ケイティ・マーサル
· 2分で読めます
iPhoneアプリ開発者がiTunesのApp Storeで拒否される回避策を発見したことを受けて、Appleは非公式の方法も厳しく取り締まり、禁止したため、反競争法上の紛争が生じる可能性がある。
これまで、開発者は教育とソフトウェアテストを目的としたこの手法を、即席の配布戦術として利用していました。つまり、10ドルの寄付と引き換えに新しいライセンスを作成するというものでした。このアプローチはApp Storeを完全に除外し、結果としてAppleは各販売から得られる30%の収益を得られなくなっていました。
Apple自身は今回の措置について説明を試みなかったものの、この取り締まりは、同社がPodcasterを現在も議論の的となっている理由で拒否した後に行われた。iTunes運営会社は7月から8月末にかけて数週間Podcasterを宙ぶらりんの状態に置いていたが、iTunesの機能と重複しているという理由で拒否した。iTunes Wi-Fi Music Storeも、iPhoneおよびiPod touchのファームウェアに搭載されている音楽プレーヤーも、ポッドキャストのダウンロード機能を提供していない。
PodcasterをApp Store以外で閉鎖しようとする試みは、批評家から既に危険な前例と評されており、Appleが自社デバイス向けアプリの公式ルートだけでなく、非公式ルートも規制しようとしていると指摘されている。これは、Verizonなどの通信事業者が過去に、アプリの収益をコントロールするために非公式アプリを携帯電話から排除した、同様に物議を醸した動きを彷彿とさせる。
「これにより、Appleは法的に危険な立場に立たされることになる」とPhone Newsのクリストファー・プライス氏は述べている。「これまでAppleは、App Storeは販売チャネルの一つに過ぎず、それを完全にコントロールする権利を持っていたと主張する権利を持っていた。しかし今、AppleはiPhoneとiPod touchのユーザーに対するソフトウェアの販売チャネル全てをコントロールする権利を主張しているのだ。」
このような完全に閉鎖された開発環境は、iPhone メーカーが事実上の独占状態にあり、自社のソフトウェアに対する有望な競争相手を締め出すことができる「壁で囲まれた庭園」に例えられます。
Appleは事態の好転の計画も示していない。Almericaはその後、Podcasterのインストーラーが依然として動作し、既にアプリの受け取りを選択したユーザーは動作するコピーを入手できることを確認したが、クパティーノに本社を置くAppleは、そもそもこのような異例の手段による論争を最小限に抑える取り組みを開始した。Mac Rumorsで報じられた最近の却下通知には、却下の理由を議論することを禁じる秘密保持契約が添付されており、この開発者をはじめとする開発者がApp Storeからの排除に公に反対の声を上げることを妨げている。
