メディア関係者は、ブルームバーグの「チャイナハッキング」記事における主張と、AmazonとAppleによる一連の強い言葉による否定（報道は「誤りであり、誤解に基づくもの」だと主張する）を結びつけようと躍起になっている。しかし、ブルームバーグが以前にも一連の虚偽の主張を発表していたことを示す確固たる証拠がある。それは、調査不足と誤った視点から、あるいは単にドラマチックな物語を作り上げるためだったのかもしれない。
真実と可能性の想像
スパイ小説から飛び出してきたかのような、中国のハッカーがAppleなどの企業が利用するサーバーにチップを埋め込み、データを収集し、ユーザーの行動をスパイしていたという、この魅力的なアイデアは、Apple批判者たちによって、Appleのセキュリティ能力に対する疑念を植え付ける格好の材料として、たちまち受け入れられた。この話は既に陰謀論の芽生えを招き始めており、中国がこのシリコンハードウェアへの盗聴を利用して防衛関連企業をアメリカに敵対させようとしているのではないかという、より可能性の高い憶測まで飛び交っている。
もっと単純な説明は、ブルームバーグが誤った情報を急いで公表したというものです。その理由は、記者たちが自分が書いている内容をきちんと理解していなかったことと、報道内容が真実かどうかなど気にする必要がなかったことが一因です。このことは、ブルームバーグが過去2年間にアップルについて掲載してきた記事の中に、いくらでも証拠として挙げられます。
ブルームバーグ、アップルの買収を嘲笑
ブルームバーグは、Appleに関する一連の報道を掲載しましたが、それらはとてつもなく間違っていたり、深刻な誤報を含んでいたりしました。どの記事も、Appleの実際の業績とは裏腹に、Appleを無能な愚か者の集団として描写していました。
2017年2月、ブルームバーグは「アップル、大型買収に苦戦、戦略転換を阻む」という記事を掲載した。この記事はあまりにもひどいものだったため、Daring Fireballのジョン・グルーバーは「記事全体は、アップルはより大型の買収を行うために投資銀行を雇うべきだと主張する投資銀行家の発言の引用で構成されている。本当にそれだけだ」と指摘した。
ダーリング・ファイアボールは、長めのレポートの中で、アップルの買収に関するブルームバーグの記事を徹底的に分析した。
Appleの「大型取引」能力を軽視しているものの、実際にはAppleは買収によって優れた機能、サービス、そして極めて収益性の高い製品を生み出すことに驚異的な成功を収めています。ブルームバーグの記者はAppleの買収について記事を書くほどの知識がなかったか、あるいは情報源の正確さを気にしていなかったかのどちらかでしょう。
ブルームバーグ、 Apple TVとサービスを批判
数日後、ブルームバーグは「アップルはテレビに革命を起こすと誓った。なぜそれが実現しなかったのか、内部から考察」と題したApple TVを批判する記事を掲載したが、そこには事実に反する主張や誤解を招くような発言がいくつも含まれていた。
Consumer Intelligence Research Partners が指摘したように、Apple 製品購入者のうち 5 人に 1 人以上が Apple TV を使用しており、これは Amazon の Fire TV や Roku のようなはるかに安価なセットトップボックスの普及率とほぼ一致しているという現実にもかかわらず、このレポートでは Apple をテレビのセットトップボックスの分野で失敗ばかりしている道化師として描写している。
さらに、Apple TV は企業内でデジタルサイネージやカスタム企業アプリ用のリモート管理デバイスとして採用される傾向にあり、これは他の消費者向け TV ボックスでは実現できないものです。
CIRPは、Apple TVは失敗作ではなく、はるかに安価なテレビボックスと同じくらい人気があると指摘した。
ブルームバーグ氏は、ハードウェア製品としてのApple TVを軽蔑する一方で、「テレビを巨大なiPhoneに変える：ストアを備えたアプリの集合体」というAppleの戦略全体を軽視し、これは「Appleが本質的に妥協した」失敗のアイデアだと示唆した。
実際には、アプリとサブスクリプションに重点を置くAppleのサービス部門（Apple独自のiCloudやApple Music、そしてApple TVをターゲットとしたNetflix、HBO Now、Huluからの収益を含む）は、同社にとって最も注目される成長分野の一つであり、驚異的な業績を上げています。同部門は前四半期だけで95億ドルの売上を達成しました。
ブルームバーグはiPadの低価格化を予測
今年3月、ブルームバーグは、アップルの教育に重点を置いたiPadイベントの直後、身元を伏せた「事情に詳しい関係者」の話を引用して、グーグルのChromebookや低価格のPCネットブックとの新たな競争により、アップルが「新しい低価格のiPadを発表する」と主張した痛烈な記事を掲載した。
それは事実誤認だった。Appleは新しい低価格iPadを発表しなかった。代わりに既存のエントリーモデルを改良し、99ドルのApple Pencilを同梱して提供を開始したのだ。その結果、価格が上昇したのだ。しかし、ブルームバーグは自らの予測を可能性として提示したのではなく、「情報筋」によって確認された事実として提示したのだ。
さらに、ブルームバーグの予測は単に間違っていただけではありません。教育市場に関する極めて誤解を招く描写を反証する事実を意図的に隠蔽し、Appleのタブレット競合が失敗したからといってiPadも失敗するだろうと誤った主張をしました。AndroidとWindowsタブレットの世界的販売が縮小を続ける中、AppleはiPadの売上を伸ばしているにもかかわらず、このような主張は誤りです。
アップルはiPadを安くする必要はなかった。縮小する市場の中でタブレットは成長しているのだ。
ブルームバーグ、 HomePodの注文が激減したと報道
4月、ブルームバーグは「事情に詳しい情報筋」を引用し、アップルがインベンテックへのホームポッドの生産注文を削減したという記事を掲載し、その理由が売上不振のためだと示唆した。
チャンネルチェックの記事はたいてい間違っているが、今回のブルームバーグの報道は、AppleがHomePodの製造を複数の企業と契約していたことに言及していなかったため、特に無責任だった。
インベンテックは1月に少量生産を委託されていたが、フォックスコンも同製品を生産していた。ブルームバーグは需要について憶測を並べ立て、またしても主張を裏付ける事実を隠蔽した。
HomePodの販売は、大幅な生産削減を必要とするどころか、加速していると報じられている。
ブルームバーグは、複数のサプライヤーがホームポッドを製造していることに言及せずに、ホームポッドの注文削減を選択的に報道した。
ブルームバーグはiPhone Xの販売が低調だったと主張
4月後半、ブルームバーグはiPhone Xを批判し、サムスンのOLEDパネル販売の伸び悩みを示すデータは、AppleのiPhone Xの販売が「低迷」していることを意味すると主張した。しかし、これは全くの事実無根だった。
ブルームバーグは、iPhone Xが低迷しているという説を導き出すために引用したサムスンからの同じ報道には、Galaxy S9（同じくOLEDスクリーン搭載）の売上が期待を下回り続けているため、社内では「需要低迷の中で主力機種の売上が停滞している」という警告も含まれていたため、それが真実ではないと分かっていたはずだ。ブルームバーグはこれを報道しなかった。
サムスンはOLEDの成長鈍化をiPhone Xのせいにしていない――その話はブルームバーグがでっち上げたものだ
さらに、サムスンの成長が鈍化したのはOLEDパネルだけではない。同社は実際、他のパネルサプライヤーやより安価なスクリーン技術との熾烈な競争、そしてOLEDパネルとLCDパネル全般における需要の低迷と売上の減少により、ディスプレイパネル部門全体の収益性が四半期中に大きく打撃を受けたと説明している。
ブルームバーグはこれらの事実をすべて無視し、iPhone Xの売れ行きが低迷しているというセンセーショナルな記事をでっち上げた。iPhone Xは依然として世界で最も人気のあるスマートフォンモデルであり、この報道は完全に誤りだったと言えるだろう。
同月後半、ブルームバーグは「iPhoneの売上が低迷」という記事を強め、「今週発表されるアップル社の収益は、ほとんどの投資家がようやく受け入れた事実を裏付けるものとなるだろう。つまり、iPhone Xは期待に応えられなかったということだ」と明言した。
むしろ、アップルの決算は、ブルームバーグと同社が「この件に詳しい」と信じていた情報筋が、今年最大の製品、つまり発売以来毎週大量に売れている大ヒット製品に関して、まったく間違っていたことを明らかにした。
ブルームバーグは単に間違っていたというだけでなく、見事に間違っていた。過去に何度もアップルの業績について重大な誤りを犯してきたにもかかわらず、自信過剰で自信過剰な結論に至っていたのだ。ブルームバーグがアップルについて事実と異なることを報道しているのは、その主題について十分な知識がなく真実を見極められないか、あるいは真実かどうか全く気にせず単に話をつなぎ合わせているからである。
そして、自社の記事を直接的に損なう事実を繰り返し「無視」してきたやり方では、繰り返し誤った報道を単なる些細な偶発的な誤りとして合理化することは困難である。
ブルームバーグは、真実が何かを認識できるほど主題について知識がないため、アップルに関して事実と異なることを報道しているか、あるいは、真実かどうかにまったく関心を持たずに単に話をつなぎ合わせているかのどちらかだ。
中国ハッキングアカウントにミスは許されない
ブルームバーグが先週木曜日、2015年に発覚した中国の精巧な諜報活動の一環として、アップルやアマゾンを含む約30社のテクノロジー企業が使用していたサーバーが侵害されたという記事を最初に公開した後、アップルは声明を発表し、ブルームバーグの記事のすべての主張を断固として否定し、具体的な事実と数字を一つ一つ反論した。
その後、アップルは情報セキュリティ担当副社長ジョージ・スタサコプロスが書いた書簡を米国議会に提出した。書簡では、スパイチップに関する疑惑は単一の情報源から提示されたものであり、ブルームバーグが主張する17の裏付け情報源によるものではないと述べられている。
そして月曜日、ブルームバーグの中国ハッキング事件で実際に名前が挙がった数少ない情報源の一人であるセキュリティ研究者のジョー・フィッツパトリック氏は、以前ブルームバーグで働くジャーナリストと様々な「概念実証」シナリオを詳細に説明したが、「私が説明したことの100％が[匿名の]情報源によって確認された」とインタビューで述べた。
しかし、フィッツパトリック氏は、ブルームバーグ氏が語った、機密性の高いハードウェアにチップを追加するという話は「全く意味をなさない」と述べ、「これを行うにはもっと簡単な方法がたくさんある。ハードウェアを使ったもっと簡単な方法はたくさんあるし、ソフトウェアやファームウェアを使った方法もある。あなたが説明している方法は拡張性がなく、論理的ではない」と付け加えた。
特にAppleに関する記事に関しては、ブルームバーグは疑わしい点を指摘されても容認されるに値しない。ブルームバーグは、重要な事実を省略し、正確かどうかをほとんど気にすることなく、根拠のない結論に飛びつくことを繰り返し示してきた。
