マイク・ワーテル
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リチウムイオン電池の元祖の開発者が率いるチームによって新しい電池技術が開発され、従来の3倍の電力を蓄えることができ、数時間ではなく数分で充電できる、より安全な電池が実現すると期待されている。
テキサス大学の94歳のジョン・グッドイナフ氏が率いるチームは、「全固体」リチウムイオン電池セルと呼ばれるものを開発しました。この新技術を用いて製造された電池は、不燃性でサイクル寿命が長く、充放電速度がはるかに速いという特徴があります。
この技術は、iPhone、MacBook Pro、車に必要な大型エネルギーバンク、Tesla PowerWallなど、ほぼすべての潜在的なアプリケーションに拡張可能です。
「コスト、安全性、エネルギー密度、充放電速度、そしてサイクル寿命は、バッテリー駆動車がより広く普及するために非常に重要です」とグッドイナフ氏は述べた。「私たちの発見は、今日のバッテリーに内在する多くの問題を解決すると信じています。」
この新技術は、液体溶液の代わりにガラス電解質を使用し、セルを急速充電した際に正極板と負極板の間の隙間を埋める「金属ウィスカー」の発生を防ぎます。発生する金属ウィスカーはバッテリーをショートさせ、火災や爆発を引き起こす可能性があります。
リチウム、ナトリウム、またはカリウムから作られたガラスは、バッテリーのエネルギー密度を大幅に向上させます。研究者たちは、セル1個で1200回以上のサイクルを、寿命への影響がほとんどないことを確認しています。副次的な効果として、バッテリーは-20℃（-4°F）の低温でも正常に動作します。
エンジニアリングチームによれば、ガラス電解質技術は「バッテリーセルの製造を簡素化」し、より環境に優しい材料で作られるため、リサイクルが容易になり、希土類鉱物の使用が削減されるという。
テキサス大学技術商業化オフィスは、バッテリー業界の複数の企業とライセンス契約の交渉を積極的に行っています。
