ある開発会社がフランスの法律を悪用し、iOS 版 Safari における HTML 5 仕様の実装が不完全であるとして Apple を訴えている。
開発者兼ビジネスサービスサプライヤーのNexendiは木曜日、フランスの裁判所に訴訟を起こし、Appleに対し「iOSプラットフォームで最新のWebおよびHTML5標準をより迅速にサポートする」よう要求した。Nexendiが勝訴し、AppleがHTML5サポート強化の要求に屈した場合、AppleのWebKitよりも優れたHTML5サポートを備えたWebブラウザがiOS App Storeで利用可能になる。
Nexendi によれば、テストの結果、iOS 8 がリリースされて以来、HTML5 テクノロジに対する iOS の現在のサポート レベルは、他のすべての企業のサポートよりも遅れていることがわかりました。
この問題はiOSに限ったことではありません。Nexendiが使用したテストスイートでは、macOS版SafariのHTML5実装もSafari 8以降遅れていることが示されています。これは当然のことです。
WebKitとAppleの要件
問題の核心は、iOS上のすべてのウェブブラウザがAppleのWebKitを利用することをAppleが義務付けていることです。App Storeでは代替ブラウザは許可されていますが、他のウェブレンダリングエンジンは許可されていません。
「iPhoneは忠実なユーザーベースを持つ主要なデバイスです」—ネクセンディ創業者ジャン＝ポール・スメッツ
WebKitはオープンソースで、Safariのレンダリングエンジンとして使用されています。以前はGoogleのChromeウェブブラウザに実装されていましたが、その後Googleによって「フォーク」されました。
Nexendiは、Appleが代替ブラウザにWebKitを必須としていることに異議を唱えた最初の企業ではありません。2012年には、Mozillaがこの要件に反対し、Firefox関連アプリをすべてiOS App Storeから削除しました。
Mozilla は最終的に撤回し、2015 年 11 月に WebKit を活用したバージョンを再リリースしました。
どうやって、そしてなぜ？
Nexendiが主導する取り組みと訴訟は、利他的な行為ではありません。同社は訴訟に勝つことで利益を得ることになるからです。同社は、iOS向けにHTML5コードを「バックポート」することでiOSサポートに過大な労力を費やしており、その労力は無料のHTML5ビデオエディタ、会計パッケージ、ユーザーのブラウザでオフラインで実行できる音楽制作システムなど、他の取り組みに転用できるはずだと主張しています。
「Apple独自のWebKitをベースにしていないウェブブラウザをAppleのAppStoreで公開できないことは、私たちの見解では、Carrefour（ウォルマートに類似した企業）が豆を販売せず、Carrefourの種子をベースにした豆だけを販売している場合と同じ問題を引き起こす」と、Nexendiの創業者ジャン＝ポール・スメッツ氏は、同社が用いている判例について述べた。「これは他の国では合法かもしれないが、フランスではおそらく違法だ」
Nexendiは、macOSではユーザーに代替ブラウザのインストールを推奨していると指摘している。これは、自社製品を使用するためにiOSを放棄するようユーザーに促すことになるが、「iPhoneは忠実なユーザーベースを持つ主要なデバイス」であり、プラットフォームを放棄することはビジネス上の判断としては賢明ではないと判断した。
「フランスでは、法律の文言に反する判決を得るのは米国よりも難しい」とスメッツ氏は述べた。「だからこそ、今回の訴訟がiOSにおけるHTML5のサポート状況の改善につながることを期待している」
裁判は2017年2月4日に予定されている。
