判事、夏の裁判を前にアップルの著作権侵害を無罪とする

米連邦裁判所は金曜日、アップルによるサムスンの無線通信特許侵害を無罪としたが、7月末に開始予定の夏の裁判を前に、他の2件の特許無効申し立てを却下した。

米国連邦地方裁判所のルーシー・コー判事の判決は、同裁判所が、アップルが差し入れた260万ドルの保釈金でサムスンのギャラクシータブ10.1の販売を差し止める、長年争われてきた差し止め命令を認めてからわずか2日後に出された。

FOSS Patentsのフロリアン・ミューラー氏が指摘しているように、Appleは、カリフォルニア州でSamsungを相手取って訴訟を縮小し、係争中の3件の特許のうち1件のみについて無罪放免となった。訴状と提出書類の数が膨大になり、訴訟手続きが極めて煩雑になる恐れが高まったため、コー判事は5月に両社に対し、それぞれの主張を簡素化するよう命じた。

問題となっている特許は、「UMTS モバイル通信システムでスクランブル コードを生成する装置および方法」に関する米国特許第 7,362,867 号であり、デバイスが UMTS ネットワークのスクランブル コードを処理する方法を詳細に規定しています。

コー判事は、アップルが「効率的な再生のためのデジタル画像処理装置の制御方法及びその方法を用いたデジタル画像処理装置」に関する米国特許第7,456,893号、並びに「画像の送受信を行う携帯型複合通信端末、並びにその操作方法及び通信システム」に関する米国特許第7,577,460号を「不明確性」を理由に無効としようとした試みを却下した。ミューラー判事は、ほとんどの判事がクレームの曖昧な表現を回避する方法を見つけるため、クレームを不明確と判断することは稀であると指摘した。

金曜日の特許侵害の解決により、サムスンの訴訟は主張されている特許がわずか6件にまで絞り込まれ、コー判事はさらなる削減を求める可能性があり、韓国企業の略式判決請求についてはまだ判断を下していない。

サムスンの主張の大部分はFRAND特許に基づいており、そのため、標準必須特許に基づくグーグルとモトローラ・モビリティの差止命令の請求に対する連邦取引委員会による進行中の調査結果の影響を受ける可能性がある。