Apple Musicのロスレスストリーミングがあなたにとって何か違いをもたらすかを知る方法

Apple Music Lossless機能は高音質の音楽録音を約束しますが、そもそもそれが本当に重要なのでしょうか？ご自身の聴力と機器をテストして、それが重要かどうか確認する方法をご紹介します。

月曜日、AppleはApple Musicにロスレスオプションを導入しました。これは、楽曲制作におけるオリジナルオーディオファイルのあらゆるビットをリスナーに提供することを目指しています。実質的に、これによりリスナーは「アーティストがスタジオで作り上げたものと全く同じものを聴くことができる」とAppleは主張しています。

音楽ユーザーにとって、本来の意図通りのオリジナル録音を聴く機会は確かに魅力的な提案です。しかし、ロスレス録音を入手したとしても、それを実際に聴くには、ハードウェアと聴覚という2つの大きな障害が立ちはだかります。

ハードウェア側は実は最も簡単です。Appleは発売時にロスレスオーディオをサポートする製品を発表していますが、Bluetoothの制限により、Appleのワイヤレスイヤホンやヘッドホンはどれもロスレスオーディオに対応していません。内蔵スピーカーを使ってロスレスオーディオを再生することもできますが、そもそもロスレスオーディオを再生できる対応ハードウェアにデバイスを接続することもできます。

MacやiPhoneを正しくセットアップし、すべて正しく設定しても、違いが聞き取れない場合があります。ありがたいことに、自宅で実際に試すことができます。

ロスレスオーディオとロッシーオーディオの違いがわかるか確認する方法

「ロスレス」と定義されたトラックと、より低いビットレートで再生するようにエンコードされたトラックの音声の違いを聞き分けられる人がいる可能性は十分にあります。同様に、全く違いが聞き取れない人もいます。

確実に違いを確かめる方法の一つは、自分の聴力と機器をテストすることです。非常に包括的なテストの一つとして、DigitalFeed.netのABXテストがあります。元々はTidalが作成したオンラインテストの代替として導入されたこのテストでは、自分の機器と様々なオーディオトラックを使って、実際に違いを聞き分けられるかどうかを確認できます。

このテストは、いつでも切り替え可能な A、B、X という 3 つのオーディオ ソースを再生することによって機能します。タスクの目的は、3 つのサンプルすべてを聞き、サンプル X がサンプル A またはサンプル B と一致するかどうかを判断することです。

サンプル A または B が X と一致するかどうかを判断したら、答えを確定し、次の試行に進むことができます。

この試行はサンプルのマッチングが全てなので、サンプルXがロスレス版かロスレス版かのどちらかになる可能性があります。つまり、毎回どちらを検出しようとしているのかはわかりません。つまり、サンプルAとBのどちらが優れているかではなく、サンプルXが一致するかどうかだけを判断すればよいのです。

このテストでは、5つのトラックそれぞれを1回ずつ行うのではなく、実際には各トラックを複数回試行する必要があります。試行回数は、トラックごとに5回で合計25回から、トラックごとに20回で合計100回までです。試行回数が多いほど、結果の精度が高まります。

テストを完了すると、全体的な正確さのパーセンテージ マーク、ロスレス オーディオとロッシー オーディオの違いを区別できるかどうか、各トラックの一致するサンプルのパーセンテージ スコアが表示されます。

ソニックの衰退

テストを完了すると、「ロスレスオーディオとロッシーオーディオの違いはおそらく分からない」という結果が出る可能性があります。これはごく普通のことであり、決して落胆する必要はありません。

AppleInsiderのライター5人が、それぞれ異なるコンピューティング環境を用いてこのテストに挑戦し、ほぼ同様の結果を得ました。全員が「ロスレスとロスレスの音の違いはおそらく分からない」という評価を受けました。

テストのパーセンテージスコアは52%から64%と、それほど大きな差はありません。全体として、どちらが優れているかを判断するのはランダムとほとんど変わらず、結果は、被験者がテスト中に違いがわからないと率直に認めたコメントを裏付けました。

AIチームが違いを判別できなかった理由としては、特定のオーディオ設定、ヘッドフォンを使用するかスピーカーを使用するかの決定、出力デバイスをソースに直接接続したか DAC を使用したかなど、さまざまな要因が考えられます。

AppleInsiderチームは、全員がロスレス オーディオで確実に機能するセットアップを使用できれば、より良い結果を得られる可能性がありますが、必ずしもそうとは限りません。

もう一つの大きな要因は、聴力です。加齢による徐々に進行する難聴に加え、聴覚へのダメージ、耳垢の蓄積、環境問題、その他の医学的理由も原因となる可能性があります。

加齢とともに聴力が低下することは、誰もが知っています。これは、普段の使用や外的要因によるものです。大音量でヘッドホンを使用したり、大音量の環境で作業したりすることは、聴力にあまり良くありません。

これは私にとって何を意味するのでしょうか?

ロスレスオーディオを聴けるのは素晴らしいことです。再生可能なオーディオハードウェアを持っているという点でも、実際に聴けるという点でも素晴らしいことです。しかし同時に、聴けないからといって世界が終わるわけではありません。

Apple Music Losslessの追加は、すべての人にとって必須ではありません。ほとんどの人は、細部までこだわらず、標準のストリーミングで聴いても全く問題ありません。一部のオーディオマニアは細部までこだわって聴きたいと考えているようですが、それは非常に限られた層です。

Apple Music Losslessを聴かないことにもメリットがあります。例えば、ファイルサイズが大きいため、ストレージや帯域幅の使用量が増える心配がありません。また、最高の音質を得るために互換性のあるハードウェアが必要になる心配もありません。そもそも違いが分からないでしょうから。

しかし、確かに、楽器が音を奏でる際のあらゆる小さな周波数の変化を聞き取れればよいのですが、誰もがそれを望んでいるわけではありません。

多くの人はただ音楽を聴きたいだけです。