西海岸の旅行者は、空港での悪夢を教訓に変えた。Apple の AirTag のおかげで、盗まれたスーツケースと、その服を着ていた泥棒に直行できたのだ。
ダニエル・スコットさんは2025年8月22日、ソルトレイクシティからロサンゼルス国際空港（LAX）へ飛行機で到着したばかりだった。着陸後、手荷物受取所へ行ったところ、スーツケースがなくなっていることに気づいた。
彼がベルトコンベアを行き来している間、空港職員は荷物を見つけることができませんでした。その時、彼の携帯電話が振動し、荷物の中に隠しておいたエアタグからの最新情報が届きました。
トラッカーは彼のスーツケースが空港を出てライドシェア駐車場に向かっているのを示していたので、スコットは待つことなく出発した。「すぐにUberの駐車場まで走り始めました」と彼はNBCロサンゼルスに語った。
しかし、信号は通りの向こう側、さらに向こう側へと移動し続けた。その時点で、彼はそれが盗難だと悟った。
追跡は、セプルベダ大通りと98番街付近の板で囲まれた建物から約半マイル（約800メートル）離れた地点で停止した。彼のパートナーはすぐに空港警察に通報した。
警官が到着し、懐中電灯で中を照らすと、窓際に数人が並んでいるのが見えた。そのうちの一人は、スコットのシャツ、ズボン、靴を不自然に身につけていた。
廃墟となった建物の中
警察が建物内を一掃すると、スコットは中に入った。彼のスーツケースは切り裂かれており、中身は複数の部屋に散らばっていた。
信号は通りの向こう側、さらにその先まで移動し続けました。
荷物自体は壊れていたものの、持ち物の約90%を取り戻すことができました。彼にとって、エアタグの存在は、荷物の完全消失と部分的な救済を分けるものでした。
「おかげで、荷物を見つけて取り戻すチャンスが巡ってきたんです」とスコットさんは言った。「今回の旅で一番クレイジーだった。本当にクレイジーでした」
セーフティネットとしてのテクノロジー
Appleは2021年にAirTagを発売し、旅行者の間で荷物の追跡手段として急速に人気を博しました。コインサイズのこの小型デバイスは、「探す」ネットワークを利用して近くのAppleデバイスと接続し、トラッカーの動きをマッピングします。
クラウドソーシングによる追跡システムは、GPSへの直接アクセスや有料サブスクリプションを必要とせずに機能します。そのため、AirTagsは旅行中の所持品を監視するための、アクセスしやすく効果的なソリューションを提供します。
スコット氏のような体験談が、トラッカーの売上を急増させています。旅行サイトKayakが2024年に実施した調査によると、米国の旅行者の37%がエアタグなどのデバイスを使い始めていることがわかりました。
頻繁に旅行する人にとって、その魅力は明らかです。スーツケースが紛失しても、数分以内に、まだ滑走路上にあるのか、それとも廃墟の建物の途中にあるのかが分かります。
警察の対応と制限
スコットのケースでは、警察は迅速に対応しましたが、必ずしもそうとは限りません。法執行機関は、エアタグのあらゆる痕跡を追跡できる、あるいは追跡する意欲があるとは限りません。警察官は旅行者に対し、衣類の入ったバッグを盗まれたら危険な目に遭うだけなので、泥棒に直接立ち向かわないよう警告しています。
テクノロジーは情報を提供しますが、それは依然として警察の資源と裁量に依存します。プライバシーの問題もあります。
AirTagはストーカー行為に悪用されたため、Appleは身元不明のトラッカーに追跡されていることを知らせる安全警告機能の追加を余儀なくされました。こうした二重利用の現実は、回収に成功したすべての話に影を落としています。
エアタグは盗難を阻止することはできませんが、旅行者にとって有利な状況を作り出すことができます。空港では、荷物が人混みの中で消えてしまうこともあるため、必要なのは戦うチャンスだけという場合もあります。
