水曜日に発表された調査報告書は、2002年以降のアップルのオーストラリアにおける税務取引を詳細に分析し、クパチーノに本社を置く同社が80億ドルの利益に対する課税を逃れていたことを明らかにした。この報告書は、アップルのオーストラリアにおける非課税キャッシュフローの流出額を数値化した初めての報告書である。
オーストラリアン・ファイナンシャル・レビュー紙は、10年分の財務諸表を精査した結果、アップルがアイルランドの子会社を通じて約80億ドルをオーストラリアから移転しており、そのすべてが国の税金によって妨げられていないことを明らかにした。
アップルの国際税務を担当するアイルランド法人、アップル・セールス・インターナショナルは、ダブリンの会社登記所に財務報告書を提出したことは一度もないが、過去5年間で1000億ドル以上の利益を計上しながら、1000ドルの収入につき50セント未満の税金を支払っていると報告している。
しかし、Appleはオーストラリアで事業を展開している外国企業であるため、オーストラリアの法律により、2000年から2009年までの年次財務諸表をオーストラリア証券投資委員会に提出することが義務付けられていた。これらの書類から、Financial Reviewは、 ASIが世界中の多くの地域の子会社にiPhoneとiPadを販売するために請求していたマージンを推定することができた。
2009年以降の提出書類は存在しないものの、ASIの過去10年間の利益率は、Appleが全世界売上高について報告している粗利益率と非常に近い値を示しています。ASIの利益率の代替としてAppleの全世界売上高を用いたところ、同誌はApple Australiaが2010年から2013年の間にアイルランドの子会社に約65億ドルの利益を支払ったと算出しました。これは、AppleがASICに報告した総売上高が約180億ドル、税引前利益が3億4,900万ドルであることに基づいています。
アイルランドのコークにある Apple 本社。Flickr ユーザー Sigalakos 提供。
周知の通り、Appleは「ダブルアイリッシュ・ウィズ・ア・ダッチサンドイッチ」と呼ばれる会計手法を採用しており、複数の国際法を巧みに利用して税金を回避しています。この手法は多くの大企業に採用されていますが、Appleは政府やメディアからこの手法の採用をめぐって激しい批判にさらされています。
Appleは、アイルランドの法律に依拠しており、この法律では、企業は設立国ではなく、運営国の税務居住者とみなされている。Appleは国際利益については、自社所有の特許、つまり「無形資産」に対するロイヤルティとして、アイルランドの子会社に資金を送金している。アイルランドの通常の税率は12.5%だが、ASIは法律上、Appleが米国で運営しているため、この税率は適用されない。これはまた、ASIが米国やオーストラリアなどの他の国々の管轄外にあるため、Appleのアイルランド事業に課税できないことを意味する。
アイルランドは他の欧州諸国との条約を遵守しており、企業はアイルランドの国境を越えて税金を課すことなく資金を移動させることができる。つまり、アップルの資金はオランダ（オーストラリアの場合はシンガポール）を経由してコークのASIに送金される。そこから、アップルの未課税利益はカリブ海諸国やケイマン諸島に送金される。
この出版物は、Apple が報告した 2013 年の税引き前利益の最近の例を紹介しており、推定 20 億ドルの収入が ASI に流れた後、利益はわずか 8,850 万ドルにとどまった。
単位はオーストラリアドル。| 出典: Australian Financial Review
2012年、オーストラリア税務署はAppleに対し2,850万ドルの追徴課税を命じたが、その詳細は不明である。前年、Appleは48億7,000万ドルの売上高に対し、9,470万ドルの税金を支払っていた。
アイルランドのマイケル・ヌーナン財務大臣は、アップル、グーグル、マイクロソフトなどの多国籍企業が数十億ドルの税金の支払いを逃れることを可能にしている同国の税法の抜け穴を塞ぐと約束した。
アップルの税務処理は、法律違反がなく、「法の精神」を遵守する以外に動機がほとんどないため、非難の余地はない。そのため、企業方針の変更は考えにくい。CEOのティム・クック氏は、抜け穴を塞ぐ唯一の方法である税制改革について、米国議会およびヌーナン氏と個別に会談した。
批評家は、アイルランドの新法は強制力が不足しており、Appleが依然として税務上の居住地を選択できると指摘している。Appleは2010年にシンガポールにApple South Asia Pte Ltd.という子会社を設立し、5%未満とみられる「様々な優遇税率」による10年間の税制優遇措置を交渉することに成功した。Appleは現在、オーストラリアでの利益をこのシンガポール子会社を通じて移転していると報じられている。
