Appleのセルフサービスリペアプログラムは、「修理する権利」運動における懸念事項をすべて解決する完璧な解決策ではありません。そもそも、そのような意図は最初からありませんでした。
iPhoneメーカーは4月にセルフサービス修理ポータルを立ち上げ、顧客が自分のデバイスを修理するための部品、ツール、その他のリソースを注文できるようにした。
この動きは、長年ユーザーがデバイスを自分で簡単に修理できるようにすることを避けてきたAppleにとって、大きな転換点となった。修理推進派の中にはAppleのこの動きを称賛する声もある一方で、難しすぎて費用も高すぎると批判する声もある。
これらの批判が正当かどうかは別として、セルフサービス修理プログラムは譲歩であり、決して反撃ではないことを心に留めておくことが重要です。その理由は次のとおりです。
セルフサービス修理プログラム
Appleは2021年11月にセルフサービスリペアプログラムを初めて発表し、一般消費者、修理推進者、そしてテクノロジー業界全体を驚かせました。このプログラムは実際には2022年4月27日に開始されました。
新しい修理ポータルでは、バッテリー交換、スピーカー交換、ディスプレイ修理といった一般的な修理に必要なパーツを、様々なiPhoneモデル向けに注文できます。また、ポータルでは購入または一定期間レンタル可能な工具キットも提供しています。
ツールや部品に加え、Apple は家庭で使用できるさまざまな修理マニュアルや技術文書も豊富に用意しました。
しかし、「修理する権利」を主張する多くの団体は、このプログラムに対して複雑な感情を抱いていた。
例えば、iFixitの修理専門家たちは、「より多くの人が修理を行えるようになるのは素晴らしいニュースだ」としてこのプログラムを称賛した。しかし、Appleが依然として部品の組み合わせ作業を行っていることを批判し、それによって「非常に限られた」修理しかできないと述べている。
Apple の修理ツールキットを見てみましょう。
過去にもアップルの修理方針を批判したことがある米国公共研究利益団体は、今回の件についてさらに容赦ない態度を示した。
米国のPIRGディレクター、ネイサン・プロクター氏は、このプログラムは修理する権利が「突破口を開きつつある」ことの兆候だと述べたが、アップルは依然として、デバイスの修理に「あまりにも多くのハードル」を顧客に課していると指摘した。
「もっと選択肢があるべきだ。部品は1セットだけではない。メーカーも少数ではない」と彼は言った。「メーカーが修理を適切にサポートしていないという理由で、製品がスクラップに捨てられ、無駄な費用がかかり、有害な電子機器廃棄物問題に拍車をかけるようなことがあってはならない」
Appleの修理権の歴史
批判はあるものの、Appleの「修理する権利」プログラムが、この問題に関するこれまでの方針を覆すものであることは否定できない。Appleは長年、「修理する権利」プログラムが登場するたびに、これに反対してきた。
Appleは、多くの州で「修理する権利」法案に反対するロビー活動を展開してきました。例えば2019年には、カリフォルニア州がAppleをはじめとする企業からの強い圧力を受け、「修理する権利」法案を提出しました。
アップルは「修理する権利」に反対する立場をとっており、いくつかの異なる主張を展開している。まず、安全性の問題だと考えている。消費者が自分でデバイスを修理する際に怪我をする可能性は十分に考えられる。アップルは、多くの修理は訓練を受けていない顧客にとって「複雑すぎる」と主張している。
Appleは長年にわたり、修理する権利に関する法律に反対してきた。
他のケースでは、Appleはセキュリティ上の主張を展開してきました。Appleによると、デバイスを修理可能にすることで、iPhoneのセキュリティ重視の姿勢が脅かされる可能性があるとのことです。2017年、ネブラスカ州で「修理する権利」法案に反対するロビー活動を行った際、Appleは同法案が可決されれば同州が「悪質な行為者の聖地」になる可能性があると警告しました。
しかし近年、Appleはデバイスの修理に対する規制を緩和する措置を講じてきました。デバイスの修理へのアクセスを拡大する独立系修理業者プログラムを立ち上げました。しかしながら、このプログラムの条件が依然として厳しすぎるという苦情も上がっています。
Appleの歴史を考えると、セルフサービスリペアプログラムの導入は、たとえ不完全であったとしても、Appleらしくない行動に思えます。しかし、それには理由があります。
嵐の雲が前方に
将来、Appleは何らかの法律によって、消費者に修理用のリソース、ツール、部品を提供することを余儀なくされる可能性が高いでしょう。同社は「修理する権利」法の制定に効果的に対抗してきましたが、この運動に対する国民と政府の支持を考えると、おそらく敗北するでしょう。
Appleは複数の市場で修理の権利をめぐる圧力に直面している。
2022年2月、米国議会は消費者が自ら製品を修理する権利を法的に定める「修理する権利」法案を提出しました。Appleは州レベルでこの法案に反対してきましたが、連邦レベルでの争いは同社にとってより危険な状況となる可能性があります。
規制圧力も存在します。例えば、米国連邦取引委員会（FTC）は、違法な修理制限に対して正式な措置を取ることを表明しています。たとえ法整備がなくても、AppleがFTCの規制措置の対象となる可能性はあります。
こうした圧力は米国に限った話ではありません。欧州連合（EU）は、独占禁止法の制定を進めるだけでなく、「修理する権利」に関する新たな規則も支持しています。2022年には、EUは消費者が自ら製品を修理する権利を支持する投票を行いました。
つまり、Appleのセルフサービスリペアプログラムは、修理に関する考え方の転換の結果ではないということです。むしろ、このプログラムは間違いなく、修理する権利に関する法律制定に先んじるための先制的な取り組みです。
だからこそ、このプログラムは完璧ではない。Appleは突如として「修理する権利」の最も広範な定義を支持したわけではない。Appleは依然として自社製品の修理に対する管理権を維持したいと考えているが、将来的な規制措置を回避したいだけなのだ。だからこそ、部品の組み合わせやその他の制限的なポリシーを強化しているのだ。
修理する権利が未だ明確かつ効果的な定義を欠いているという事実が、事態をさらに複雑にしています。このプログラムは一部の立法措置の要件を満たす可能性がありますが、他の立法措置の要件を満たさない可能性があります。Appleは、このプログラムをこのように実施することで、おそらく最新の情報に基づいてリスクヘッジをしていたのでしょう。
前向きな第一歩
これは、Appleの行動に対する二者択一の賛否の問題ではなく、修理の権利運動のどの派閥にも当てはまる話ではありません。Appleは今回初めて、修理技術のある人が希望すれば、修理工具をレンタルし、自宅で修理してもらう機会を与えているのです。
読者の皆さんが賛成か反対か、あるいは私たちが賛成かは別として、これがAppleのやり方です。何事もそうですが、意見は様々です。
しかし、Appleの意図が「修理する権利」運動とは一致していないとしても、これは前向きな一歩です。セルフサービス修理プログラムは現在、iPhoneの修理に利用可能です。将来的にはMacにも対応し、欧州市場にも拡大される予定です。
この時点で、Apple の意図が何であれ、修理の権利の支持者にとってセルフサービス修理プログラムは正しい方向への動きではないと主張することは難しいだろう。Apple が何を計画しているのか、どこで停止するのかを確実に知っているのは Apple だけである。
これまでのところ、声高な支持者が望むほどには制限は厳しくないものの、部品やリソースの入手性向上により、Apple製品の修理は確かに容易になっています。こうしたツール、部品、リソースは、一般消費者だけが利用できるわけではありません。小規模な修理店でも、独立修理業者プログラムの煩雑な規約に同意することなく、Appleの技術者が使用するのと同じツールと、わかりやすいガイドを利用できるようになりました。
電子廃棄物が重大な、しかも増大しつつある問題であるという事実を考慮すると、製品をより修理しやすくするあらゆる取り組みは前向きな一歩です。
欠点はあるものの、これが前向きな一歩ではないと主張するのは難しい。
修理する権利に関する議論を超えて、Appleがここでどのようなバランスを保っているかに注目することも重要です。Appleデバイスは気軽に修理できるものではありませんが、Appleは耐久性を重視して製品を設計しています。
接着剤や厳しい設計公差といった要素によって、デバイスの耐久性は向上しますが、修理は難しくなります。AppleInsiderの定期購読者は平均的なiPhoneユーザーよりも技術に精通しているとはいえ、平均的な未熟な消費者をデバイスに近づけないことで、何をすればいいのか分からず、あるいは20年前に開封した青と白のG3と同じスケールで作られていると思い込んでいるような、探りを入れようとするユーザーからデバイスを守ることができます。
デザインとはバランスだ。曖昧で、定義が曖昧で、場合によっては非現実的な議論を鎮めるため、Appleは2006年のNokiaのように気軽に取り外し可能なバッテリーを搭載したiPhoneを決して作らないだろう。
多くの「修理する権利」擁護者にとって、セルフサービス修理プログラムは完璧ではない。彼らの言う通りだ。そもそも、このプログラムは「修理する権利」を巡る議論に対する完璧な解決策となることを意図したものではなかった。
Appleのセルフサービスリペアプログラムは、法律や規制に先んじて導入されることを目指していました。しかし、Appleのデザインの耐久性と製品の修理しやすさのバランスが取れており、前向きな一歩と言えるでしょう。
同社が正しい方向にさらに一歩踏み出すかどうか、そして実際のところどの方向なのか、それが本当の疑問だ。
