新しい iPhone 16e は価格と機能の適切な組み合わせでヒット商品となることは間違いないが、これに取って代わった iPhone SE シリーズも常に特別なものとなるだろう。
iPhone SE がいかに重要だったか、ここに記しておきます。2016 年に発表された当時、自分が何をしていたかを私は実際に覚えています。
まだ仕事はしていなかった。会議に行くはずだったのに、車の中でAppleInsiderの最新情報を読んでいた。
不思議なことに、どのiPhoneでそれを読んでいたのかは覚えていません。ただ、何百万人もの人々と同じように、iPhone SEを買うつもりだとすぐに思いました。
そして、AppleInsiderのスタッフにこの件について尋ねてみたところ、私以外にもそうしている人はいるようです。
自分用には買わないし、iPhoneの買い替え用にも買わない。まあ、妻のために買うよ。妻はiPhoneは好きだけれど、ヘビーユーザーではないし、当時はまだ2012年のiPhone 5を使っていたと思う。
iPhone は数多く存在し、ユーザーも数多くいますが、オリジナルの iPhone SE は機能と価格の組み合わせで際立っていました。
初代モデルが他のiPhoneと同じくらい長持ちしていたかどうかは分かりませんが、経年劣化があまり良くなかったように思います。というのも、2020年に第2世代のiPhone SEが発売された頃には、初代モデルを買い替える気満々でした。
再び、価格が 399 ドルと非常に手頃で、また、iPhone をあまり使用しないユーザーが本当に必要としているものを手に入れることができた点も魅力でした。
ただ、初代モデルは数年で古臭く感じたのに対し、第二世代モデルはすぐに動作が重く感じるようになりました。iPhone 11 Proを置いた時にホームボタンに不満を漏らしたことが、妻にとってiPhone SE 2の不満につながったのかもしれません。
少なくとも速度の問題は、2022年に発売された429ドルのiPhone SE 3で間違いなく解決されたはずだ。しかし、私はそのことを知る由もなかった。というのも、iPhone 12 Proに乗り換えた時、iPhone 11 Proは妻に譲ったからだ。
Appleの第3世代iPhone SE
彼女は現在 iPhone 14 Pro を使っており、私は iPhone 16 Pro Max を使っていますが、私たち二人とも iPhone SE 3 の遅さには我慢できません。今では時代遅れに思えるホームボタンも我慢できません。
というわけで、私たち二人ともiPhone 16eを下取りに出すつもりはありません。私の場合はできませんでした。Appleの下取り対象機種にはiPhone 16 Pro Maxが含まれていないからです。
ただし、iPhone 14 Proは含まれており、Appleは下取り価格として最大630ドルを提示しています。つまり、新しいiPhone 16eへの乗り換えは彼女にとって無料となり、Apple Intelligenceの恩恵も受けられる可能性があります。
初代iPhone SEは、通常のiPhoneの価格に納得できないユーザーにとって、iPhoneへの入り口となる機種でした。第2世代、そして第3世代（おそらく最終世代）のiPhone SE 2も同様でした。
これはユーザーにとってのゲートウェイドラッグであっただけでなく、Appleがサービス重視の企業へと転換するための効果的な移行端末でもありました。より低価格でより多くのユーザーが購入してくれるということは、サービス部門の収益増加につながります。
iPhone 16eの発売日を迎えた今、この新型スマートフォンはAppleのインテリジェンスを可能な限り低価格で実現しているようだ。驚くほど豊富な機能を搭載しており、旧型のiPhone SEほど機能削減された感じはしない、いや、全く感じないほどだ。
しかし、iPhone 16eはiPhone SEが常にそうであったように、iPhoneやiOSへの低価格な導入というよりは、既存ユーザーをターゲットにしている。明らかに、長年古いiPhoneを使い続けているユーザーをターゲットにしているのだ。
つまり、ある意味ではiPhone SEの精神そのものが失われてしまったと言えるでしょう。3世代にわたるiPhone SEは妥協を重ね、価格だけが売りだったとはいえ、Appleのラインナップの中でも独自の存在でした。
iPhone 16e は長く続くでしょうが、小型の iPhone SE シリーズにも最後の敬意を表しましょう。
