社説：スマートフォンが警察の暴力に対する認識をどのように変えたか

警察の暴力事件に対し、スマートフォン、特にiPhoneの揺るぎない監視ほど注目を集めるものはほとんどない。

スマートフォンが衝撃的な映像をリアルタイムで撮影・配信できるようになったことで、アメリカにおける長年の警察の暴力問題への注目が高まっています。なぜスマートフォンがこの問題への関心を高めるために必要だったのか、そして警察を支援すると同時に、警察官の行動に潜む根本的な問題への注意喚起においてAppleが果たした複雑な役割について考察します。

事業と財産の保護

スマートフォンやその他の先進技術は、海賊、窃盗、その他の犯罪者から企業を守る警察の働きがなければ、おそらく存在しなかったでしょう。Appleは独自の警備体制を敷いていますが、店舗が略奪者、強盗、詐欺師に襲われた際には、警察にも頼っています。

もともと、民間警察の警備業務は、報われず、望まれない仕事とみなされていました。専門職の公的な警察という現代的な概念は、「比較的最近の発明」であり、1838年にボストンで海運業者が民間警備の費用を「集団の利益」に奉仕する社会化された警察として公に転嫁しようとしたことから生まれたと、タイム誌のオリビア・ワックスマンは指摘しています。

当初、警察は主に実業家や選出された政治家の利益のために機能していました。彼らは警察の給与を支払い、裕福な有権者の大多数に利益をもたらす形で「法と秩序」を維持する権限を与えていました。この権力は、宗教的または民族的少数派、そしてより良い労働条件を求めて抗議する労働者を疎外し、抑圧するために行使されることがよくありました。米国では、企業利益が利益を守るために警察を利用したため、労働組合の組織化への取り組みに対する残忍な弾圧が頻繁に行われました。

地方政党は典型的に警察署長を任命していたため、彼らもまた、警察を利用して有権者を脅迫し、賄賂を集め、自らの政治組織の権力維持を図ろうとしていた。1900年代初頭まで、アメリカの警察はしばしば不正な商業利益のために事実上マフィアのように活動していた。禁酒法時代には、政治色を帯びた警察組織が、スピークイージーの経営者を黙認するために、日常的にみかじめ料を要求していた。

1929年、フーバー大統領がウィッカーシャム委員会を任命し、法執行の無力さが精査されるようになった。その結果、警察署を行政区の境界から切り離し、その影響力を最小限に抑えようとする動きが始まった。しかし、警察の政治的影響下では、もう一つ深刻な問題が生まれていた。それは人種差別である。スミソニアン誌が記録しているように、これは黒人やその他のマイノリティに対する残酷な扱いという形でしばしば表れた。

アメリカ北部の都市部における警察は、当初は港湾や企業の保護、飲酒や売春の取り締まりを目的として設立されましたが、南部では、警察民兵は主に奴隷制度の執行を目的として組織されていました。1700年代初頭の奴隷パトロールは、奴隷制から逃亡する人々を追跡し、プランテーションを反乱から守りました。南北戦争後、「多くの地方保安官は、以前の奴隷パトロールと同様の方法で機能し、人種隔離と解放奴隷の権利剥奪を執行した」とワックスマンは記しています。

過去1世紀にわたり警察機関が専門化していくにつれ、白人多数派が人種隔離を維持するための法律や非公式の規則を制定したため、人種差別の問題は拡大し続けました。カリフォルニア州のように南部の奴隷制の歴史を持たない州でさえ、住宅開発において住宅協定に基づき人種によって所有権を制限することが一般的であり、この協定は1960年代まで続きました。黒人家族は日常的に家屋を焼き払われる脅威に直面していました。高速道路建設を含む公共政策は、黒人居住地域を破壊しました。

パーソナルコンピューティング発祥の地、カリフォルニア州シリコンバレーは、特定の地域への居住を制限する人種差別的な政策によって形作られました。しかし、そこで開発された製品は、やがて人々の意識改革を促し、長年の人種問題への関心を高めることにつながったのです。

低コストのエンターテイメント

カリフォルニア州をはじめとするアメリカ合衆国の多くの地域で行われた効果的な人種隔離政策は、根底にある人種問題から人々の目を逸らす一因となりました。裕福な地域を意図的に白人居住地域に留めておくための障壁は、黒人、先住民、その他の有色人種のコミュニティを標的とする警察の暴力行為の実態を、そうした地域住民が目にするのを阻むこともあったのです。

そうした障壁の一つは、警察の暴力行為に関する報道において、メディア関係者がしばしば警察の公式発表に基づいて報道していたことだった。20世紀前半を通して、市民に対する警察の暴力を記録した黒人新聞は、白人読者に届くことはほとんどなかった。

その代わりに、主流の視聴者は、黒人＝犯罪者という偏狭なステレオタイプを描いた娯楽番組を目にすることになりました。1989年、フォックスは『Cops』の放送を開始しました。これは制作費の安い番組で、逮捕時の映像を編集し、警察官を常に好意的に描き、容疑者へのしばしば粗暴な扱いを常態化させていました。20年後、この番組はフォックス・ネットワークで最も長く放送されているシリーズとなりましたが、現役警察官に同乗するカメラマンの映像を盗み見するリスクを避けるため、警察官の描写はあくまでも好意的なものにとどめられていました。

1991年、ロサンゼルスのバルコニーから独立したビデオカメラが、ロドニー・キング氏への暴行事件における警察の行動を、これまでとは異なる形で記録しました。このビデオは、関与した警察官が警察の暴力行為で裁判にかけられたものの無罪となった後、特に激しい怒りを引き起こしました。その後の暴動で数十人が死亡し、甚大な物的損害が発生しました。しかし、逮捕時や拘置所内での同様の法執行機関による暴力行為を継続的に記録する手段がないため、「Cops」のような娯楽番組は、警察の活動を一方的に描写し、被告を悪者扱いするばかりでした。

テレビは単独では、警察における人種差別の現実を伝えることができませんでした。警察の暴力に関する報道は、警察関係者との良好な関係を維持しようとするジャーナリストによって編集され、フィルタリングされることが多かったからです。警察関係者は、報道される物語を形作ることを許されていました。しかし、ビデオカメラがかさばるプロ仕様の機材からモバイル機器へと移行したことで、状況は変わり始めました。

アイフォン

スティーブ・ジョブズが2007年にiPhoneを発表した際、この新製品は「iPod、電話、そしてインターネット通信機器」の全てが1つになったデバイスと評されました。基本的な写真撮影は可能でしたが、カメラとしてはあまり機能せず、動画撮影も全くできませんでした。しかし、その後数年間にわたる急速な機能強化の中で、Appleはカメラの改良に投資を増やし、写真撮影をマーケティングと開発の中心に据えていきました。

Apple初のカスタムモバイルチップであるA4には、専用のカスタム画像信号プロセッサが搭載されており、2010年のiPhone 4は競争力のあるコンパクトカメラへと変貌を遂げました。ジョブズ氏は、そのフォルムとスタイリングを「美しい古いライカのカメラ」とさえ例えました。iPhoneは、単に写真や動画を撮影するだけでなく、画像を即座に共有するために必要な処理能力、メモリ、そしてネットワーク機能も備えていました。

様々なカメラ付き携帯電話は既に長年存在していましたが、iPhone独自の特徴は、Appleの無制限Wi-Fiネットワークモデルと、2011年に導入されたiMessageサービスでした。既存のSMSやMMSの「画像メッセージ」とは異なり、Appleはユーザーが写真や動画を無料で送信できる手段としてiMessageを開発しました。ほとんどの携帯電話事業者は依然として写真メッセージごとに料金を請求しようとしており、Verizon Wirelessなど一部の通信事業者は、携帯電話のモバイルWi-Fi機能をオフにして、ユーザーに3Gモバイルネットワーク経由ですべてのデータをゆっくりと同期させることで、分単位のネットワーク料金を請求していました。

AppleのiPhoneは、携帯電話会社が無料で提供していた「キャリアフレンドリーで、必要十分な機能」を持つ基本的な携帯電話を、デスクトップコンピュータのように自由に画像や動画を共有できる、新しいクラスの強力なiOSデバイスへと効果的に転換させました。AppleのプレミアムでパワフルなiPhoneの「革新的な」デザインは、同社を急速に世界で最も価値のあるテクノロジー企業へと押し上げ、携帯電話に対する最低限の期待を高め、モバイル接続カメラへのアクセスを民主化し、ソーシャルネットワークで瞬時に動画を配信できるようにしました。

携帯電話事業者向けに最適化された、当初の有料カメラ付き携帯電話モデルは急速に消滅しました。サムスン、グーグル、その他のAndroidパートナー企業は、携帯電話事業者を通じて提供され、かつ通信事業者によって制限されていたシンプルな携帯電話向けの当初のプランを、iPhoneとほぼ同様に動作するデバイスへと転換するインセンティブを得ました。その結果、高度なカメラを搭載した高性能な携帯電話が、ほぼすべての人に手頃な価格で提供されるようになりました。

それは、誰もが何が起こっているかを記録し、フィルターを通さずに直接体験を幅広い視聴者に共有できることを意味しました。

ブラック・ライブズ・マター

2014年、スタテン島でエリック・ガーナー氏が非課税タバコ販売に関与したとして逮捕され、警察官が致死性のチョークホールドを用いて殺害する様子を捉えたスマートフォンの映像が、過剰な武力行使への新たな注目を集めました。ガーナー氏の死を捉えた「息ができない」という動画がなければ、この事件はおそらく世間に知られることはなかったでしょう。さらに、ガーナー氏を絞め殺した警官が起訴されなかったという事実は、このような殺害が何の責任も問われずに行われることを許す制度の本質について、報道関係者に再考を促しました。

翌年、サウスカロライナ州で、ブレーキランプが壊れていたとして交通停止を命じられたウォルター・スコットが、警察の銃撃で死亡した。当初の報道は、スコットが警官のスタンガンを取り上げ、使用すると脅した後に撃たれ、その後、警官がスコットに心肺蘇生を試みたという警察の声明を踏襲したものだった。しかし、その後、事件のスマートフォン映像が公開され、それが事実ではないことが示された。映像には、警官がスコットに銃を素早く撃ち込み、顔を下にして手錠をかけ、心肺蘇生すら試みなかった様子が映っていた。この事件は瞬く間に全国ニュースとなり、警察の公式発表と現実の大きな乖離がさらに明らかになった。

2016年、フィランド・カスティールはミネソタ州で交通違反で車を止められました。警官はカスティールに近づき、即座に7発発砲しました。トラウマを抱えた運転手の恋人は、銃撃事件の直後の様子をスマートフォンでFacebookに投稿しました。その動画には、死に瀕するカスティールに何の医療処置も施さず、警官が彼女を逮捕する様子が映っていました。代わりに、他の警官が発砲に関与した警官を慰めていました。

現役警察官、非番の警察官、そして警察官を装った市民（多くの場合スマートフォンで録画されている）による同様の銃撃事件が定期的に発生し、人口比をはるかに超える少数派を標的とする、紛れもない残虐行為のパターンが確立されている。ブラック・ライヴズ・マター（BLM）などの団体がこうした事件の実態に目を向け、その原因を解明しようとする試みは、状況に関わらず、嘲笑や法執行機関の擁護に晒されることがしばしばある。

BLMはまた、警察による白人への致命的な過剰な武力行使や、少数派に向けられることが多い警察の暴力行為に対する抗議活動に対する軍隊式の暴力的な攻撃にも注意を向けている。これらの攻撃は、武装した白人の反政府抗議活動者への対応において警察が日常的に自制していることとは全く対照的である。

今年、4月にCOVID-19ロックダウン抗議者が銃を手にミシガン州議事堂に堂々と行進する報道から、警察の暴力行為に抗議する非武装の抗議者への最近の暴力的な弾圧、さらにはジャーナリストや医療従事者への警察の攻撃まで、すべてがスマートフォンユーザーによって撮影され、無視できない不平等な扱いの証拠を生み出している。

米国における警察の暴力行為に抗議する市民の扱いを目の当たりにしている国際的な視聴者は、香港をはじめとする各地での市民抗議活動に対する中国政府の攻撃と同程度に状況が劣悪であるとますます認識し始めている。そして両国において、Appleは政府や警察と協力し、犯罪解決、詐欺の阻止、窃盗の捜査、そしてユーザーのプライバシー保護に取り組むという困難な課題に直面している。同時に、これらの政府から協力継続のために危険な暗号化バックドアなどの非道な要求を突きつけられているという現実にも直面している。

最終的に、私たちは国民の扱われ方に関して実質的な変化を要求し、生み出さなければなりません。