新たに明らかにされた調査によると、AppleはiPhoneのガラス製背面を模倣した全面ガラス製のMacBook Proを検討しており、タッチスクリーンも搭載される可能性があるという。
新たに公開された特許出願「電子装置」だけを見ると、タッチスクリーンはガラス背面のMacBook Proほど実現可能性は高くないと思われるかもしれません。この特許出願ではタッチスクリーンは実質的に余談のようなものですが、8ページにわたって登場し、そのたびに詳細が深まっています。
さらに、この特許出願だけを頼りにする必要はありません。Appleは以前、2025年中にタッチスクリーン搭載のMacBook Proを発売すると噂されていました。
しかし、この「電子デバイス」という珍しく退屈な名前の特許出願の真の焦点は、MacBook Proの天板がガラス製であるという点にある。AppleはMacBook Proのディスプレイ部分をガラス製に変更するかどうか、そしていつ変更するかを検討してきた。Appleのロゴがある背面部分だ。
「ノートパソコンは一般的に持ち運び可能なデバイスであるため、サイズ、重量、耐久性といった要素がデバイスの全体的な有用性に影響を与える可能性があります」とAppleは述べています。「さらに、ノートパソコン、特に筐体部品に使用されている特定の素材が、コンピュータのサイズ、重量、耐久性に影響を与える可能性があります。」
「例えば、プラスチックなどの筐体素材は軽量ですが、耐久性が比較的低い可能性があります」と続けます。
その結果、Apple が提案しているのは、MacBook Pro のカバーに「周辺側面を定義する金属製ハウジング部品と、ディスプレイ部分の前面と背面用のガラスシート」を含めるというものだ。
特許出願の大部分は、スクリーンのさまざまな部品の組み立てと接着に関するものです。
特許の大部分はガラスパネル全体について言及していますが、Appleは背面の一部のみがガラスであると言及している箇所もあります。この特許は、Appleが単にディスプレイを導入したい、あるいはAppleロゴが光っていた2015年以前の時代に戻りたい、というだけのものではありません。
「この構成により、高い剛性を維持しながら、薄くて軽いディスプレイ部分を実現できます」とAppleは続ける。「さらに、ディスプレイ部分の背面はガラス製なので、他の素材では起こりやすい傷、ひび割れ、反り、その他の損傷に対して、より耐性が高くなります。」
AppleはMacとiPadの統合に取り組んでいると頻繁に報じられていますが、同社は常に否定しています。しかし、リーク情報筋がこれらのデバイスの統合について言及する場合、通常は両機種で同じソフトウェアOSを使用することを意味します。
この場合、AppleはiPhoneのハードウェア要素をMacに搭載することになります。このようなアイデアが検討されるのは初めてではなく、かつてAppleがiMacを一枚のガラス板だけで作る研究を進めていたことが明らかになっています。
この特許出願は4人の発明者によって発明されています。その中には、ディスプレイに関する多数の特許および出願で実績のあるLauren M. Farrell氏も含まれています。
