AppleInsiderスタッフ
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Appleが来週新製品を発表すると噂されているものの、メディアイベントの予定は明らかになっていないため、関係者は、同社がこれほど大々的な宣伝をせずに一体何を発表するのか、あるいは発表するとしたら何か発表するのか、推測するしかない。一つの推測は、iPad Air 2の後継機となる、9.7インチの新型iPadだろう。
マコタカラは水曜日、匿名の日本のアナリストを引用し、中国のサプライヤーはいわゆる「iPad Pro 2」が来週発表される可能性があると考えているようだと報じた。
具体的には、新しい9.7インチiPad Proは、iPhone 7に搭載されているA10チップから強化された、より強力な「A10X」CPUを除いて、現行モデルと同じ仕様になる可能性があると言われている。
Appleは今春、3種類の新型iPadを発表すると噂されており、そのうちの1つは現行のiPad Air 2の後継となるエントリーレベルの9.7インチモデルだと言われている。現在、A9Xチップを搭載した9.7インチiPad Proのエントリー価格は599ドル、同じく9.7インチでA8Xチップを搭載したiPad Air 2は399ドルからとなっている。
現行の9.7インチiPad Proは、わずかに大きいディスプレイと新しいデザインを特徴とする10.5インチモデルに置き換えられる可能性があるという噂があります。Appleは画面周囲のベゼルを狭めることで9.7インチモデルとほぼ同じフォームファクタを維持し、大型パネルでもかさばることなく作業スペースを広げるのではないかと推測されています。
10.5インチモデルがAppleの新たなフラッグシップiPadになると予想されていることから、9.7インチモデルはスペック面で若干の向上と値下げが行われる可能性があります。Appleが基調講演なしでこのようなマイナーモデルを発売することは前例がありません。しかし、ハイエンドの10.5インチと12.9インチiPadの発売が間近に迫っていることを考えると、新モデルの発売数週間前にひっそりと発表するのは奇妙と言えるでしょう。
Appleが来週発表する製品に関する最新の憶測は、月曜日にMacRumorsが発表したやや曖昧なレポートがきっかけとなっている。同レポートは、Appleが早ければ来週にも新製品を発表する可能性があると主張している。「信頼できるサプライチェーンアナリスト」の発言を引用したこのレポートは、具体的な製品名は明らかにしていないものの、Appleが3月20日から24日の間に新製品を発売する「可能性が最も高い」と示唆している。
Appleは通常、メディア向けプレゼンテーションの招待状を10日ほど前に送付しますが、来週の基調講演の予定がないため、新しいフォームファクタの10.5インチiPadの発売はほぼ不可能と思われます。その後の報道によると、Appleは4月上旬に新しいフラッグシップiPadを発表するイベントを計画しているとのことです。
