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クリエイティブ・テクノロジー社は水曜日、米国国際貿易委員会が、iPod が米国特許 6,928,433 号 (クリエイティブ社では「ZEN 特許」と呼んでいる) を侵害しているとして、アップル・コンピュータ社に対する調査を開始することを決議したと発表した。
この調査は、カリフォルニア州ミルピタスの Creative Labs, Inc. とシンガポールの Creative Technology Ltd. が 2006 年 5 月 15 日に提出した苦情に基づいています。
クリエイティブは訴状の中で、アップルがクリエイティブのZEN特許を侵害するiPodを米国に輸入し、販売したことにより、1930年関税法第337条に違反したと主張している。クリエイティブはITCに対し、恒久的な排除命令と恒久的な停止命令の発令を要請している。
ITCは、今回の調査開始をもって、本件の実質的判断についてはまだ何ら決定を下していません。本件はITCの行政法判事であるポール・J・ラッカーン判事に付託され、同判事は証拠調べ審問の日程を調整し、通常約5～8ヶ月後に審理を行います。
ルッカーン判事は、第337条違反の有無について最初の判断を下します。この最初の判断は委員会による審査の対象となります。通常、委員会は調査開始から12～15か月以内に判決を下します。
ITCは、可能な限り早期に調査に関する最終決定を下します。調査開始後45日以内に、ITCは調査完了の目標日を設定します。
