ロジャー・フィンガス
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Appleは、Kinectのような3Dジェスチャーインターフェースの深度マッピング技術の特許を取得した。これは、2013年のイスラエル企業PrimeSenseの買収から継承した知的財産に加えられることになる。
この技術は、カメラとソフトウェアを組み合わせることで、手など人体の主要な特徴を識別し、空間におけるそれらの相対的な位置を判断する。特許画像には、コンピューターモニターの上に設置されたセンサーバーが描かれている。
しかし、Kinectとは異なり、米国特許商標庁が火曜日に認可したAppleのコンセプトは、全身の動きではなく、手と指のジェスチャーの識別に特化したものです。この特許は、今月初めに取得された、手のジェスチャーの分析を直接扱う別の特許を補完するものです。
これらの特許とPrimeSenseの買収は、AppleがMac、そしておそらくApple TVのような他の製品にも3Dジェスチャーインターフェースの導入を検討していることを示唆しているのかもしれません。新型Apple TVは、6月のWWDC 2015で発表される見込みです。
しかし、これまでのところ、こうしたインターフェースはあまり成功していません。KinectはMicrosoftの最新ゲーム機Xbox Oneから分離され、TrackIRやLeap Motion Controllerといったサードパーティ製コントローラーはニッチな製品にとどまっています。AppleのMac向けネイティブジェスチャーオプションは現在、2DタッチベースのMagic TrackpadとMagic Mouse、そしてMacBookのトラックパッドのみです。
プライムセンスは、マイクロソフトに設計ライセンスを提供することで、Xbox 360向けに初めて登場したKinectの技術開発に貢献しました。Appleによるプライムセンスの買収は、Xbox Oneの発売からわずか2日後の2013年11月24日に発表されました。
