マルコム・オーウェン
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Intel の XMM 8160 5G モデム。大きさを示すために 1 セント硬貨を添えて。
インテルは、5Gモバイルネットワークに接続するモバイルデバイス向けの新しいモデムを発売した。このチップメーカーは、XMM 8160モデムの発売を当初の予定より半年早めたと主張している。
XMM 8160 5Gモデムは、セルラーネットワークで使用した場合、最大6ギガビット/秒のピーク速度を誇ります。Intelによると、この速度は現行世代のモバイルデバイスで使用されている最新のLTEモデムの3~6倍の速度です。
これはマルチモードモデムであり、チップセットで4G、3G、そして従来の2Gネットワークを利用できるだけでなく、5G New Radio(NR)の新規格に加え、スタンドアロン(SA)モードと非スタンドアロン(NSA)モードもサポートします。シングルチップのマルチモードベースバンドモデムを使用することで、スマートフォン、タブレット、ノートパソコンのメーカーは、通常他のモデムチップが占有するスペースを他のコンポーネントに再利用したり、デバイス全体を小型化したりすることが可能になります。
Intelは、XMM 8160 5Gモデムを2019年後半に出荷する予定で、同モデムを搭載した商用デバイスは2020年前半に出荷される予定だ。
インテルのスケジュール変更は、クアルコムやメディアテックといった競合5Gモデムメーカーが発売時期を4分の1前倒しするとの報道を受けてのものだ。クアルコムの場合、大手スマートフォンメーカーが2019年前半と後半に2機種の5Gスマートフォンを発売する計画だと報じられている。
QualcommとAppleの間で進行中の法廷闘争により、2018年のiPhone用のモデムはすべてIntelが供給することとなったため、問題のベンダーがAppleであるかどうかは疑わしい。
しかし、Appleは2020年に5G対応のiPhoneを発売すると予想されており、Intelと協力して5G対応モデムの開発を進めているとされています。Intelによる今回のモデム発売スケジュールの変更は、Intelがどれだけ早く量産を開始できるか次第では、2019年のiPhoneに5Gモデムが搭載される可能性を示唆しています。
7月の報道では、Appleが2020年のiPhoneにIntelモデムを採用する考えを変えたとされていたが、IntelはAppleInsiderに対し、「5G顧客エンゲージメントとロードマップ」は変更しておらず、「当社は5Gの計画とプロジェクトに引き続き注力する」と回答した。