Google は、Google Glass スマートグラスを企業が従業員の働き方を改善する手段として推進し続けており、このアイウェアの Enterprise Edition を、より優れたパフォーマンスと改良されたカメラを搭載したものにアップデートし、今度はヘッドセットを Android で実行できるようにしました。
Google Glassの長年にわたる実験を経て、同社は事実上コンシューマー向けバージョンの開発を断念し、ビジネスに最適なバージョンの開発に注力することを決定しました。2017年にGlass Enterprise Editionとしてプロジェクトが復活した際には、減量プログラムとバッテリー寿命の延長が盛り込まれました。これは、エンジン組立マニュアルなど、従業員が業務で参照する必要がある膨大な知識の書物の置き換えといった課題に対応するためです。
Googleは月曜日、職場用ツールとしての目的を守りつつ、より効果的なものとなるよういくつかの変更を加えた製品の改良版であるGlass Enterprise Edition 2を発表した。
最新版は、Qualcomm Snapdragon XR1プラットフォームを採用し、より強力な1.7GHzクアッドコアチップと新しい人工知能エンジンを搭載し、3GBのメモリを搭載しています。Googleは、これにより「大幅な省電力化、パフォーマンス向上、そしてコンピュータービジョンと高度な機械学習機能のサポート」が実現すると主張しています。
もう一つの大きな変更は、Glass OSと呼ばれるフォーク版ではなく、Android（今回はAndroid Oreo）への移行です。この変更により、企業が自社のサービスやAPIをハードウェアに統合しやすくなり、Android Enterprise Mobile Device Managementによる拡張性も向上するとされています。
光学ディスプレイモジュールは640×360の解像度を備え、カメラ画質は8メガピクセルセンサーと80度の視野角により向上していると言われています。3つのビームフォーミングマイク、マルチタッチジェスチャータッチパッド、デュアルバンド802.11ac Wi-Fi、Bluetooth 5対応、加速度計、磁力計、そして充電や他のデバイスからのデータアクセスに使用できるUSB Type-Cポートを搭載しています。
作業環境でのヘッドセットの耐久性を高めるために、Smith Optics の新しい安全フレームが導入され、衝撃や硬い床への落下からヘッドセットを保護します。
新モデルは、ヘッドセット 1 台あたり 999 ドルという価格で、引き続き消費者向けではなく企業顧客向けに価格設定されています。
GoogleがGlassの開発を継続しているのは当然のことです。スマートグラス、ARヘッドセット、そして類似の技術は、依然としてテクノロジー企業にとって大きな関心事であり、Appleも例外ではありません。
iPhoneメーカーであるAppleは、スマートグラスや自社開発のヘッドセットの可能性を模索していると考えられており、iOSデバイス向けの拡張現実（AR）体験の制作にも精力的に取り組んできました。このARKitの開発は、この技術を採用したApple製ハードウェアへの大きな足がかりとなる可能性があります。
Apple CEOのティム・クック氏も、インタビューや投資家向け電話会議で繰り返し同社のAR機能と取り組みを宣伝しているが、いくつかの示唆や関連特許出願を除けば、Appleがハードウェア分野に進出するかどうか、あるいは進出するかどうかさえも、まだ分からない。
