Apple、次期iTunesメジャーリリースでPingを廃止へ

Apple は、iOS 6 を今秋リリースする際に Ping iTunes サービスを終了すると報じられており、2010 年の導入以来参加者が減少してきたソーシャル音楽ネットワークは終焉を迎えることになる。

関係筋によると、Apple は iOS 6 と同時に iTunes の次期バージョンがリリースされた際に Ping を最終的に廃止する予定であり、このサービスは長く続かないだろうという噂が事実上裏付けられるとAll Things Dが報じている。

5月に開催されたD10カンファレンスのスポットライトセッションで、Apple CEOのティム・クック氏は、Pingを廃止する可能性があるものの、製品へのソーシャル機能の統合を強化すると明言しました。そして、月曜日のWWDCでiOS 6のシステム全体にわたるFacebook統合が発表され、この約束は果たされました。Facebook統合により、iOS 5に既に搭載されているTwitter機能がさらに強化され、ユーザーは写真やウェブページのツイートなど、様々な機能を利用できるようになります。

Pingは最近リリースされたiTunes 10.6.3ではまだ有効で、メディア管理ソフトウェアにiOS 6ベータ版との互換性をもたらしましたが、情報筋によると、このソーシャルネットワークは今秋に予定されている次期メジャーリリースでは削除される予定です。Appleは代わりに、既に膨大な顧客基盤を持つTwitterやFacebookといったソーシャルネットワーク企業に頼る方向に進むでしょう。

Pingは、Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズがiTunes 10を発表した2010年に初めて登場しました。「FacebookとTwitterがiTunesと出会ったようなものだ」とジョブズは述べ、このネットワークは音楽に特化していると述べました。当時、批評家たちはこの機能の将来性について複雑な感情を抱いていました。

最初の 48 時間以内に 100 万人を超えるユーザーが登録するなど、当初の導入は有望視されていましたが、勢いは鈍化し、Ping はまたしても Apple のサイド プロジェクトになる運命にあるように思われました。

その後、AppleがFacebookに世界規模のソーシャルネットワークとの統合の可能性について接触したことが明らかになったが、「煩雑な条件」により実現には至らなかった。ジョブズ氏がFacebookのマーク・ザッカーバーグ氏を夕食に招き、Pingについて議論したことで期待が再燃したが、この話し合いは実を結ばなかったようだ。

それ以来、音楽発見ネットワークは格下げされ、今後も大幅なアップデートは予定されていないことから、終わりが近い可能性が高いことが示唆されている。

「Ping を試してみたところ、顧客は投票して『これはあまり力を入れたいものではありません』と言ったと思います」と Cook 氏は語った。