ピーター・ティール氏、「アップルの時代は終わり」と発言

ベンチャーキャピタリストでフェイスブック取締役のピーター・ティール氏は水曜日のインタビューで、「アップルの時代」は終わりを迎えていると予測し、スマートフォンの進化は頂点に達したと述べた。

アップルの差し迫った没落に関するティール氏の悲観的な見解は、モーリーン・ダウド氏によるニューヨーク・タイムズの人気コーナー「肯定か否定か」に掲載された。これは、さまざまな時事問題について、話題の人物に辛辣な意見を述べる速攻Q&Aセッションである。

アップルの時代は終わったのかと問われると、ティール氏は「その通りだ。スマートフォンの見た目や機能は分かっている。ティム・クック氏のせいではないが、今後はイノベーションが起きない分野だ」と答えた。

ティール氏が示唆しているのは、Appleの社会への影響、変化を促進する能力、そしてその将来はiPhoneに依存しているということのようだ。多くの点でティール氏の言うことは正しい。

アップルは月曜日、マックワールド2007でiPhone発表10周年を祝った。ポケットにインターネット、iPod、電話を収めたこのデバイスは、個人用電子機器に対する私たちの認識を変え、わずか数年のうちにすべてのスマートフォンの事実上の標準となった。

個人のコミュニケーションに革命を起こしたAppleの力は必然的に経済的成功につながり、iPhoneはすぐに同社の収益の大部分を占めるようになりました。iPhoneの売上は10年近く成長を続けましたが、昨年4月に初めて前年比で減少しました。

需要の減速にもかかわらず、Appleは2016年第2四半期に5,120万台のiPhoneを販売し、売上高を506億ドルに押し上げました。直近の決算発表では、4,550万台の出荷台数を報告し、アナリスト予想をわずかに上回りました。

昨年の不振から落ち着きを取り戻しつつあるように見える数字そのものはさておき、スマートフォン分野におけるAppleの革新力に疑問を呈する声もある。批判派は、最新のiPhone 7は技術の驚異ではあるものの、差別化できる機能が少なく、デザインも3年前のものだと指摘する。

とはいえ、Appleは2017年に、エッジツーエッジのOLEDディスプレイ、ワイヤレス充電、その他の革新的なハードウェアを搭載した、おそらく限定生産となるであろう再設計されたiPhoneで、市場を揺るがすと予想されています。しかし、噂されている機能の多くは、競合他社のSamsungが販売しているものも含め、既存の端末に既に搭載されています。

ティール氏の質疑応答セッションでは、Apple関連の小ネタとして、12月に開催されたドナルド・トランプ氏のテックサミットの座席表をティール氏が作成したという噂が流れた。ティール氏はこれを否定した。皮肉なことに、トランプ氏のシリコンバレー伝道師であるティール氏は、次期大統領とApple CEOのティム・クック氏の間に座っていた。