シャープ、2018年にOLED技術に5億6800万ドルを投資

アップルのディスプレイサプライヤーであるシャープは木曜日、早ければ2018年第2四半期にもOLED事業に574億円（約5億6800万ドル）を投資する計画を発表した。

ロイター通信によると、シャープはこの資金を、スマートフォン、自動車、テレビ向けのディスプレイ製造を支えるOLED生産ラインの増強に充てる予定だ。この動きは、アップルのiPhone、iPad、MacBook製品に使用されているような従来の液晶ディスプレイからの移行を正式に示すものとなる。

報道によれば、シャープは2018年4月から6月の間​​に574億円を充当する予定で、同年3月までの業績には影響しないと予想している。

以前の報道では、シャープは2017年末までに最初のOLEDパネルを顧客に納入する予定であるとされていた。同社が報道されたスケジュールを維持する予定なのか、あるいは既存の設備で十分な歩留まりを達成できるのかは依然として不明である。

Appleは来年発表予定の劇的なデザイン刷新の一環として、少なくとも一部のiPhoneモデルにOLED技術を搭載する計画を進めていると広く噂されています。シャープは、サムスン、そしてApple Watchの既存のOLEDサプライヤーであるLGとともに、Appleからの相当規模の受注獲得を狙っていると考えられています。

シャープが来年のiPhone発売までに生産能力を増強できない場合でも、同社は将来的にAppleのサプライチェーンにおいて大きな役割を果たすと予想されます。3月には、Appleの主要供給パートナーであるFoxconnが、この日本のディスプレイメーカーを35億ドルで買収しました。