アップルとクアルコムの和解により特許の無効化は不可能と裁判所が判断

連邦巡回控訴裁判所は、アップルがクアルコムとの特許紛争を和解したことで、同社がこの訴訟における特許を無効にする権利を失ったとの判決を下した。

Appleは以前、両社間の長期にわたる特許紛争において、Qualcommの特定の特許を無効にするよう特許審判部（PTAB）に申し立てていた。PTABはQualcommに有利な判決を下し、Appleはこの判決に対して控訴していた。

米連邦巡回控訴裁判所は水曜日、PTABの判決を支持し、アップルとクアルコムの和解により、同社がチップメーカーの特許の有効性に疑問を呈し続ける動きは阻止されると述べた。

そのため、クアルコムが所有する複数の知的財産に対する請求を認めた PTAB の 4 つの判決に対する Apple の控訴は棄却された。

「我々は、Appleの立場を評価するにあたり、白紙の状態から判断しているわけではない」と連邦巡回控訴裁判所の判決文には記されている。「むしろ、上で予告した通り、状況は既に明らかである。」

2019年に、AppleとQualcommはモデムのライセンス契約に合意し、両社間の長年にわたる特許争いに終止符を打った。

この訴訟は、Appleが2017年にQualcommを提訴したことに端を発し、同社が10億ドルのロイヤルティ支払いを差し控えていると主張しました。さらに、訴訟ではQualcommが恐喝、独占的行為、そして価格つり上げ行為を行っていたとも主張されていました。

AppleとQualcommの和解には複数年にわたるチップセット供給契約が含まれており、これがAppleのiPhoneデバイスが接続にQualcommのモデムを使い続けている理由の一つとなっている。