アクセシビリティの内側:Androidユーザーの不満が残る中、AppleはiOS 8とOS X Yosemiteを進化させる

アクセシビリティの内側:Androidユーザーの不満が残る中、AppleはiOS 8とOS X Yosemiteを進化させる

AppleはiOS 8とOS X Yosemiteの両方でアクセシビリティ機能を強化し、障害を持つユーザーのニーズへの対応においてGoogleのAndroidに対するリードを広げている。

昨日、ロイターのクリスティーナ・ファー氏は、全米盲人協会が、すべてのアプリが障害者にとって使いやすくなれるよう、何百万ものサードパーティ開発者のアプリに同社のアクセシビリティ・フレームワークを正しく一貫して使用させるようアップル社に強制させる最も効果的な方法を議論していると報じた。

ロイター、Appleのアクセシビリティを不当に扱う

ファー氏の報告書は、同氏が取り上げていた問題のあるサードパーティ製アプリ(Linked In を含む)のアクセシビリティーと同様に、誤りや欠落だらけだった。

ファー氏は、アップルが「アプリ界の中心にいる企業」であるとしながらも、アクセシビリティーの面で「アップルは一貫して擁護者ではなかった」と述べ、NFBが2008年にアップルを相手取り、iTunesにクローズドキャプションやその他のアクセシビリティー機能を要求して訴訟を起こしたことを引用した。

しかし、NFBは実際には訴訟を起こしておらず、ファー氏は後に記事の中でこの事実を訂正しています。NFBはAppleに対し、iTunesコンテンツにおける字幕表示のより広範なサポートを求める要求書を送付しました。NFBがAppleを標的とした理由は2つあります。1つ目はiTunes関連メディアにおけるAppleの影響力、2つ目はAppleが長年にわたり高度なアクセシビリティ機能を先駆的に開発してきた歴史です。

Appleは、Apple IIや初代Macintoshの時代まで遡り、障がいのある方にとっての使いやすさを必須の機能として認識した最初のコンシューマー向けテクノロジー企業の一つです。Appleは、後に他の企業が追随するアクセシビリティの基準を確立しました。

10 年以上前の 2004 年に、Apple は前年の WWDC で開発者に紹介されたアクセシビリティ API を基にして、OS X Panther 用の音声インターフェイス プレビューを導入しました。

この機能セットは翌年、OS X Tiger の VoiceOver としてリリースされ、デスクトップ コンピューティング プラットフォームに組み込まれた初の主流スクリーン リーダーが組み込まれ、それまでユーザーがインストールして維持するのに数百ドルかかっていた高度なソフトウェアが提供されました。

2009年3月、Appleは第3世代iPod Shuffleを発表しました。iPod Shuffleには、視覚障がい者だけでなく、すべてのユーザーにとって音声によるユーザーインターフェースとなるVoiceOver機能が搭載されていました。同年後半には、iPhone 3GSのリリースに合わせてiOS 3にもVoiceOverが追加され、視覚障がい者もスマートフォンの新たな機能を利用できるようになりました。

iOS ボイスオーバー

現在、NFB は 2008 年の iTunes の場合と同様に、Apple の App Store をターゲットにしています。その理由は、第一に、そこに望ましいコンテンツがあるからであり、第二に、Apple が引き続き高度なアクセシビリティの先駆者であり続けているからです。

ロイターはティム・クック氏のアクセシビリティに関する考えの文脈を消し去った

まるでグリーンピースの環境問題やニューヨーク・タイムズのiEconomyによる中国の労働環境に関する報道を模倣するかのように、ロイターは記事をひっくり返し、Appleが障害者ユーザーのニーズに無関心であるかのように描写した。「私たちは、製品を使うすべての人に驚きと喜びを与えるように設計しており、投資収益率を分析することは一切ありません。それが正義であり正しいからこそそうしているのです。人間の尊厳を尊重するためには、まさにそれが不可欠です。そして、それがAppleの特に誇りに思う部分です。」 - ティム・クック

ファー氏は、昨年オーバーン大学でアップルのティム・クック最高経営責任者(CEO)が行ったスピーチを引用し、「障害者は『人間としての尊厳を認めてもらうために奮闘している』と述べた」と述べた。

彼女はクック氏の言葉をそのまま引用し、「彼らはしばしば、他の人々に力と達成をもたらす技術の進歩の影に隠れてしまっている」と付け加えた。しかし奇妙なことに、彼女は引用を文の途中でカットし、この件に関するクック氏の実際のメッセージは省略した。

クック氏は実際こう続けた。「しかし、アップルのエンジニアたちはこの受け入れがたい現実に抵抗し、視覚や聴覚障害からさまざまな筋肉障害まで、さまざまな障害を持つ人々が当社の製品を利用できるようにするために並外れた努力をしています。」

毎日何百通ものメールをお客様から受け取り、すべて読んでいます。先週は、3歳の自閉症の息子を持つシングルマザーからメールを受け取りました。息子は完全に言葉を話せませんでしたが、iPadを受け取った後、生まれて初めて自分の声を見つけることができたそうです。世界中からこのような素晴らしいお話をたくさんいただいており、読むのに飽きることはありません。

私たちは、使う人すべてに驚きと喜びを与えるために製品を設計しています。投資対効果を分析することは一切ありません。それが正義であり、正しいことだからそうしているのです。それは人間の尊厳を尊重するために必要なことであり、私がAppleに特に誇りを感じている点です。

ファー氏のロイター通信への報告では、「同社はアクセシビリティ戦略や、開発者にアプリをアクセシビリティ対応にするよう義務付けるべきかについてコメントを控えた」とだけ述べられている。

Appleは明らかに「アクセシビリティ戦略」を持っている

Apple 社は、この件に関して何も語らないどころか、自社の公開 Web サイトの 1 つのセクション全体をアクセシビリティーに割り当て、「私たちはあらゆることを可能にするためにあらゆる努力を尽くしました」という見出しを付けている。

同サイトは、「コアなアクセシビリティ」という小見出しの下に、「当社のアクセシビリティ機能は、Apple製品やアプリ全体で同じように機能します。また、iOSとOS Xに標準搭載されているため、これらのテクノロジーにより、Appleデバイスは手頃な価格の補助デバイスへと変貌を遂げています」と記している。

Appleは、VoiceOverやFaceTimeなどの技術によって視覚や聴覚に障害のある人でもデバイスを利用できるようにしているだけでなく、Assistive Touchで身体能力や運動能力、iOS Guided Accessで学習能力や読み書き能力にも取り組んでいる。これらは「注意欠陥やその他の認知障害のある人が単一のアプリに集中し続けるのを助ける」ものだ。

Apple は自社のデバイスやアプリを広く利用できるようにすることに加え、開発者向けに自社のアプリを同社のプラットフォームアクセシビリティ技術で動作させる方法を文書化し、WWDC セッションでそのテーマを取り上げています。

iOS 8とOS X Yosemiteの新機能

iOS 8 では、既存の iOS アクセシビリティ機能に加えて、Mac の高度な Alex 音声が iOS VoiceOver、選択項目の読み上げ、およびジェスチャーや Siri への質問によって呼び出されたときに画面に表示されている内容を読み上げる新しい画面の読み上げ機能に追加されます。

iOS 8 ガイド付きアクセス

iOS 6で導入されたアクセスガイドは、保護者や教師がお子様を一つのアプリに集中させ、学習を中断させない環境を提供することを目的としていました。iOS 8では、時間制限(上図)という機能が追加され、お子様が一連のアクティビティの次の段階に進むための準備として、一連のアクティビティの移行をガイドします。アクセスガイドモードを終了するには、保護者はTouch IDで認証できます。

iOS 8では、改良されたズーム機能(下記)も追加され、ウィンドウの端をドラッグすることで画面の拡大表示部分を変更できるようになりました。ズームレベルを調整するオプションも用意されています。iOS 8の新しいシステムワイド点字キーボードは、6点点字の点字コードを入力でき、テキストに変換されます。

iOS 8 ズーム

最後に、iOS 8 では Made for iPhone 補聴器のマルチデバイス サポートが追加され、ユーザーは複数の iOS デバイスとペアリングして、必要に応じて切り替えることができるようになりました。

AppleはOS X向けに、既存のプラットフォームアクセシビリティ機能を基盤として、開発者向けの新しいアクセシビリティAPIを導入しました。このAPIにより、開発者は面倒な作業のほとんどを自動化できるため、アクセシブルなアプリの開発が容易になります。AppKitは属性を推測して自動的に入力するようになり、カスタムコントロールのVoiceOverサポートも容易になります。

新しいAPIは、Appleの以前のツールとバイナリおよびソースコードの両方で互換性があるため、既にアクセシビリティをターゲットとしているアプリケーションは引き続き動作します。Appleはまた、開発者がユーザーインターフェイス要素のアクセシビリティ定義を確認できる新しいアクセシビリティ・インスペクタも提供しています。

AndroidはアクセシビリティにおいてiOSに「何年も遅れている」

ブロガーのジェイミー・テ氏は、2010年のiOSとAndroidのアクセシビリティを比較し、「Androidのアクセシビリティがこれほどまでに劣悪な状態にあることは、非常に残念です。Googleは過去のアクセシビリティの教訓から何も学んでいないようです。アクセシビリティのフレームワークが、現在の中途半端なものではなく、綿密に設計されていれば、このような混乱は避けられたはずです。iPhoneのアクセシビリティがこれほど優れており、『とにかく使える』のは、優れた徹底的な設計が理由の一つです」と書いています。

3年後、視覚障碍者向けアクセシビリティブログ「マルコ」がAndroidの変化について言及しました。Android 4.0でようやくスクリーンリーダーのTalkBackがAndroidに導入されたのは2011年のことでした。「AppleがVoiceOverをリリースしてから2年以上経ちましたが、そのモデルにはまだまだ改善の余地がありました」と彼は書いています。

Androidのアクセシビリティはプラットフォーム全体で一貫していません。Marco氏は、「例えばHTC Oneでは、TalkBackユーザーはダイヤルパッドを使って電話番号を入力することすらできません」と指摘しました。さらに、Googleアプリが動作するGoogle Nexus 4でも、「カレンダーなどの標準アプリはTalkBackとうまく連携しません。少なくとも、iOSのカレンダーの優れたサポートに慣れているユーザーにとってはそうでしょう」とMarco氏は指摘しました。

アクセシビリティと国際対応が融合した点について、マルコはGoogleの標準キーボードはアクセシビリティに対応しているものの、国際文字に対応していないことを発見しました。一方、Androidでは他の言語に対応しているサードパーティ製キーボードでも、アクセシビリティが全く対応していないケースが多々あります。「iOS 6の[Apple]マップアプリは、アクセシビリティの面で素晴らしいソフトウェアです。これほど使いやすい地図を指先で操作したことはありませんでした。Androidの[Google]マップアプリは、ナビゲーション機能が限られています。マップ自体が全くアクセシビリティに対応していません。」

「外付けキーボードを使わない場合、Androidではテキスト編集が著しく遅れるという問題があります」と彼は付け加えた。「iOSでは、カーソル操作、テキスト選択、切り取り、コピー、貼り付けといった編集機能が可能です。Androidでは、文字、単語、段落単位での移動はジェスチャーで行えますが、テキストを選択したり、テキストフィールドの編集機能を操作しながら呼び出す方法がありません。」

地図機能について、マルコ氏は「iOS 6の[Apple]マップアプリは、アクセシビリティの面で素晴らしいソフトウェアです。これほどアクセシビリティの高い地図を指先で操作できたのは初めてです」と指摘する一方、「Androidのマップアプリはナビゲーション機能が限られています。[Google]マップ自体もアクセシビリティが全くありません」とも述べた。

さらに彼は、電子書籍、点字サポート、スクロールリストや日付ピッカーの操作、カメラや写真の使用、その他のアプリケーションにおける iOS と Android の雲泥の差について詳細に述べ、iPhone から Nexus 4 への切り替えは「アクセシビリティの面で数年前に後退するようなものだ」と結論付け、「現時点での私の使用パターンに合わせた実験は失敗した」と指摘している。

アクセシビリティ ブロガーの Chris Hofstader が今年初めに詳細を説明した同様の実験では、Nexus 7 タブレットが使用されました。

「Googleは、このデバイスがアクセシブルだと主張することで、印刷字を読むことに障害のある人々のコミュニティを侮辱している」と彼は述べた。「このアクセシビリティは、せいぜい将来登場するであろうより良いもののための機能的なプロトタイプに過ぎない。しかし、Googleはこれが十分な解決策だと考えているようだ。」

彼は次のように結論づけた。「iOS 7端末は初期状態でアクセシビリティの不具合が全くなく、アクセシビリティのバグもごくわずかであるのに対し、Nexus 7には、アクセシビリティの不具合が一つから複数含まれていない組み込みアプリは全く搭載されていない。したがって、Androidのアクセシビリティの問題は単なるバグではなく、Googleのシステム的な問題である。」

ロイターがAndroidについて言及したのは、「障害者支援団体は、アプリ業界の中心企業であるApple社に問題の解決を求めている。Android OSを搭載したAndroidはApple社よりも多くの携帯電話に搭載されており、ライバルのGoogle社も圧力を受けているが、現代のスマートフォンの開発元であり、長年にわたり視覚障害者の擁護者として、Apple社が最も厳しい圧力を感じている」と記した一節のみだった。