マイク・ワーテル
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Appleは、早ければ2018年に発売予定の「ハイエンド」iPadを開発中と言われており、ホームボタンとTouch IDの代わりにiPhone Xのような顔認証機能を搭載する。しかし、iPhone Xとは異なり、次期iPadには明るく高価なエッジツーエッジのOLEDスクリーンが搭載されるとは期待できないだろう。
ブルームバーグが水曜日の午後に報じたところによると、「事情に詳しい情報筋」は、新型iPadはベゼルが小さくなり、画面サイズは現行の10.5インチiPadと同等になるとの見方を示している。
このモデルでは、ホームボタンとTouch IDの廃止も予想されています。代わりに、デバイスのロック解除、決済などのユーザー認証、そしてアニ文字の利用にはAppleのFace IDが実装されます。
引用された情報源によると、更新されたフォームファクタは、2017年のWWDCでのiPad Proの最後のアップデートから「来年後半」と「1年ちょっと後」にデビューする予定だという。
この報道は、KGI証券のアナリストであるミンチー・クオ氏を含む多数の主張を受けて出されたもので、クオ氏も、Appleが来年のiPad ProモデルにFace IDを採用すると述べている。
iPad以外にも、クオ氏は2018年のすべてのハイエンドiPhoneがTouch IDに代わりFace IDログインを搭載すると予測しています。今年もFace IDはiPhone Xのみに搭載され、先週の正式発売を前にこの技術が生産のボトルネックになっていると言われています。
ホームボタンを廃止したことで、iPhone XはiPhone史上最も薄いベゼルを備えたエッジツーエッジディスプレイを実現しました。しかし、これは高価なOLEDスクリーンの採用も一因となっています。
Appleの次期iPadがLCDディスプレイを採用するのであれば、iPhone Xのようにベゼルが狭くなる可能性は低いだろう。しかし、ホームボタンをなくすことで、Appleは売れ筋のタブレット製品の設置面積と重量を大幅に削減できるだろう。
2017年モデルのiPad Proは、6月に開催されたAppleの世界開発者会議（WWDC）で発表されました。従来の9.7インチからわずかに大型化された10.5インチモデルに加え、Appleは10.5インチモデルと12.9インチモデルの両方に、ProMotionと呼ばれる120Hzディスプレイを搭載しました。
Appleは、OLEDや真のエッジツーエッジを採用しないことで、iPhone Xに搭載されたFace ID用の物議を醸した「ノッチ」に対する批判を回避できるかもしれない。代わりに、カメラアレイを搭載しホームボタンを廃止することで、四角いディスプレイを維持しながら、ベゼルを大幅に薄くすることができるかもしれない。
OLEDがiPadにまだ採用されない理由として、主な理由はコストです。報道によると、ディスプレイはiPadの中で最も高価な部品であり、Appleの厳しい基準を満たす高品質のOLEDパネルを製造できるのはSamsungだけだそうです。
2018年のiPhoneラインナップでは、AppleがOLEDサプライチェーンの多様化を目指し、代替サプライヤーへの投資を進めていると噂されています。AppleはApple WatchとMacBook ProのTouch BarにもOLEDスクリーンを採用していますが、これらのデバイスはiPhoneやiPadよりもはるかに少ない販売数です。
