AirPods Pro 2022レビュー：すでに優れたイヤホンがさらに進化 | AppleInsider

Apple の第 2 世代 AirPods Pro は、使い慣れたフォームファクターにさらに強力な H2 プロセッサが搭載されているため、ほぼすべての点で初代よりも優れています。

初代AirPodsが発売されたとき、それは私たちの日常のオーディオとの関わり方を一変させる魔法のような製品でした。AirPods Proは、より優れたフィット感、新しいデザイン、そしてノイズキャンセリングモードによって、その魅力をさらに高めました。

約3年ぶりにAirPods Proは、主要機能のアップデートを伴い、第2世代へと進化しました。音質が向上し、アクティブノイズキャンセリングの性能が2倍になり、外部音取り込みモードも大幅に向上しました。

しかし、AirPods Pro自体はそれほど新しくは見えません。イヤホンだけを見ても、どれがどれなのか見分けるのは難しいでしょう。

AirPods Pro 2までの長い道のり

AppleのAirPodsはアップグレードサイクルが長く、2～3年ごとに新製品がリリースされています。そのため、早期購入者が新しいバッテリーを搭載した製品を求めて競争し、人為的な需要が生まれています。

私たちはAirPods Proを初日から使い始め、2019年10月の発売以来毎日使ってきました。しかし、この古くなったイヤホンはゆっくりと、そして苦痛に満ちた死を迎えつつあります。

ついにAirPods Pro 2を手に入れました。まさに期待通りの製品です。アップデートされたAirPods Proは、使い古されたデザインを除けば、ほぼすべての点でオリジナルから進化しています。

オーディオ品質とH2

AirPods Pro 2には、低歪みの新しいオーディオドライバーとカスタムアンプが搭載されています。これらとH2プロセッサによる高度なオーディオ処理を組み合わせることで、より優れたオーディオ体験を実現します。

音質の向上はすぐに実感できます。低音域の重低音はより力強く、音声は鮮明でクリアに聞こえます。

H2はバッテリー管理から空間オーディオまで、あらゆる機能を担います。強化されたアクティブノイズキャンセリングと新しいアダプティブトランスペアレンシーは、より高い処理能力によって実現されています。

アダプティブEQは、内蔵マイクからの情報を用いて再生中のオーディオをコントロールし、自然な音質を実現します。高性能プロセッサーにより、このアルゴリズム処理はさらに向上しています。

パーソナライズされた空間オーディオは、ユーザーの耳の形状を考慮して音質をさらに向上させます。iPhoneのTrueDepthカメラで耳をスキャンし、その情報をデバイス間で同期できます。この機能は、AirPods Pro 2だけでなく、空間オーディオをサポートするすべてのAirPodsで利用できます。

アクティブノイズキャンセリング

AirPods Proは、適切なサイズのイヤーチップを使用することで、ユーザーの耳の穴をしっかりと密閉します。複数のマイクアレイを使用することで、外部ノイズと同程度の、かつ反対のノイズを再生し、ノイズを打ち消します。

この効果はアクティブノイズキャンセリングと呼ばれ、Appleによると2倍の性能向上を実現したとのこと。ANCは、特にバスや飛行機などの大きな音や低音といったノイズを遮断することを目的としています。

新しいANCモードを、様々な騒音を出す機械や車両の周囲でテストしました。芝刈り機、バイク、エアコン、そして近くで吠える犬の音さえも、ほぼ聞こえないほどに消え去ります。

初代AirPods Proと同様に、ANCはすべての音を無期限に遮断するものではありません。特定の周波数以下の音はバスのエンジン音のように基本的に聞こえなくなりますが、人の声、テレビの音、動物の鳴き声などのノイズは防音壁を突破します。

これらの音は周波数範囲が広く変化するため、AirPodsのソフトウェアが予測するのは困難です。しかし、音はある程度まで抑えられ、過度に気を散らすことはありません。音楽をある程度の音量で再生している場合、ANCは十分に機能し、外部のノイズをほぼすべて消し去り、音楽だけが聞こえます。

Appleが主張する「ANCが2倍優れている」という主張を検証するのは容易ではありません。確かに、ノイズを遮断する能力が向上し、急速に変化する音を捉える能力も向上していることは分かります。しかし、どの程度優れているかは測定できません。

イヤーチップ

ANCを最適に活用するには、iPhoneソフトウェア内でイヤーチップのフィットテストを行う必要があります。Appleは必要に応じて小さいサイズのイヤーチップも同梱していますが、今回は大きいサイズで十分です。

イヤーチップのフィットテストを行うには、AirPods Proを接続した状態で設定アプリを開きます。リストの上部近くにあるAirPods Proメニューをタップします。下にスクロールして「イヤーチップのフィットテスト」を選択します。

古いイヤーチップは新しいAirPods Proにフィットしますが、Appleは互換性がないと述べています。新しいイヤーチップはオリジナルよりもメッシュが薄くなっており、これはアルゴリズムで対処されています。Appleは、最高のオーディオ体験を得るには、それぞれのモデル専用のイヤーチップを使用することを推奨しています。

適応型透明性

オリジナルの外部音取り込みモードは、基本的にANCの逆で、外向きのマイクを使って外部のノイズを取り込みます。AirPods Proは耳の穴を密閉するため、この効果は有効で、ANCをオフにすると水中にいるような臨場感を演出できます。

外部音取り込みモードの効果は、聴覚の拡張と表現できます。AirPodsのスピーカーが耳の穴にノイズを届けるため、一部の音は実際の音よりも大きく増幅されます。この効果は初めて使う人には耳障りに感じるかもしれませんが、すぐに慣れます。

Appleはこの機能をさらに進化させ、Adaptive Transparency（アダプティブトランスペアレンシー）を発表しました。あらゆる音を拾うのではなく、環境ノイズのレベルと周波数に基づいて、より選択的に音を拾うようになりました。

鳥のさえずり、人々の話し声、通り過ぎる車の音は依然として聞こえます。ただし、街角でバスがアイドリングしているような大きな音は低減されます。安全上の理由から、ほとんどの音声は引き続き受信されますが、ユーザーの聴力を損なったり音楽を妨げたりしない程度に、音量は大幅に下げられます。

アダプティブトランスペアレンシーは、周囲の音を毎秒48,000回分析することで実現されます。大きな音が聞こえ始めると、AirPods Proはそれを瞬時に検知し、低減します。

この機能が作動するには特定の状況が必要です。ユーザーが意図的に作動させない限り、この機能が作動していることに気付かないはずです。

アダプティブトランスペアレンシーを有効にし、様々な騒音の大きい物体の近くを歩いてみましたが、この機能は非常に選択的であることがわかりました。ANCモードで遮断されていた単調なノイズはアダプティブトランスペアレンシーによって抑制され、人の声はクリアに聞こえます。

Appleによると、Adaptive Transparencyはサイレンや電動工具などの大きな音を低減し、ユーザーが周囲の音をより快適に聞き取れるようにするとのこと。この機能はノイズを完全に遮断するのではなく、低減するだけです。

これは、以前説明した「拡張聴覚」に近いものと言えるでしょう。AirPods Proを耳に装着していないと、周囲の音が違って聞こえてしまうのです。H2プロセッサは外部のノイズを取り込み、耳に再生する際にリミックスするため、「良い音」は大きくクリアに聞こえ、「悪い音」はこもった状態でも聞こえます。

この素晴らしい機能は、アダプティブトランスペアレンシーをオンにして自転車に乗った時に驚くほど効果を発揮しました。音楽は前面中央で鳴り響いていましたが、人の声が聞こえてきて、通り過ぎることを知らせてくれました。後方から車が近づいてくる音も聞こえました。

物理的なデバイス上のコントロール

オリジナルデザインを維持することの最大のメリットは、新しいタッチジェスチャーの導入でしょう。ステム部分をスワイプすることで、正確な音量調節が可能になりました。

この新機能には慣れが必要です。例えば、Apple Watchのデジタルクラウンを回すほど正確ではありません。

親指でイヤホンを固定し、人差し指を上下にスライドさせると最も効果的です。ジェスチャーを実行したイヤホンからはカチカチという音が聞こえます。

従来のジェスチャーも引き続きご利用いただけます。ステムを握ると音楽の再生・一時停止、握ったままにするとノイズモードの切り替えが可能です。また、音量や再生のコントロールにはSiriコマンドもご利用いただけます。

Bluetooth 5.3とロスレスの可能性

Appleは、iPhone 14ラインナップ、Apple Watch Series 8、Apple Watch Ultra、AirPods Pro 2に新しいBluetoothコーデックを搭載しました。Bluetooth 5.3は、接続の信頼性とエネルギー効率に重点を置いたアップデートです。

Bluetooth 5.3の公式リリースノートには、帯域幅の変更や音質に直接影響を与えるような内容は一切記載されていません。しかし、チップメーカーのQualcommは、Bluetooth 5.3で動作するカスタムロスレスコーデックを開発しました。

AppleはAirPods Pro 2でロスレス対応を発表していませんが、まだ諦める必要はありません。AppleがH2プロセッサとBluetooth 5.3に対応した新しいロスレスオーディオコーデックを開発すれば、実現する可能性があります。

AirPods Proの音質はロスレスでなくても非常に優れていると感じており、新しいコーデックでどのように変化するのか想像しにくいです。「より良い」音質は歓迎すべきですが、帯域幅の拡大、メモリの増大、そしてバッテリー消費の増加といったトレードオフが、わずかに向上した音質と引き換えに、それだけの価値があるかどうかは分かりません。

それほど新しいデザインではない

AirPods ProとAirPods Pro 2を並べてみると、驚くほど簡単に見間違えてしまいます。Appleは今回のアップグレードサイクルで、デザインに大きな変更を加えていません。

AirPods Proはステムがなくなり、Galaxy Budsや補聴器のような豆型になるという噂もありました。この形状は将来のモデルでも採用される可能性はありますが、膨大なスペースを犠牲にすることになります。

Appleがデザインの一貫性を保とうとしたのは当然のことです。AppleのCEO、ティム・クック氏は、AirPods ProはApple製品の中で最も売れているヘッドホンだと述べています。デザインの変更は現状を変えるかもしれません。

AirPodsは今や一目で認識され、非常に人気があります。Appleはこの波にできるだけ長く乗っていきたいはずです。少なくとも、カラーバリエーション、あるいは少なくとも黒のオプションを追加できなかったのは残念です。

デザインはそれほど刺激的ではありませんが、実用性は非常に高いです。ステムの大部分は予備バッテリーで、ビームフォーミングマイクが内蔵されています。また、新しい音量ジェスチャーも搭載されています。

このデザインは全体的に使いやすくなっています。AirPodsを握る部分が明確に配置されているため、装着や取り外しが分かりやすくなっています。丸みを帯びた滑らかなプラスチック製の突起部分を作ると、操作が複雑になってしまいます。

一貫性のあるデザインは、より使いやすいデザインを意味します。そして、それは多くの顧客にとって重要です。

アップグレードされた充電ケース

イヤホン自体は見た目は同じですが、MagSafe充電ケースは交換品であることは間違いありません。全体的な形状は同じですが、スピーカーグリルとストラップホールが追加されています。

多くのユーザーがAirPods用にケースを購入することを考えると、ストラップホールは興味深い追加機能です。ケースの白いプラスチックは使い込むうちにへこんだり傷ついたりするので、私たちはお気に入りのTwelve SouthのAirSnap Proケースを使い続けるつもりです。

ケースが不要、またはより安価なオプションをお探しの方には、ストラップが良い代替品です。ほとんどの人は、自分にぴったり合うストラップを持っているでしょうし、新品を購入しても10ドル以下で済みます。

MagSafe充電ケースは、Lightning、MagSafe、そしてApple Watchの充電パック経由でも充電できます。この多様な充電オプションに加え、Qi充電にも対応しているので、AirPods Proをいつでも充電できるでしょう。

スピーカーグリルにはいくつかの役割があります。「探す」アプリでケースの位置が特定されると、大きなビープ音が鳴ります。また、電源に接続すると充電音が鳴ります。

SiriにAirPods Proを探すように頼むと、範囲内にある場合はケースが鳴り始めます。このコマンドはHomePodでも機能します。

検索

AppleはMagSafe充電ケースに新しい「探す」機能を搭載しました。スピーカーグリルとU1チップの連携により、紛失したAirPods Proを簡単に見つけることができます。

U1は、最近のiPhoneで数フィート以内のアイテムを見つけることができるAirTagに使用されているチップと同じものです。検索モードでは、矢印が表示され、アイテムまでの距離とともにユーザーを誘導します。

AirPods Proのケースがソファや車の中に埋もれていると、最後の数フィートを探すのが難しくなります。そこで、ケースにはスピーカーが搭載されており、大きなチャイム音を出してケースの位置を特定しやすくなっています。

これらの機能は歓迎すべきものであり、また必要不可欠です。これまで、ケースメーカーはAirTagスロットを備えたAirPods Proケースを販売し、この体験を再現していました。

バッテリー寿命

Appleは、イヤホン単体で最大6時間、充電ケース併用で合計30時間の再生が可能と謳っています。この数値は、試作段階のハードウェアを使用し、音量を50%に設定し、ANCをオンにした状態で算出されたものです。

空間オーディオとヘッドトラッキングを有効にすると、バッテリー駆動時間がわずかに短くなります。Appleによると、この設定をオンにした場合、AirPods Proは5.5時間再生可能です。

私たちはポッドキャストをよく聴くので、AirPods Proを使う時間のほとんどは片方のイヤホンだけを使っていることが多いです。6時間は音楽を聴き続けるには長い時間なので、バッテリー切れの悲しいビープ音にはまだ遭遇していません。

AirPodsの最も基本的な使い方さえ守れば、バッテリー切れに遭遇することはほとんどありません。つまり、イヤホンを耳に装着していない時は、充電ケースに入れておくということです。そして、毎晩充電ケースを充電しましょう。

逃した機会

現時点ではデザイン変更は不要であり、正当化もされていない理由を説明しました。しかし、Appleは新しいカラーオプションで顧客を喜ばせる機会を逃しました。

Appleのもう一つのヘッドフォンブランド、Beats by Dreは、遊び心のあるカラーバリエーションを豊富に取り揃えています。AirPods Maxにも複数のカラーバリエーションがあります。

AirPodsは、旧Earpodsから受け継がれた白いイヤホンとしてあまりにも象徴的すぎるのかもしれません。Appleがなぜ少なくとも黒のオプションを用意しないのかは不明です。

しかし、最大の欠点はLightningポートの廃止です。近年、Appleの製品ラインナップの多くはUSB-Cに移行しており、噂によると2023年のiPhone 15でようやくUSB-Cに移行するとのことです。

AppleはAirPodsを頻繁にアップグレードしないため、iPhoneがLightningコネクタから移行した後も、1～2年はAirPods ProがLightningコネクタ搭載のままになる可能性が高いでしょう。Appleが充電ケースをUSB-Cにアップグレードする可能性は常にありますが、それは顧客にとって不要な100ドルの出費に過ぎません。

Lightningの問題は見た目ほど深刻ではありません。AirPods ProのLightningポートはほとんど使っていませんが、AirPods Pro 2でもそれは変わりません。ありがたいことに、ケースには3つの異なるワイヤレス充電規格が内蔵されています。

Appleが将来のアップデートでロスレスオーディオを推進するのであれば、少なくともその情報を知っておくのは良いことです。Appleは通常、将来の計画を明かしませんが、明らかに計画されている機能についてはユーザーに知らせることがあります。

発表がないことはそれ自体が不吉な兆候です。ロスレス再生の噂があるからといって、AirPods Pro 2を購入してはいけません。AppleがSpatial Audioの事前発表と同様に、この機能を早期に事前発表してくれることを期待します。

AirPods Pro 2を購入すべきでしょうか？

他のApple製品とは異なり、AirPods Pro 2を購入すべきかどうかの答えは簡単です。新しいイヤホンを探しているなら、ぜひ購入すべきです。

Apple製品、特にiPhoneをお持ちの方なら、ぜひ購入すべき逸品です。AirPodsは耳から落ちやすいという噂は気にせず、ぜひ購入してください。

インイヤーイヤホンが苦手な方には、AirPods 3という選択肢があります。AirPods 3はそれに次ぐ優れた製品です。そうでなければ、おそらく安価なオーバーイヤー型のBeatsやサードパーティ製のヘッドホンを購入することになるでしょう。

AirPods Proは完璧ではなく、改善の余地が大いにあります。USB-C充電ケースは最も容易に実現できる課題ですが、オーディオとANCの改善は将来のモデルで常に目標とされています。

今のところ、AirPods Pro 2はAppleユーザーが購入できる最高のイヤホンと言えるでしょう。Appleのこれまでの実績を考えると、次期モデルが発売されるまでには2～3年かかるでしょう。「次期モデル」を待つ必要はありません。

過去6ヶ月以内にAirPods Proを購入した方は、買い替える前に少し待ってみてはいかがでしょうか。少なくとも、新しいAirPods Proを買った時に、お下がりとしてプレゼントするのも良いでしょう。

AirPods Pro 2022 - 長所

• より良いオーディオ
• 6時間の長時間バッテリー寿命
• 改良されたANCとアダプティブトランスペアレンシーはゲームチェンジャーです
• U1と外部スピーカーはどちらも当然必要なアップグレードです
• 音量ジェスチャーは歓迎されます
• 実績のあるデザインを維持していますが...

AirPods Pro 2022 - 欠点

• ...一部の人にとっては、同じデザインが古くなってきています
• Lightning 移植10周年おめでとうございます
• ジョニー・アイブの白い部屋に閉じ込められた — 少なくとも1色のオプションが必要
• ストラップループはあまり役に立ちません。ケースを使用してください。そうしないと、落とすたびにAirPodsが飛び出します。

評価: 5点中4点

AirPods Pro 2は気に入っていますが、完璧ではありません。様々な選択肢や機能、そして時には大幅に低価格で提供される、競争の激しい市場において、その価格だけでもハンディキャップになります。

全く同じデザイン、カラーバリエーションの少なさ、そして充電ケースにLightningポートが搭載されていることから、将来的なアップグレードの可能性は大きく残されていない。また、ストラップの卸売製造コストが1本あたり1セントをはるかに下回ることを考えれば、Appleは少なくともスターターストラップをパッケージに同梱しておいてもよかっただろう。

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