アップル、グーグル検索支配裁判延期を要求し判事に反撃

グーグルの将来を決める今後の裁判に全面的に参加を拒否されたアップルは、訴訟手続き全体を延期する申し立てを行った。

2024年8月、Googleとその親会社であるAlphabetが検索と広告の独占企業であることが正式に法的に決定されました。Appleが求めているのは、Googleが次に取るべき措置を決定する裁判への参加であり、これまで拒否されてきました。

Appleは、Googleとの年間200億ドルの契約を理由に、この救済措置裁判への参加を特に求めていた。しかし、2024年12月23日に申立てを提出して要請したため、アミット・メータ判事はAppleの申立ては遅すぎたと判断した。

Appleが新たに提出した裁判所への申し立て書の核心部分は、メータ判事が間違っていたという点だ。「Appleは、自社の利益がもはや十分に保護されていないことが明らかになった時点で、速やかに介入した」と申し立て書は述べている。

メータ判事は、Appleは2020年の訴訟開始当初から、自社の契約上の権利が影響を受ける可能性があることを認識すべきだったと述べていました。Appleは、訴訟の原告である司法省（DOJ）がGoogleとApple間のあらゆる契約を禁止するよう提案するまで、そのことを知ることはできなかったと主張しています。

メータ判事は、Appleが弁論要旨書で立場と意見を提出することを認めると述べていた。しかし、Apple側はそれだけでは不十分だとし、司法省はそれさえも阻止しようとしている。

「原告らはアップルに対し、この裁判所の介入命令に対し、アップルが『事実の証人からの宣誓供述書』を最大2通提出できる範囲で異議を申し立てるつもりであると伝えた」とアップルは述べた。

その結果、Appleは、Googleとの契約終了につながる協議から締め出されることは、同社が「明白かつ重大な回復不能な損害を被る」ことを意味すると述べている。これは「何百万人ものユーザーと、Google検索を（iPhone上で）ユーザーに提供することに対するAppleの補償金受給権に影響を与える」ことになる。

メータ判事は、Appleの参加を遅すぎる段階で認めれば、他の当事者も同様のアクセスを要求することになると主張した。判事は2025年8月までに訴訟を終結させることを目指しており、このような追加的な貢献は審理を遅らせることになる。

次に何が起こるか

Appleの申立書では、期限の問題が繰り返し認められているものの、だからこそこの条項を盛り込む必要があると述べている。Appleはまた、迅速性を重視し、DC巡回控訴裁判所にも同様の延期申立てを行う予定だが、メータ判事の裁判所が執行猶予を認めれば、この申立てを取り下げる予定だと説明している。

さらに、Appleは「この申し立ての迅速な審議」を求めています。具体的には、裁判所が「この申し立てを2025年2月4日にも解決できる」ことを期待しています。

Appleの申し立てが裁判所によって却下された場合、DC巡回控訴裁判所への申し立ては継続され、その審理のスケジュールは明確にされていない。