Appleは3兆ドルの資産を保有、IntelはM1キラーを発表、そしてその他もろもろ - Appleの2022年1月レビュー

IntelはM1よりも高速なチップを持っていると約束しているが、Appleもいずれにせよ少しは儲かっているようだし、Spotifyはアーティストの抗議にもかかわらず依然として大儲けしている。

もし別の世界だったら、2022年1月のAppleユーザーにとっての見出しは、Intelがプロセッサの驚異的なパフォーマンス向上を実現したということだったでしょう。そして今頃は、AppleがMacBook Proを刷新し、Alder Lakeプロセッサを搭載するという噂が飛び交い、私たちはきっと喜ぶでしょう。

いつか追いつくと約束しながら、ただ PowerPoint プレゼンテーションを漏らすのではなく、実際に追いついたのはインテルにとって本当に感心すべきことだ。

インテルのAlder Lakeモバイルプロセッサが登場

それでも、Alder LakeプロセッサはApple Silicon M1設計のどれよりも高速かもしれないし、そうでないかもしれないが、Intelから乗り換えたことを後悔させるようなものではないだろう。もしユーザーとしてIntel Alder Lake搭載MacBook Proを切望する人がいれば、バッテリー駆動時間と消費電力を考え直すだろう。

Appleの従業員の中には、おそらくこうしたスペックに首をかしげている人もいるだろうが、全体としては収益計算に忙殺されているようだ。法的に義務付けられた決算説明会で、ティム・クックCEOは最新のMacの売上高について、「M1を搭載した新しく再設計されたMacBook Proへの強い需要が牽引し、過去最高を記録した」と述べた。

これらの売上に加え、Appleが販売できたであろう1台か2台のiPhoneのおかげで、同社は再び記録的な四半期決算を達成しました。アナリストを除けば、Appleの収益に注目している人なら誰でも、TextExpanderスニペットを展開して「再び記録的な四半期決算」と言っているはずです。

そして、ちょっとした出来事ですが、2022年1月、Appleは世界で初めて時価総額3兆ドルを達成した企業となりました。お金で幸せは買えませんが、3兆ドルは株主にかなりの利益をもたらす可能性があります。

企業も人間である

米国をはじめとする多くの国では、法の特定の側面において、企業を個人、つまり人間として扱っています。しかし同時に、企業はそれを率いる個人の人格をも受け継ぐという側面もあります。

たとえば、マーク・ザッカーバーグは、Apple、IBM、マザーケアには馴染めないでしょうが、スティーブ・ジョブズがTwitterで楽しい時間を過ごしているとは考えられません。

AirTags を発明したのは Apple だったが、ドイツ当局が諜報機関の隠れ蓑であることを証明するために AirTags を使うことを思いついたのは作家で活動家の Lilith Wittmann だった。

ウィットマンは素晴らしいが、残念ながら、ティム・クックをストーキングする無名の女性は恐ろしい。

しかし、企業と個人の話に戻ります。

企業が人間らしく振る舞い、例えば少し意地悪な態度を取るなんて、あまり期待できないでしょう。M1プロセッサや、Intelチップが席巻していた黄金時代を振り返ると、Intelの目には環境への羨望の色がかすかに漂っているのかもしれません。

しかし、今月、Google が不機嫌になっていることは否定できない。

Googleによると、Appleは世界中のティーンエイジャーを社会工学的に操作し、iPhoneを買わせるために互いにいじめ合っているという。これはすべて、緑色のテキストメッセージか青色のテキストメッセージかに関係している。Appleの洗脳セッションをスキップした人にとっては、「青色は良い」ということになる。

青はiPhone、緑はAndroidです。というか、iPhoneユーザーにとってはこの色はそういう意味です。Androidユーザーなら、この意味は分かりません。

米国外にいる場合は、理解できるかもしれませんが、その騒ぎを本当に理解することはできないでしょう。

Googleが主張するほど世界的な懸念材料にはならないものの、世界の他の地域ではWhatsAppとWeiboが主に利用されている。そして、Appleがマキャベリ的な思春期の若者の心をコントロールすることでこれを成し遂げたというよりは、iPhoneはAndroidよりもテキストメッセージ機能が優れているというだけだろう。

Google は Android のテキスト入力機能を改善できるし、実際にそうしようともしているが、Apple が親切にしていないと言う方が簡単だ。

Appleは良い態度を取らない

だからといって、Appleが教会の祝祭のように運営されているとか、Apple ParkのFace IDが光輪を認識するように設定しなければならなかったというわけではありません。2022年1月時点でも、技術的には常に優れているわけではありませんでした。

今月、開発者たちはついに限界に達し、「iCloudの同期が機能していない」と訴えました。数週間にわたってこの問題についてオンラインで議論してきた複数の開発者によると、CloudKitで「サービスが利用できません」というエラーが繰り返し発生しているとのこと。

エラーは一つの問題だ。Apple がエラーに対処できないとされていることも別の問題だ。

しかし、その後もサービスが利用できないというエラーが顧客を苛立たせました。それも一度ならず。

少なくとも、開発者たちはAppleから明るいニュースを受け取りました。2022年1月14日から5月20日まで、資格のある開発者は、App Store訴訟でAppleが提示した1億ドルの和解金の一部を受け取るために入札することができます。

和解は法的問題を解決することを意図しているが、Appleの弁護士は1月も休む暇がない。Epic Gamesが昨年の裁判に対して控訴している時も、米国30州以上の司法長官が「フォートナイト」開発元のAppleに味方している時も、休む暇はない。

そして、もしAppleの弁護士たちがEpic GamesとApp Storeから昼休みを取って離れることができれば、彼らはEricssonに対してもう1件か2件訴訟を起こすことができるだろう。

2015年、アップルはエリクソンの特許技術の利用を希望し、エリクソンもアップルにその利用を希望しました。しかし、両社は何らかの利益を得るために裁判沙汰に持ち込み、最終的に合意に至りました。

続きをお読みください。2022年になり、その契約のあらゆる痕跡が消えたため、エリクソンはアップルを、アップルはエリクソンを訴えています。そして、この訴訟は世界中で続いています。

いつか、別の契約や別の握手で終わるかもしれないが、App Store の訴訟は永遠に生き続けるだろう。

App Storeの事例

Appleは時々、App Storeは自社の事業のほんの一部であり、もっと大きなライバルが存在すると主張している。

もしAppleがそう意味しているのなら、ティム・クックとエディ・キューが、それを手放すことについて思いを巡らすような、奇妙なティーブレイクを思い浮かべることができるだろう。

しかし、App Store の売り上げはわずかだと言われているが、それよりもはるかに大きな iPhone の売り上げを牽引しているため、Apple の App Store の法的問題に同情する人は稀だ。

AppleがAppleの利益を第一に考えているとすれば別ですが、Appleを訴えているライバル企業はどれもAppleの利益を第一に考えているわけではありません。Appleは、代替手段を認めることは私たちにとって有害だと主張しています。

米国議会議事堂

ただし、その方法によっては、Apple のバックエンドサーバーがすべての開発者の支払いを処理するのではなく、開発者が独自の実装を選択できるという違いがあります。

開発者たちは、それがどれほどコストがかかり、複雑であるかを考えていないのかもしれません。あるいは、他のプラットフォームで既に決済システムを導入している開発者が、Appleの決済システムに抗議しているだけかもしれません。

抗議活動といえば

抗議ソングは以前ほど多く聞かれなくなったようですが、抗議の声を上げる歌手は確かにいます。ニール・ヤングは今月、Spotifyから自身の楽曲を削除しました。これは、ストリーミングサービスのジョー・ローガン・ポッドキャストがCOVIDに関する誤情報を繰り返すことに特に注意を喚起するためです。

ヤングに続いてジョニ・ミッチェル、そしてニルス・ロフグレンが続いた。ジェームス・ブラントもこの運動に加わり、Spotifyがポッドキャストを中止しなければ、より多くの楽曲をリリースすると脅した。

Spotifyは、少数のアーティストが衰退し、再生回数1000回あたりわずか数セントしか支払わないからといって、収益性の高いポッドキャストを廃止することはないだろう。しかし、フォックスコン・インドの労働者たちが経験したように、適切な抗議活動は変化をもたらす可能性がある。

失敗したPonoPlayerを持つニール・ヤング

そしてヤング氏は、自身の視聴者層を超えて広範囲に及ぶ議論を開始し、Spotifyに和解の声を上げさせた。

それらはほとんど聞こえない和解の声かもしれないが、同時に、Apple Music のマーケティングチームは静かに存在感を示していた。

「ニール・ヤングの本拠地」を名乗るだけでは十分ではありません。少なくとも、アーティストがAmazonなどの他のストリーミングサービスにも登録されている場合はなおさらです。重要なのは、認知度、そして好印象を与えることです。

他にも音楽ストリーミングサービスはありますが、1月にApple MusicがSpotifyに次いで2番目に利用されているサービスであることが改めて分かりました。

音楽とサービス

コンピューターと携帯電話で有名なAppleが、どれほど長く音楽業界に関わってきたかを考えると、不思議な気持ちになります。ビートルズのApple Corpsとの争いから、スティーブ・ジョブズがレコード会社を説得してiTunesに参加させ、ビジネスを永遠に変えたことまで、Appleと音楽は切っても切れない関係にあります。

いつか私たちは「Apple」という名前を目にすることになるでしょうが、そのときにそれを「Mac」や「iPhone」と関連付けるのではなく、「Fraggle Rock」を思い浮かべるかもしれません。

まだそこまでには至っていませんが、2022年1月はAppleがサービス企業へと移行する上で新たな一歩を踏み出した年でした。2月にはハードウェアが登場するかもしれません。