MWCバルセロナ2019、5Gと折りたたみ式スクリーンにおけるAppleの不在を嘲笑う

今年のMWCバルセロナ（旧モバイル・ワールド・カンファレンス）のメディア報道は、Appleが5Gモバイルネットワークのサポートや、スマートフォンをタブレットに変える折りたたみ式スクリーンのリリースにおいて、他社に危険なほど遅れをとっているというイメージを定着させようとした。しかし、過去10年間のMWCは、ベンダーの発表は実際にはそれほど重要ではないことを示している。

MWCは、全米民生技術協会（CES）のモバイル業界版とも言える展示会です。Appleが15年間CESでの発表で圧倒的な存在感を示してきたように、iPhoneメーカーであるAppleは過去10年間、MWCでも同様のことをしてきました。Appleは当初、確固たる地位を築いた既存メーカーの中で、駆け出しのモバイルメーカーという立場だったにもかかわらずです。

競合他社が常に最初にアイデアを発表するのに対し、Apple は、顧客が何を望むかを正確に想像し、実際に機能する完成したアイデアを開発して出荷し、そして最も重要なことに、大量に購入者に販売できるという点でユニークなようです。

サムスンをはじめとする他の企業は、それぞれ壮大なビジョンを描いた有望なアイデアを披露したものの、実際にそれらのコンセプトを売り込むことには成功しなかった。MWCの出展企業は、プレミアム市場に向けた幅広いアイデアを提示したものの、結局は、低価格で想像力に欠けるコモディティ製品を売り続けるという、惨めで採算の取れないサイクルを繰り返しているに過ぎなかった。

今日の MWC での発表が Apple の事業や市場での地位に実際に影響を及ぼす可能性がどの程度あるかを明確にするには、毎年の MWC での発表がメディアを興奮させたものの、商業的または文化的影響はほとんどなかったにもかかわらず、Apple がモバイル業界全体を圧倒してきた過去 10 年間を振り返ってみましょう。

MWC 2010: iOS によって潰された多くの有望なアイデア

2010年、MWCはスティーブ・ジョブズ氏を「モバイル業界における今年のパーソナリティ」として公式に表彰しました。2月のMWCにはAppleの姿はありませんでした。その代わりに、ジョブズ氏は1月に開催された自社イベントで、当時新登場だったiPadを発表しました。

2010年のiPad発表当時、評論家たちは酷評しました。当時、私はテック系メディアからインタビューを受けましたが、彼らが作り上げようとしていたストーリーにそぐわなかったため、掲載されることはありませんでした。彼らはiPadが失敗する理由についての意見だけを聞きたかったのです。

しかし、わずか数週間後、同じメディア関係者は、MWC 2010 で展示される予定だったものの、今では滑稽なほど失敗に終わったものとして記憶されている一連の製品の見通しについて、息を切らして興奮しながら空想していた。

その中には、3年遅れではあったものの、ついに出荷されたMicrosoftのWindows Phone 7も含まれていた。これはAppleのiPhoneに対抗する試みだった。PC World誌は当時、 「Windows Phone 7デバイスはすべてZuneだ」と評したが、その皮肉には全く気づいていなかったようだ。

Apple以外の世界にとって、MicrosoftのMP3プレーヤー「Zune」はまだ公式には失敗作とはみなされておらず、Windows Phone 7は間違いなく大ヒットするだろうと思われていました。しかし、iPhoneが「ワイドスクリーンiPod」のより高級な新シリーズとして登場したことで、AppleのiPodの売上が減少するどころかむしろ増加しているという事実を、同じ論理で説明することは決してありませんでした。評論家たちは成功を失敗と、失敗を成功と描き出しました。

マイクロソフトに続き、GoogleのAndroidはついに携帯電話メーカーにとって大衆市場の選択肢となりつつありました。しかし、WP7の短く苦難に満ちた存在と同様に、AppleのiOSはAndroid本来の独創性を根絶しようとしていました。

当時、Android はまだ、Google が作成した当初のデザイン (ナビゲーション用のトラックボールを備えたボタン付き電話) と、Apple の iPhone の表面的なデザインを模倣する手段にすぎないという最終的な運命の間で揺れ動く奇妙な実験でした。

HTCは2010年のWMCで、Android搭載スマートフォン「Legend」を披露しました。このスマートフォンは、GoogleがHTC製のDream（別名Tmobile G1）で採用したPC風のマルチタッチナビゲーション機能に代わる物理トラックボールではなく、光学式トラックパッドを採用していました。しかし、このトラックボールも後に削除されました。

数年後、Google ファンは、携帯電話を作る方法が実際には 1 つしかないため、Android は iPhone とまったく同じように見えると言うようになりましたが、iPhone X がその 1 つのデザインを劇的に変え、Android もノッチも含めてすべてそれに追随しました。

MWC 2010で見られたもう一つの行き詰まりのトレンドは、 HTCのHD miniやPalm Pixi Plus、そしてそれ以前にNokiaやSamsungが試みた超小型携帯電話に見られるミニスマートフォンです。こうした動きを受けて、専門家たちはもっと超小型の携帯電話をと熱狂的に叫んでいました。なぜAppleはiPhone miniを作らなかったのでしょうか？この疑問は、後にミニスマートフォンが売れなかったことで明らかになりました。

MWC 2010で生まれた、今や忘れ去られた歴史となったもう一つの大きな、そして刺激的なトレンドは、AndroidライセンシーがAndroid基盤の上に、革新的で独自のUIの外観と動作を「自由に」作り出せるという考え方です。Googleはかつてこれをプラットフォームの特徴として宣伝していましたが、その後方針を転換し、ライセンシーが自社製品を台無しにしていた不快なガラクタを取り除いた「純粋な」Nexusスマートフォンとして宣伝するようになりました。

MotorolaはMotoBlur UIを搭載したスマートフォンを展示し、HTCはDesireを展示しました。これは実質的にGoogle OneにHTC独自のSense UIを適用したようなものでした。これはAndroidの魅力を高め、イノベーションを促進するはずでしたが、実際にはユーザーを混乱させ、ユーザー体験を断片化させるだけでした。

ソニー・エリクソンはMWC 2010でAndroidとSymbianの新しいスマートフォンを発表しました。どちらもスライド式の物理キーボードを搭載していましたが、今では誰も使うことを考えていません。当時、これはAppleに欠けている機能だと考えられていました。Androidのライセンシーたちは、アイデアを定着させるにはあまりにも弱すぎたのか、あるいは無能だったのでしょうか。それとも、Appleはデザイン面で常に正しい判断を下していたのでしょうか。答えは難しいところです。

10年前のもう一つの注目すべきアイデアは、Androidが普及し始めた頃、サムスンがMWC 2010でWave端末向けOS「Bada OS 」を派手に発表したことです。Badaはサムスンが新たに開発したLinuxベースのOSで、その後は発展途上ですが、Androidに対するGoogleの支配からサムスンを解放することを目的としていました。なぜサムスンは既にAndroidからの離脱を熱望していたのでしょうか？

サムスンによるiPhone模倣裁判中に公開された「極秘」内部文書は、サムスンがGoogleとHTCの提携、およびモトローラの買収による競争上の脅威を懸念していたことを示した。

同時に、モバイル大手のノキアとチップジラのインテルは、Android や iPhone に対抗する独自のモバイル Linux プロジェクトであるMeeGo をMWC 2010 で発表しました。

サムスンのBada構想は最終的に失敗に終わり、GoogleとHTCの提携とモトローラの買収、そしてIntelとNokiaのMeeGoも同様でした。しかし、評論家たちはずっと、iPhoneを潰すために足並みを揃えて進軍するAndroidパートナー企業による組織的な連合に直面しながら、Appleがどうやって事業を維持できるのかを懸念していました。

現実は、GoogleとそのAndroidライセンシーは皆、ひどく偏執的で無能であり、互いに陰謀を企み、目的が食い違っていた。メディア関係者はこのような事態に全く気づいていなかったのだろうか、それともAndroidが世界をリードするAppleの統一された競合相手であるという幻想を作り出すために、この事実を隠蔽したのだろうか。繰り返しになるが、彼らが無知だったのか、それとも愚かだったのかを判断するのは非常に難しい。

2010年に登場した、現代版ファンタジーのようなアイデアを最後に一つ。Snapdragon ARMチップを搭載し、モバイルデータ通信機能とOLEDタッチディスプレイを搭載した、軽量薄型ノートパソコンを想像してみてください。HP Compaqは2010年にAirLifeブランドでスマートブックと名付けて発表しました。

参加者はこのAndroidネットブックに興奮気味だったが、まだ出荷されておらず、価格も未定だった。現在、AirLifeスマートブックを使っている人は誰もいないし、HPはAppleのiPadの登場をうまく乗り切ることができなかった。

実際、数ヶ月後にHPはwebOSのためにPalmを買収し、その新しいプラットフォームを使ってiPadに対抗する独自の試みを開始しました。この動きは、AirLifeを含むHPのAndroidスマートフォンとタブレットの将来に疑問を投げかけました。

興味深いことに、AirLife を開発した HP の新興プラットフォーム グループのメンバーである Davide Dicenso 氏は、そのデザインをめぐる HP と Google の争いが、HP が Google から独立した独自のプラットフォームとして webOS の開発を試みるきっかけになったと指摘しています。

GoogleはライセンシーがAndroidを新しい方法で利用することにオープンな姿勢を見せているが、DicensoはGoogleが「Android OSが想定されていたスマートフォンとはあまりにも異なるフォームファクターに満足していなかった。その結果、私たちはAndroidを出荷したが、Googleのアプリストア、G Suite、そしてGoogleのサービスへのサポートは一切提供されなかった」と指摘した。

私が何を言っているのか分かりますか

その後の 10 年間、敵対的な論争、構想の不十分な失敗したコンセプト、イデオロギー的教義といったテーマが MWC で繰り返し浮上し、決して重要ではない製品で参加者を惑わしながら、実現しない未来についての壮大な主張を続けました。

奇妙なことに、Appleは同時に、驚くほど成功を収める新製品を定期的に発表し続けました。2010年には、失敗に終わったOS戦略、不十分なナビゲーション実験、ミニフォン、スマートブックといったものをただ投げ捨てるのではなく、Macの売上を30%増加させると同時に、世界を一変させるiPadを発売しました。そして、全く新しいデザインのiPhone 4と、iOSベースの新しいApple TVを発表しました。

しかし、テクノロジー業界の専門家たちは、Appleはイノベーションの欠如に苦しんでいるという見解を繰り返し主張し、その製品は市場に意味のある変化をもたらすには高すぎる価格で販売されていると主張し続けました。この主張は10年間、毎年変わらず続いています。

MWC 2011: Android はどこにでもあるが、燃え盛っている

2011年1月、AppleはMWC開催前の1月にiPad 2を再び発表しました。MWCはGoogleによる買収が徐々に進みつつありました。後にGoogleに買収されることになるMotorolaは、AppleのiPadに対するMotorolaの公式Android 3.0 Honeycomb搭載端末、Xoomを含む一連の製品を披露していました。

テレグラフが書いた要約によると、当時のグーグルの最高経営責任者であるエリック・シュミットはMWCの基調講演でXoomの新しいムービーエディタを披露した。

Xoom の価格は Apple の iPad よりも高かったが、Motorola は 4G ネットワークへの接続機能など機能が豊富であるため売れると確信していた。

信じられないほどの傲慢さで大々的に宣伝された史上最悪のタブレット失敗作の一つとして記憶されることになる Xoom 以外にも、Motorola は新しい Atrix 携帯電話も披露していた。この携帯電話は 4G、指紋センサー、Ubuntu Linux ベースのデスクトップを実行するネットブックのようなデバイスの頭脳になるドック コネクタを誇っていた。これらはすべて、Apple の iPhone にはない機能だ。

iPhoneが4G対応とTouch IDを搭載したのは数年後のことでした。これらは最終的に販売台数を大きく伸ばす主要機能となりました。なぜAtrixの売れ行きは振るわなかったのでしょうか？その理由の一つは、指紋センサーの安全性と信頼性が低く、1年以内にサポートが打ち切られたことと、GoogleがMotorolaを買収してサポートを打ち切ったことにあります。4Gモバイルサービスは非常に高速でしたが、当初は通信エリアが限られており、初期のチップセットにはバッテリー寿命や筐体の大型化など、大きな欠点がありました。

商業的には失敗だったにもかかわらず、Xoom と Atrix の「機能」は、Android Froyo で Adob​​e Flash コンテンツを実行できるという重要な機能 (これも iPhone ではできなかった機能) を含むメディア報道など、大きな混乱を引き起こしました。

テレグラフ紙は、シュミット氏のMWC基調講演の報道を続け、次のように伝えた。「しかし、それ以上に彼は、コンピューターによって実現される『迷うこともなく、孤独になることもなく、退屈することもない』世界について、詩的な語り口で語った。専門コンサルタントのアクセンチュアが『Androidはどこにでもある』という新しい現象について語るのも不思議ではない」

これは「新しい現象」というより、1990年代のマイクロソフトの「Windows Everywhere」マーケティングの焼き直しと言えるでしょう。そして注目すべきは、Windowsのコードが将来、あらゆるオフィス機器や家電製品を動かすようになるという構想は、非互換性、競合の争い、そしてセキュリティ上の欠陥の山の中で、既に惨憺たる失敗に終わっていたということです。アクセンチュアは、Androidがどのようにして同じことを、しかも何らかの形で異なる結果で実現しようとしているのか、という疑問を呈していました。

10年経った今、Androidは「どこにでも」普及しているわけではない。実際にはスマートフォンだけなのだ。ネットブック、テレビ、ゲーム機、タブレットなど、GoogleでさえAndroidではないコードを使用している。そして、Googleの主要ライセンシーは、独自の強力なプラットフォームを構築できていないにもかかわらず、サムスンのTizenスマートテレビやGearスマートウォッチなどを通して、いまだにその試みを続けている。

2011年には、LGが3Dタブレットを披露し、HPはPalm経由で買収したwebOSプラットフォームをベースにしたTouchPadを発表しました。Apple以外のコンシューマーテクノロジー業界全体の成果を総合的に見ると、評論家たちがMacメーカーであるAppleのイノベーションを批判しながら、その周囲のベイパーウェアや駄作メーカーを称賛し続けた理由が、実に理解に苦しみます。

MWC 2012: サムスンの台頭

サムスンがファブレットを発明したという定説は、やや正確とは言えません。当時も（今もそうですが）、サムスンは試作できるものはすべて試作していました。大型タブレット、小型タブレット、大型スマートフォン、そしてGalaxy Mini 2のような小型スマートフォンです。

MWC 2012では、「ベストスマートフォン」賞がサムスンのGalaxy SIIに授与されました。これは、これまで誰も作ろうとしなかったiPhoneに最も忠実なコピーでした。一方、ベストタブレット賞はAppleのiPad 2に贈られましたが、イベントには出展されませんでした。

サムスンは人々が何を求めているのか全く理解していなかった。昨年のBadaとAndroidへの継続的な取り組みに加えて、Windows Phone 8モデルとWindows 8タブレットの展開も計画していると参加者に伝えた。サポートすべきプラットフォームが多すぎる。

iPad を取り上げてから 2 年後、ダン・グラバム氏はTechRadarに対し、MWC 2012 で「サムスンの広報担当者も、同社のタブレット事業がそれほど好調ではないと発言して困惑したが、同社は後にこの発言を払拭しようとした」と指摘した。

LGはOptimus 3Dで3Dスマートフォンを推し進めていました。Nokiaは41MPセンサーを搭載したPureviewカメラを搭載したWindows Phoneを披露していました。これらの機能はメディアの注目を集めましたが、市場での支持を得るには至りませんでした。

ファーウェイは、自社開発のK3V2を搭載したスマートフォンと、独自開発のK3を搭載したMediaPadタブレットを、最速のモバイルチップと謳って売り出していました。しかし7年後、メディア関係者はファーウェイを、共産党の研究所から直送された先進的な最新プロセッサ技術を携えて市場に参入した新興企業のように位置付けています。他のAndroidライセンシーと同様に、長年存在してきた企業であり、ハイエンドデバイスが売れず、安価で利益の出ないコモディティ製品に注力せざるを得なかったというイメージとはかけ離れています。

この失敗は、Huaweiが安価な端末を求める最も多くの顧客を獲得したことで、成功として再評価されている。しかし、さらに重要なのは、これほど大量の安価なハードウェアが、Appleのように手頃な価格で高性能なプロセッサを生産できる規模の経済性を生み出していないことだ。

現在、Apple の最新 iPhone および iPad Pro モデルに搭載されている A12 Bionic は、Huawei よりも何年も先を進んでおり、かつてはモバイル チップ技術で確固たるリードを誇っていた別の企業である Qualcomm よりも何年も先を進んでいます。

MWC 2013: タブレットフォンのエキサイティングな世界

2013 年、The Verge はMWC を次のように文法的に誤ったリード文で総括しました。「8 インチのスレートで電話がかかってきたり、5 インチのスレートで 1080p フル HD が見られるようになったりと、とんでもない世界だ。」

同サイトはノキアのWindows Phoneに特に興奮していたものの、「ノキアのWindows Phoneシリーズは完成し、あとはマイクロソフト次第だ」と悲観的な見方を示していた。また、ノキアがWindowsタブレット市場でマイクロソフトのSurfaceと競合しようとしていることも指摘していた。

また、Firefox OS、Asus Padfone、NvidiaのTegra 4チップ、HPのSlate 7 Androidタブレットも大々的に宣伝しましたが、どれも結局は頓挫しました。HPはwebOSの開発を諦めてLGに売却しましたが、Androidに戻ってもタブレット市場の見通しは好転しませんでした。

MWC 2014: Apple Watch以前のウェアラブル機器の台頭

2014年、PCMagは「モバイル技術にエキサイティングな発明はもう何も残っていないと思っているなら、それはまだ何も見ていないということだ。オンラインプライバシーやOLEDディスプレイからウェアラブルやタッチディスプレイまで、MWCには数多くのイノベーションがある」と述べ、MWCへの関心を高めようとした。

同社のトップピックは、「片側に5インチ1080p AMOLEDスクリーン、もう一方に4.7インチ、960×540のE Inkディスプレイ」を備えたYotaphoneと、「Android上に構築されたカスタムビルドのPrivateOSにより、テキスト、通話、ローカルストレージなどのセキュリティを最優先にした端末」であるBlackphoneだった。

ただし、Blackphone を電子メールに使用したり、Android アプリを実行したりすることはできません。そうしないと、Google がカスタム構築して無料で共有している監視広告アーキテクチャを搭載した他の Android と同様に、スパイウェアが漏れる可能性があります。

HP は、コンバーチブル Windows 8.1 スレート タブレット/クラムシェル ラップトップである Pavilion X360 のプロモーションのために、再びプラットフォームを切り替えました。

しかし、ショーの本当のニュースは、サムスンのTizen搭載のGear Fitを含むウェアラブル機器だった。Gear Fitは、「通話や内蔵カメラなど、Galaxy Gearのその他の機能を省いた」ブレスレット型デザインだ。

PCMagはまた、「ファーウェイは、手首に装着するアクティビティトラッカーと通話機能付きのBluetoothヘッドセットを組み合わせたTalkBand B1でフィットネスガジェット市場に参入する」と指摘し、「ソニーのSmartBand SWR10は、同社のこれまでで最も魅力的な製品だ。アクティビティトラッカー、睡眠トラッカー、そしてソニーがライフログコンパニオンと呼ぶ機能が一体となっている」と述べた。

2014年末、Appleは新型Apple Watchを発表し、翌春に発売されました。メディアによるAppleの将来性に対する批判にもかかわらず、Appleはプレミアムウェアラブル市場を完全に破壊し、競合他社は再び利益率の低いローエンドデバイスの開発に時間を費やすことになりました。これらのデバイスはユーザーを満足させることはできず、結果として市場への実質的な影響力もありませんでした。

MWC 2015: VRパーティーにAppleは登場せず

MWC 2015 を取材したTechRadarのレポートでは、参加者がプレミアム層で Apple に追いつこうと努力している様子が描かれている。

同サイトはサムスンのギャラクシー6Sについて、「アップルが長年実証してきたように、高級感のあるデザインはスマートフォンの成功を決定づける大きな要素であり、ギャラクシーS6の前面と背面のガラスパネルと金属製のユニボディの組み合わせは、その魅力をさらに高めている」と指摘した。

サムスンもApple Payに対抗するため、GoogleのAndroid Payに対抗する独自のSamsung Payを展開しました。しかし、様々なイベントでGearスマートウォッチを宣伝した後、MWCではスマートウォッチ事業から撤退し、Apple Watchの発売を待ちました。代わりに、ヘッドマウントスマートフォンを使って両眼で没入感のある映像を体験できるGear VRに注力しました。

HTCはまた、金属製の外観と感触を特徴とするOne M9でAppleのiPhoneプレミアムに対抗しようと努め、独自のHTC Vive VRヘッドセットも発売した。

マイクロソフトは、Lumia と新しい Windows 10 Mobile の推進を続けたが、その重要性はますます薄れていった。

UbuntuのモバイルLinuxベースOSは、Androidの代替を求めていた中国メーカー、例えばMeizu MX4などに採用されました。TechRadarは楽観的な見方を示し、「対応アプリは多くなく、動作する端末はさらに少なく、ソフトウェア自体にもバグが多い。しかし、将来性があることは否定できない」と指摘しました。

2013年にHPからwebOSを買収したLGは、その新しいソフトウェアを使ってスマートウォッチ「Urbane」を発売しました。Huaweiは独自のAndroid Wearウォッチを発売し、Pebbleも独自の新しいウェアラブルデバイスを発売しました。TechRadarは「Apple Watchに対抗する製品が登場するかもしれない」と報じています。

Apple Watch は数日後、Apple の 3 月 9 日の「Spring Forward」イベントで発表されたが、結局競合製品は残っていなかった。

MWC 2016: VRが爆発し、燃え尽きる

翌年、TechRadarは「サムスンは過去2年間、MWCの話題をさらってきた。2014年と2015年のイベントでそれぞれGalaxy S5とGalaxy S6を発表したのだ。今年も同様で、このスマートフォン大手はS7とS7 Edge（記者会見の一部はバーチャルリアリティで行われた）を発表し、FacebookのCEOマーク・ザッカーバーグ氏が登場して私たちを驚かせた」と評した。

さらに、「ザッカーバーグ氏はVRが次世代のソーシャルプラットフォームである理由を説明しただけでなく、FacebookがGear VR向けにさらに多くのアプリを提供する予定だと発表した。また、同プラットフォーム上でMinecraftがリリースされることも確認した」と付け加えた。

FacebookとSamsungの提携は大いに盛り上がったものの、約束されたVRソーシャルネットワーキングの新たな世界は実現しませんでした。それどころか、年末までにSamsungはGalaxy Note 7のバッテリー問題で大きな失敗を犯し、Gear VRヘッドセットの戦略全体が疑問視される事態に陥りました。そもそも、メディア関係者以外でVRに15分以上興味を持つ人は誰もいなかったようです。

同じショーで、LGは内部拡張ベイを搭載し「モジュール式」を実現したG5を発表しました。しかし、これは完全な失敗に終わりました。VRにも対応していました。Google、HTC、Microsoft、SonyもVRに多額の投資を行いましたが、各社の努力にもかかわらず、VRは2016年を「最大の失敗作」と評され、幕を閉じました。

一方、業界全体がVRハードウェアの期待に応えられなかった一方で、Appleは単独でApple Watchをウェアラブルデバイスに参入させ、大成功を収めました。同時に、拡張現実（AR）をより大きなビジネスチャンスとして宣伝しました。専門家たちはどちらの結末も予測していませんでした。

MWC 2017: Apple以前の時代へのノスタルジア

2017年、CNETはMWCの概要を掲載し、ノスタルジックなデザインで「原点回帰」した経緯を詳しく報じました。「ノキア」のシンプルな携帯電話は、かつて有力なモバイルメーカーだったノキアを、既存製品に押し付けられたライセンスブランドへと変貌させました。これは、ポラロイドやアタリが経験したのと同じような屈辱でした。

ブラックベリーはKeyOneのレトロデザインを発表し、レノボはGoogleから買収したMotoブランドを再始動させました。サムスンはGalaxy S8をショーに出展せず、Apple風に自社イベントで発表しました。しかし、サムスンの記者会見を妨害し、リコールされたNote 7のバッテリー数百万個に対するサムスンへの対応を迫る抗議者が出ました。

報告書は、「昨年のショーではVRがいたるところで見られたが、今年はハードウェアよりもコンテンツに重点が置かれていた」と指摘し、「多くの企業が、予定より1年前倒しで2019年までに5Gを大規模に展開するよう推進すると表明した」とも付け加えている。

この動きを牽引したのはクアルコムでした。Appleとクアルコムがチップ開発で行き詰まりを見せていたため、iPhoneに欠けている機能として5Gを販売するパートナーを必要としていたのです。5Gの重要性を明確に説明できないまま、メディアはAppleが2019年を通して5G対応iPhoneを発売できないことが大きな問題だと報じています。

この辛辣な意見は、iPhoneが約3年間4Gに対応していなかったことを忘れているようだ。当時、iPhoneはモトローラをはじめとする4G接続を推進する企業とのより厳しい競争に直面していた。4Gが飽和状態の3Gネットワ​​ークと比べてモバイルデータ速度を大幅に、そして明らかに目に見える形で向上させていた間、Appleが何年も持ちこたえたのであれば、5Gが実際に誰も使えず、現行のスマートフォンが既存の潜在能力を最大限に発揮できていない1年間でも、Appleは5Gでも持ちこたえられるはずだ。

MWC 2018: iPhone Xに似せようとする安価なAndroid

2018年、DigitalTrendsはサムスンがMWCでGalaxy S9を再び披露すると指摘した。

「表面的には、指紋センサーが少し便利な位置に配置されるなど、いくつかの小さなデザイン変更を除けば、Galaxy S8とそれほど違いはありません」と同社は指摘している。Galaxy S9の売上は低迷している。

ショーのもう一つの大きなイベントはAndroid Goで、同サイトはAndroid Goについて「新興市場に超低価格の携帯電話をもたらす上で重要な役割を果たすことになっており、MWCではそのような携帯電話がいくつか発表された」と述べている。

ASUSはMWC 2018で新しいZenfone 5シリーズを発表したが、同サイトは同シリーズについて「iPhone Xからかなり大きなデザイン的ヒントを得ている」と評した。

MWC 2019: iPhone Xに似せようとする安価なAndroid

iPhone Xに似せようと必死に努力してきた1年を経て、Androidメーカーは今、自社の廉価なスマートフォンを、とてつもなく高価な折りたたみ式デバイスの傘下に位置付けようとしている。しかし、廉価なAndroidの購入者は、同じブランドから超高価なコンセプトスマートフォンが登場することに本当に満足するのだろうか？

発売当初から高すぎると酷評されていたAppleのiPhone Xは、他のApple製スマートフォンをクールに見せようとした、単なる憧れのハローデバイスではなかった。発売当時、Appleで最も人気のスマートフォンだった。大手メディアが全くの嘘をついたほどの大ヒット作だった。

今年、Appleの「失敗」を事実のように見せかけるという必死の戦略を繰り返したにもかかわらず、AppleのiPhone XSとXRはいずれも大衆市場で売れ行きを伸ばし、莫大な利益を上げました。特に中国での予想販売減速にもかかわらず、Appleは依然として世界全体で競合他社全体よりもはるかに大きな収益を上げました。

つまり、MWC の見出しは、業界の真の展望を示すというよりは、モバイル分野で Apple 社に負けつつある一連の企業、従来型スマートフォン、インターネット接続タブレット、ウェアラブル端末に必死で明るい顔をさせようとしている誇大宣伝のお祭りのように見えるのだ。

Huawei、Samsung、その他の企業が超高価な折りたたみ式スマートフォンの市場を本格的に開拓できれば、状況は変わるかもしれません。しかし、彼らがはるかに手頃な価格のスマートフォン、タブレット、ウェアラブル、VRを販売できなかったことを考えると、5G対応折りたたみ式スマートフォンは、はるかに大きな問題から目をそらそうとする、巨大な偽物であることは明らかです。