ジョナサン・アイブの退任後、アップルのデザイン哲学はゆっくりと変化しつつある

ジョナサン・アイブは、約30年にわたりAppleのインダストリアルデザインチームの中心人物として活躍しました。彼の退任後、Appleのデザイン哲学は流動的となり、アイブがデザインに与えた顕著な影響の一部は段階的に失われつつあります。

ジョナサン・アイブ氏がAppleを去ってからほぼ3年が経ち、彼の直接的な影響力が少なくとも部分的には弱まりつつあることは明らかだ。Appleのデザインに最も大きな影響を与えた人物が去ってから何が変わったのか、ここで紹介する。

アイブ氏のアップルでのスタート

アイブ氏は、ロンドンを拠点とするデザイン会社タンジェリンに在籍中に同社のデザインコンサルタントを務めた後、1992年にアップルに入社しました。初期の製品デザインの多くは、2000シリーズへの劇的な移行前の初期のNewton MessagePadのデザインを含め、あまり記憶に残らないものでした。

しかし、1997年にスティーブ・ジョブズがアップルに復帰すると、アイブはインダストリアルデザイン担当シニアバイスプレジデントに昇進しました。ジョブズがアイブに自由なアイデア探求の機会を与えたことで、アイブはアップルが発売する製品に大きな影響力を持つようになりました。

アイブ氏の指紋は、キャンディカラーの G3 iMac、iPod、iPad、iPhone など、Apple の最も象徴的なデバイスのいたるところに残っています。

しかし、アイブのデザインのすべてがヒットしたわけではない。彼は実用性よりも美観を優先することで知られており、ボタンのない第3世代のiPod Shuffle、ホッケーパック型のマウス、そして充電ポートの位置が奇妙なMagic Mouse 2といったデバイスを生み出した。

アイブの影響は、見た目が美しい、あるいは少なくとも興味深い製品を生み出すことにつながった。しかし、時にはそれが代償を伴ったこともあった。

ティム・クック時代とアイブの退任

ティム・クックがAppleのCEOに就任した後、アイブ氏のAppleにおける経験は大きく変化した。クック氏はジョブズ氏よりもデザインに介入しないアプローチをとったと伝えられている。

2人の間にはアイブ氏とジョブズ氏のような絆はなく、伝えられるところによるとクック氏はアップルのデザインチームと交流する時間が少なかったという。

2015年、アイブ氏は最高デザイン責任者に昇進したが、これは以前の役職よりも明らかに介入が不要なリーダーシップのポジションだった。

アイブ氏は、創造性が抑制されていると感じたことに加え、以前の時代の 20 人規模のデザインチームではなく、数百人規模のチームを管理した後に燃え尽き症候群に陥ったと伝えられている。

そこでアイブ氏は2019年にチームを呼び集め、27年間のAppleでの任期が終了することを伝えた。

アイブ氏は1億ドル以上の退職金を受け取り、エバンス・ハンキー氏とアラン・ダイ氏がアイブ氏のこれまでの職務を分担することになる。

ハンキーとダイが引き継ぐ

アイブ氏の退任後、Appleのデザインチームはエヴァンス・ハンキー氏とアラン・ダイ氏という2人の新しいリーダーを迎えました。2人ともAppleに入社して間もないわけではなく、2015年にアイブ氏がApple Storeの開発に携わるために退任した時点では、事実上2人ともデザインリーダーを務めていました。

2017年にアイブ氏が復帰した際に両者とも指導的役割を放棄したが、デザインチームには引き続き残った。

アップルパークにいるエヴァンス・ハンキー（左）とアラン・ダイ。出典：Wallpaper誌

そのため、2人ともAppleのデザインの歴史に深く関わっており、2人とも2006年に入社した。ダイ氏は以前、小売業者のケイト・スペードやオグルヴィ・アンド・メイザーのブランド統合グループのデザイナーを務めていた。

Appleでは、特にApple Watchの開発で知られています。彼はこのプロジェクトの初期構想段階から携わり、ソフトウェア開発に注力しました。アイブ氏の退任後は、ヒューマンインターフェースデザイン担当副社長に就任しました。

スタンフォード大学で工業デザインと製品デザインを学んだエヴァンス・ハンキーは、Appleでは主にハードウェアデザインを担当しています。彼女はAppleの工業デザイン担当副社長に就任しました。

したがって、2人がアップル在籍中にアイブ氏と緊密に協力していたのは事実です。また、デザインチームの優先順位の一部が変化したことは明らかです。

進化か革命か？

その理由の一部は、Appleのチームが成長し、Apple Parkに移転したことにあるかもしれません。アイブ氏は常に、デザイナーはエンジニアのすぐ隣で働くべきだと主張しており、ハンキー氏とダイ氏は移転後もその考えを継承しようと尽力しました。

「これは大きなチャンスだと重々承知していましたが、単なる隣接関係以上のものでなければならないことも分かっていました」とハンキー氏は2021年に語った。「チームとしてここまでたどり着けたのは、私たちの文化とプロセスのおかげです。」

「これは挑戦であり、自動的に勝利するものではありません」と彼女は続けた。「新しいことに挑戦し、自分の快適ゾーンから少し抜け出すのに、本当に多くの時間がかかりました。」

デザイン理論の転換

アイブ氏の影響の多くは今日のAppleの製品ラインナップ全体に見られるが、微妙な変化も起こり始めている。

例えば、AppleのMacBookのラインナップは、アイブ氏の退任以来、いくつかの変更が加えられてきました。2015年に導入され、MacBookの薄型軽量化を目指したバタフライキーボードは廃止されました。残念ながら、このキーボードは失敗作として悪名高いものでした。

そこで、Apple は 2020 年にデザインを変更し、シザースイッチ機構を採用しました。

MacBook ProにもTouch Barが搭載されなくなりました。2016年に第4世代13インチMacBook Proで初めて搭載されたTouch Barは、MacBook Proのファンクションキーに取って代わりました。

Touch BarはMacアプリにタッチ操作機能を追加し、すべてのネイティブMacアプリといくつかの主要なサードパーティ製アプリでサポートされました。しかし、興味深い機能であり、現在ではWindowsハードウェアベンダーにも少なくとも部分的に採用されていますが、Touch Barは特に実用的な機能というよりは、単なるギミックと見なされ、2021年に段階的に廃止されました。

MacBookのラインナップはアイブ氏時代に導入された機能の一部を失った一方で、彼の退任後にはいくつかの機能が追加されました。2021年に発売された新しい14インチMacBook Proは、Thunderboltのみの設計を廃止し、SDカードスロットとHDMIスロットを搭載しました。これらの追加機能は、クリエイティブな作業に複数のアダプタを使うことを嫌うクリエイティブプロフェッショナルから広く称賛されました。

他の製品にも大幅な改良が加えられました。例えば、Apple TVのリモコンは、より直感的に操作できるよう再設計されました。これは歓迎すべき変更でした。以前のデザインは、リングが追加されて操作しやすくなったにもかかわらず、扱いにくく、扱いにくいと広く認識されていたからです。