや最大16GBのメモリカードなどの取り外し可能な部品が搭載されている。
Vodafone 向けの欧州バージョンは GSM および HSDPA ベースの 3G データのみをサポートしますが、Verizon のバージョンは、このネットワークと、CDMA および自社のサービスに必要な EVDO ベースの 3G の両方をサポートするように開発中であることがわかっています。
また、RIM は、BlackBerry OS の一部のみを変更したバージョンを使用しているものの、以前のライバル製品や iPhone に関連するソフトウェアの問題のいくつかを解決していることも知られています。所有者は、たとえばテキストのコピーと貼り付けのオプションを持つようになり、iPhone に近い完全な HTML ブラウザーにアクセスできるようになります。
価格と正確な発売時期は、広く噂されている11月の発売時期以外ではまだ未定ですが、このスマートフォンは既に、Apple製品とその提携先であるAT&T、O2に奪われた注目を集めるための、VerizonとVodafone両社にとって最初の真の希望となるものと見られています。Verizonは、店頭で必ず聞かれるであろう質問に対して、iPhoneに対抗する論拠を準備していたことが知られています。
このストームは、RIMにおけるアプリサポートに関する大規模な方針変更の始まりを示唆するものでもある。CrackBerryからの最近のリークによると、このスマートフォンメーカーはサードパーティ製ソフトウェア用の独自のハブ、「Application Center」を開発しているようだ。iPhoneのApp StoreやGoogleのAndroid Marketと同様に、このサービスは外部ソフトウェアをダウンロードするための一貫したインターフェースと場所を提供する。しかし、BlackBerryの新しいサービスは独立したものではないとされている。この情報漏洩は、通信事業者がポータルに表示されるアプリを厳選し、不適切なアプリや単に利益の出ないアプリを除外していることを示唆している。
BlackBerry Storm とその App Center。| 画像クレジット: CrackBerry。
このソフトウェアは、発売時に利用可能かどうかはまだ不明ですが、後日登場する可能性があります。
また、Mac ユーザーは Storm の登場に必ずしも賛成しないかもしれないが、Storm を気に入るユーザーは、サードパーティのスイートを使用したり、Windows を起動したりすることなく、デバイスに音楽を読み込むことができるようになる、とBoy Genius Report は、 RIM が以前に発表した BlackBerry Media Sync for Mac のプレビューで述べている。
iPhoneと同様に、Media Syncでは、すべてのプレイリストを同期するか、一部のプレイリストのみを同期するかを選択でき、ストレージ容量もある程度制御できます。ユーザーは、音楽を内蔵メモリに読み込むか、外部メモリに読み込むかを選択できるほか、iPod shuffleのように、BlackBerryでより重要な情報のために最低限の空きメモリを確保しておくことができます。
しかし、少なくとも現時点では、Media Syncはそれ以外の機能はあまり提供していません。現時点では連絡先、写真、動画の同期機能はないため、より多くの機能を求めるユーザーは取り残されています。ただし、BGRは完成版がリリースされる頃にはこれらの機能の一部またはすべてが復活すると予想しています。
この動きはRIMにとって珍しい行動だ。同社はこれまで、一時的な対策としてPocketMacを頻繁に提供してきたが、ソフトウェア事業は同社の事業の中核を成すWindowsユーザー向けにとどめてきた。
