ダニエル・エラン・ディルガー
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この契約により、アップルのiPhoneは、2007年の発売当時、米国の通信事業者上位4社のうち3社に実質的に拡大されることになる。アップルはすでに今年初めに同社の人気スマートフォンをベライゾンに提供しており、iPhoneを提供できない米国の主要通信事業者はスプリントのみとなっている。
T-MobileはこれまでiPhoneを入手する「チャンス」がなかった
ドイツテレコムは、昨年秋に同社の米国子会社の業績が低迷した理由として、TモバイルがiPhoneを扱っていなかったことを具体的に挙げた。
ウォール・ストリート・ジャーナルは「消費者はT-Mobileを好むが、iPhoneも欲しいと思っている」と指摘し、当時同ジャーナルはT-Mobile USAが「短期的にはiPhoneを手に入れる見込みはない」と述べていた。
「米国はかつてドイツテレコムにとってドル箱だったが、2008年以降苦戦しており、既存顧客を維持し新規顧客を獲得するためにさらなる投資を迫られている」と報告書は指摘している。
AppleのiPhone向けの高速な新ネットワーク
ドイツテレコムは、ヨーロッパにおいてAppleの初期の（そして当初は独占的な）iPhoneパートナーでしたが、T-Mobileの米国ネットワークにおける無線周波数の違いにより、人気のスマートフォンを米国に導入することができませんでした。T-Mobileに割り当てられた非標準の3G無線周波数は、利用可能な周波数帯域の不足が原因でした。
T-MobileをAT&Tに売却することで、ドイツテレコムは米国市場における足場を維持し、AT&Tはより優れた通信エリアを提供する能力を大幅に強化できます。また、AppleのiPhone 5が今夏対応予定の「4G」HSPA+技術の展開も加速します。これは、VerizonのiPhone 4モデルに既に搭載されているQualcommの新しいMDM6600ベースバンドチップのおかげです。このチップはHSPA+を潜在的にサポートしており、今夏発売されるAT&Tの新モデルでは機能サポートが明らかになります。
AT&TとT-Mobileは、最大21Mbpsのデータ速度をサポートする最新世代のGSM/3GPPモバイルネットワークであるHSPA+の構築を既に開始しています（一部の欧州通信事業者は長年HSPA+の運用を行っています）。既存のAT&TのiPhone 4モデルは7Mbpsのデータダウンロードをサポートしており、HSPA+ネットワークはこれらと下位互換性があります。そのため、新しいiPhone 5モデルは、この高速な新ネットワークを最大限に活用できると予想されています。
比較すると、SprintのWiMAXは約10Mbpsの速度を提供しているのに対し、既存のAT&TとVerizonの3Gサービスは1～2Mbps程度です。Verizonの新しいLTEデータネットワークは、ラボテストでは40～50Mbpsの速度を記録していますが、実際のスループットはダウンロードが2～5Mbps、アップロードが2～5Mbpsの場合、5～12Mbps程度です。WiMAXもLTEも、現在米国では十分なカバレッジを提供していません。
T-Mobileは現在、約100の市場でHSPA+サービスを提供、または提供を計画しており、AndroidベースのHTC EVOと組み合わせて同サービスを「4G」として宣伝してきました。T-MobileのHSPA+ネットワークがAT&Tに統合され始めることで、合併後のAT&TはVerizonに対して大幅に拡大した速度優位性を積極的にアピールし、新型iPhoneの販売に注力する可能性が高いでしょう。
AT&T が新しい T-Mobile の基地局を活用してどのくらい早くサービスエリアを拡大できるか、合併後の会社が T-Mobile の非標準 3G UMTS 周波数をどのくらいの期間運用し続けるか、AT&T が Apple などのハードウェア メーカーと協力して追加の周波数帯域のサポートを組み込むかどうかはまだ分からない。
両社はプレスリリースで、AT&TとT-Mobile USAの顧客は「追加スペクトル、携帯電話基地局密度の増加、ネットワークインフラの拡大により、音声品質の向上を含むサービス向上が期待できる」と述べ、取引完了後すぐにAT&Tは「取引がなければ建設に平均5年かかっていたであろう規模と同等の基地局を直ちに取得し、一部の市場ではその2倍の規模になる」と指摘した。
