ニール・ヒューズ
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iPhoneプラットフォームにおけるGoogle VoiceアプリケーションのAppleによる承認拒否を調査するFCCに対し、Googleが提出した文書は大幅に編集されており、Googleが自社の電話サービスソフトウェアをApp Storeでのリリース承認を得ようとした際のAppleとのやり取りの詳細がほぼ全て削除されている。しかし、Google Voiceアプリケーションが提供している機能やAndroid Marketplaceの仕組みについては、ある程度の情報は提供されている。
Google は音声アプリケーションを Web アプリとして提供することを計画しているが、iPhone の Safari ブラウザで実行されるソフトウェアは機能が充実していないと主張している。
GoogleはFCC宛ての書簡で、「モバイルウェブサイトからアクセスできるGoogle Voiceの機能は、App Store版のGoogle Voiceの機能よりも制限されています」と述べている。「例えば、App Store版のGoogle VoiceだけがiPhoneのアドレス帳に直接アクセスし、アプリから直接ダイヤルできるため、iPhoneユーザーにとってよりシームレスな体験を提供しています。」
どうやらAppleに問題を引き起こしたのは、この「シームレスな体験」だったようだ。先週金曜日、iPhoneメーカーであるAppleはFCC宛ての書簡の中で、Google VoiceがAppleのネイティブソフトウェアの機能を模倣しているという事実が、カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社がまだApp Storeで同ソフトウェアを承認していない理由であると述べた。
Googleはまた、Android MarketplaceとAppleのApp Storeの違いについても説明しました。書簡では、Appleとは異なり、アプリケーションを公開したい人に対する事前承認プロセスは存在しないと述べられています。承認プロセスには、技術的な問題をテストする自動システムが含まれています。
「この自動プロセスは、機能性に基づいてアプリケーションを審査したり拒否したりするものではありません」と書簡には記されています。「さらに、AndroidマーケットがAndroidアプリケーションの唯一の配信方法ではないことにご留意ください。開発者は、Androidマーケットの代わりに、あるいはAndroidマーケットに加えて、他のチャネルを通じてアプリケーションを公開する自由があり、ユーザーは任意のソースからAndroidアプリケーションを自由にインストールできます。」
今週木曜日、FCCはApple、AT&T、Googleからの書簡を携え、無線通信業界を調査する。USA Today紙によると、会議は3つのパートに分かれ、無線通信業界の競争状況の調査、参入障壁と投資障壁の検討、そして契約を含む消費者への課金システムの精査が行われる。
Googleのモバイルプラットフォーム担当副社長、アンディ・ルービン氏も、金曜日に掲載されたUSA Today紙の報道に異議を唱えた。同紙は、同社がVoIPサービス「Skype」のモバイル端末プラットフォーム「Android」向けアプリのリリースをブロックしていると主張している。Googleの公共政策ブログへの投稿で、ルービン氏は、GoogleがFCCから圧力を受けている可能性を示唆するこの主張を「不正確」だと批判した。
「現時点では、Skypeを含め、Android向けに完全なVoIPアプリケーションを実装したソフトウェア開発者は存在しません」とルービン氏は述べた。「しかし、これらのアプリケーションが提出されれば、ユーザーにとってより多くの選択肢やオプションを提供できるため、私たちはそれを見て、そして使ってみることを楽しみにしています。また、消費者があらゆるデバイス、あらゆるネットワークから、VoIPアプリを含むあらゆるアプリケーションにアクセスできる日が来ることを楽しみにしています。」
