マイキー・キャンベル
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金融界の大物ウォーレン・バフェット氏のバークシャー・ハサウェイはアナリストたちの悲観的な意見を無視し、2018年第1四半期にアップル株を7,500万株購入し、ファンドの保有株数を2億4,000万株強にまで増やした。
バフェット氏はバークシャー・ハサウェイの年次株主総会の2日前の木曜日、CNBCに対しこの巨額の購入を明らかにした。
「信じられない会社だ」とバフェット氏は語った。「アップルを見れば、米国で2番目に利益率の高い企業のほぼ2倍の利益を上げていると思う」
バークシャー・ハサウェイは土曜日に四半期決算を発表する予定で、投資家はそこでファンドの保有銘柄上位10銘柄を閲覧できる。バフェット氏は、この業績向上は投資家にとって明らかになるだろうと述べた。
第1四半期の巨額の購入は、バークシャーが2017年末時点で保有していた1億6,530万株のアップル株をさらに増やすものと考えられる。報道通りバークシャーが保有株数を維持していた場合、木曜日の取引終了時点で、2億4,030万株の価値は約425億ドルとなる。
当初はハイテク株への投資を控えていたバフェット氏だが、少なくともアップルに関しては転向したと言えるだろう。「オマハの賢人」と呼ばれるバフェット氏は、2016年に約10億ドル相当のアップル株を初めて購入した。2016年末には保有株数を5,740万株（約66億4,000万ドル相当）にまで増やし、さらにその四半期後にはバークシャーの保有株数を1億3,300万株にまで増やした。
アップルは昨年、ウェルズ・ファーゴに次ぐバークシャーの保有銘柄の中で2番目に多かった。バークシャーが投資したもう一つのテクノロジー企業、IBMは期待に応えられず、同ファンドは昨年末に保有していた同社株の94.5%を売却した。
バフェット氏は一貫して、アップルとその「粘着性のある」製品、特にiPhoneを称賛してきた。
「アップルは並外れた顧客基盤を持っている」とバフェット氏は2月に述べた。「そのエコシステムが並外れたほど強力であることを私は知っている。少なくとも心理的にも精神的にも、使っている製品に非常に、非常に、非常に縛られている。（iPhoneは）非常に粘着力のある製品だ」
バフェット氏がAppleに巨額の投資をしたというニュースは、クパティーノを拠点とするテクノロジー大手Appleが過去最高の3月四半期決算を発表したわずか2日後に報じられた。売上高は661億ドル、iPhone販売台数は5,220万台だった。決算発表に先立ち、アナリストたちは同社が1,000ドルのスマートフォン「iPhone X」を発売するという決定に疑問を呈していた。しかし、CEOのティム・クック氏がその後の決算説明会で、この主力機種は11月の発売以来、他のすべてのiPhoneモデルよりも売れていると何度も言及したことで、批判者たちは黙り込んだ。
