マイキー・キャンベル
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アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は月曜日、最高開発責任者（CDO）のジョナサン・アイブ氏が同社を去ったと報じたウォール・ストリート・ジャーナルの最近の報道をきっぱりと否定し、同氏がデザインに興味がないとの主張を含む疑惑は「ばかげている」と述べた。
ウォール・ストリート・ジャーナルは日曜日、アイブ氏のアップル退社に関する衝撃的な暴露記事を掲載した。同記事は、この伝説的デザイナーが日常業務から退いたのは、経営陣との軋轢や、クック氏率いるアップルの経営体制の悪化が一因だと主張している。具体的には、アイブ氏がクック氏をはじめとするアップルの顔であるデザインよりも、オペレーションに注力していることに意気消沈していたと報じている。
クック氏はNBCニュース記者のディラン・バイヤーズ氏に送った強い文面の電子メールでWSJの報道を否定し、バイヤーズ氏はその手紙をツイッターで共有した。
「この記事は馬鹿げている」とクック氏は書簡の中で述べた。「報道の大部分、そして結論は確かに現実とは全く一致していない。根本的に、デザインチームとアップルの仕組みに対する理解が欠如していることを示している。記事は関係性、意思決定、出来事を歪曲し、記事が描写していると主張する企業を、もはや認識できないほどに歪めている」
トリップ・ミックル氏が執筆したWSJの記事は、アイブ氏の置かれた状況を悲惨なものにしていた。同志であるスティーブ・ジョブズ氏が逝去したことで、アイブ氏はApple自慢のデザインチームのトップとしてますます孤立を深めていた。ミックル氏の情報筋によると、クック氏はAppleの運営面に注力しており、アイブ氏を独断で任せることが多く、ジョブズ氏が2011年に亡くなるまで楽しんでいたデザインプロセスには関与も関心を示すこともなかったという。
アイブ氏は日々の業務から撤退し、自宅やサンフランシスコのプライベートスタジオで仕事をするようになったと報じられている。報道によると、アイブ氏はチームメンバーと直接顔を合わせる「デザインウィーク」セッションを設けていたが、チームはアイブ氏の注目と承認を「切望」していたものの、アイブ氏は会議に遅刻したり欠席したりすることが常態化していたという。
ミクル氏の報告書は、アイブ氏に近い人々との1年以上にわたる会話に基づいている。
WSJの主張に対するメールによる反論は、冷静沈着なクック氏にとっては珍しい。彼は通常、否定的なメディア報道に対して公の場で反論することはしないからだ。クック氏は報道全体を非難したものの、虚偽や誤解を招く具体的な内容については言及しなかった。
「デザインチームは驚くほど才能豊かです。ジョニーが言ったように、彼らはこれまで以上に力強く、ジェフ、エヴァンス、そしてアランのリーダーシップの下で彼らが大きく成長していくと確信しています」とクック氏は書いている。「私たちは真実を知っていますし、彼らが信じられないほどのことを成し遂げられることも知っています。彼らが取り組んでいるプロジェクトは、きっとあなたを驚かせるでしょう。」
アイブ氏は先週、30年近く務めたAppleを今年中に退社する計画を発表した。iPod、iMac、iPhoneといった製品でコンシューマーエレクトロニクス業界に革命をもたらしたと称される工業デザイナーであるアイブ氏は、2020年にAppleを主要顧客とするLoveFromという新事業を立ち上げる予定だ。
