スティーブン・シルバー
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新たな報道によると、Google は、パーソナライズされた広告のために Gmail でユーザーのメールをスキャンしないことを約束してからわずか 1 年余りで、外部の開発者にまさにそれを行うことを許可しているという。
ウォール・ストリート・ジャーナルが月曜日に発表した記事によると、グーグルは引き続き外部のソフトウェア開発者に「ショッピング価格の比較や自動旅行プランナーなどのツールを提供する電子メールベースのサービスに登録した数百万のGmailユーザーの受信箱をスキャンする」ことを許可しているという。
GoogleのGmailプログラムに参加している、審査済みのアプリ開発者は、これらのメールを読み、新しいサービスやアプリ機能を開発することが許可されています。通常、メールの大部分はコンピュータソフトウェアによって電子的にスキャンされますが、場合によっては人間の従業員が読み取りを行っています。
例えば、マーケティング担当者が関心を持つデータを求めてメールを精査する企業Return Pathは、200万人以上の受信トレイをスキャンし、8,000通の未編集メールを従業員が読める状態に残しました。他のマーケティング企業やアプリ開発者もGmailのメールにアクセスできました。
こうした行為はGoogleだけに限ったことではない。MicrosoftとVerizon傘下のOath Communicationsも、パートナー企業にユーザーのメールをスキミングすることを許可している。VerizonによるYahoo!買収によって誕生したOathは、アクセスは「ケースバイケース」で検討され、ユーザーからの明示的な同意が必要であると述べている。これはMicrosoftが採用しているポリシーと類似している。
この報告書は、アプリ開発会社やデータ会社の現従業員と元従業員25人以上へのインタビューに基づいており、電子メールデータを確認する慣行が業界で一般的になっていることが判明している。
グーグルはウォール・ストリート・ジャーナルに対し、自社の従業員がユーザーのメールを読むのは「ユーザーから依頼があり同意を得た場合、もしくはバグや不正使用の調査などセキュリティ上の必要な場合など、非常に特殊な場合のみ」であり、「ユーザーはいつでもアプリへのアクセスを取り消すことができる」と語った。
2017 年 6 月、Google は同年後半にユーザーの設定に基づいて広告の配信を開始すると発表しました。つまり、消費者の Gmail アカウントは広告のパーソナライズに使用またはスキャンされなくなります。
