将来のApple Vision Proヘッドセットは、乗り物酔いからユーザーを保護するためのソフトウェアトリックを使用する可能性があります

Appleは、車両の動きによって引き起こされるだけでなく、知覚された動きによる乗り物酔いを防ぐのに役立つApple Vision Pro用のソフトウェアを作成する方法を研究しています。

Apple Vision Proのユーザーはおそらく皆、飛行中にヘッドセットを装着するのは恥ずかしい、あるいは少なくとも頭上の収納棚に落とされやすいと言うでしょう。しかし、視聴しているコンテンツによっては、機体の揺れによってヘッドセットのセンサーが誤作動を起こし、乗り物酔いを起こすことがあるという人もいます。

これは、例えば走行中のバスの中でiPhoneを見ているときに感じる乗り物酔いの、より誇張されたバージョンのようなものです。AppleはiOS 18の「Vehicle Motion Cues」でこの問題に対処しました。

2024年5月に数々の新しいアクセシビリティオプションの一つとして発表された「車両モーションキュー」は、iPhoneの画面に魅惑的なドットの列を表示します。ドットは、読んでいるものや見ているものを邪魔しない程度に小さく、動きがわかる程度の大きさです。

そして、そのドットはバスや車の動きに合わせて動きます。iPhoneの加速度計を使って車の動きを伝えることで、ユーザーの目は体で感じるのと同じ情報を得ているのです。

新たに付与された「没入型仮想ディスプレイ」と呼ばれる特許は、Apple Vision Pro、あるいは将来のバージョンに搭載される可能性のあるバージョンを提案している。

Appleが提案する技術は、走行中の車両に乗客の乗り物酔いを引き起こす可能性のある問題に対処するための仮想現実（VR）技術の実装を伴います。Appleの特許によると、問題は「車両内の乗客に没入型のVR体験を提供する」には、「乗客が望む様々なタイプの仮想体験や環境に現実世界の視界を置き換える」必要があることです。

VR をセットアップした人物、3D 空間の仮想コンテンツ、VR コントローラー、プロジェクター、ユーザーデバイスを示し、拡張現実のインタラクションを示した図。

明らかに車両内での使用を想定して説明されているが、この提案はどこでも容易に使用できる可能性がある。画像クレジット：Apple

したがって、乗り物酔いを防ぐためには、現実世界の車両の動きをこれらの仮想体験に統合する必要があります。

この研究の一部は、AppleがApple Carの開発に取り組んでいた頃に遡ることが明らかです。ヘッドセットは完全に制御可能な環境で装着されることを想定しているからです。例えば、Appleによると、ユーザーは「HVACシステムを通して吹き抜ける風や熱、オーディオシステムを通してサラウンドサウンドや音響効果、そしてシートを通して加速や動きを体感できる」とのことです。

もしそれが事態を悪化させるだけのように思えるなら、AppleはApple Vision Proが「乗客の不快感や乗り物酔いの兆候をモニタリング」し、それに対処することを提案している。例えば、ユーザーが少し気分が悪そうに見えた場合、Apple Vision Proは仮想的な視覚の動きを遅くするかもしれない。

具体的にどのように実現されるのかは不明で、おそらくユーザーがどのような仮想体験をしているかによって異なるだろう。しかしAppleは、仮想的な動きと実際の車両の動きを「1:1のマッピング比率」で再現することが可能だと述べている。

直接的に自動化された変更に加え、ユーザーが望むもの、そしてその変化の速度を選択できるという考え方です。つまり、乗り物酔いになりやすいユーザーは、検知を待つのではなく、最初からApple Vision Proを自分に合わせて設定できるのです。

旅行中に Apple Vision Pro を着用しない方が簡単だと思われるが、奇妙なことに Apple はそれを考慮していないようだ。

一方、Appleは、この提案が乗り物酔いのない人々にもどのようなメリットをもたらすかについて、真剣に検討しています。「3Dバーチャルビューには、車外の環境を含む乗客の周囲の環境の映像が含まれ、仮想コンテンツ（仮想オブジェクト、仮想タグなど）が拡張される可能性があります。あるいは、車外の環境の視覚的な手がかりを含む没入型VR環境が提供される可能性もあります。」

つまり、ヘッドセットを装着すると、それを通じて実際の周囲と、必要な AR 追加機能の両方を見ることができるのです。

Appleはこれまで通り、具体的なユースケースを提案するのではなく、テクノロジーがどのように機能し、どのように提供されるかに重点を置いています。しかし、Apple Carの起源を改めて示すように、この特許にはMacBook Proをヘッドセットに接続する方法から、車内のブレーキを制御する方法まで、数多くのオプションが列挙されています。

魅力的なコンテンツ、周辺コンテンツ、仮想アーム、ラベル付きセクションと地平線を備えたプラットフォームを表示する仮想環境の図。

仮想環境は現実世界の地平線を示す指標で補完される可能性がある — 画像クレジット: Apple

Apple Carが消滅し、仮想後部座席ドライバーというアイデアも消滅した今、これらすべてが実現する日は来ないかもしれない。しかし、AppleはApple Vision Proの次期バージョンの開発を続けており、関連するアクセシビリティのニーズも考慮し続けているようだ。

この特許は、マーク・B・ロバー氏を筆頭とする8人の発明者によって発明されたものです。AppleがApple Vision Proの特許をいかに巧妙に隠蔽していたかを示すもう一つの証拠として、ロバー氏は2022年に、乗り物酔い対策としてApple Car用のバーチャルディスプレイを考案したと語っています。